《峰嶺隨筆》六年內從探花到釋出:Jahlil Okafor已達NBA生涯終點?

台灣時間9.10,布魯克林籃網不意外的裁掉2014梯全美第一高中生、2015選秀探花郎,剛剛才被籃網從活塞交易過來的中鋒Jahlil Okafo作者:馬特洪峰6
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台灣時間9.10,布魯克林籃網不意外的裁掉2014梯全美第一高中生、2015選秀探花郎,剛剛從活塞交易過來的中鋒Jahlil Okafor(《峰嶺隨筆》籃網活塞交易:代價太過高昂的四個次輪選秀籤)。



裁掉原因很簡單,籃網現有保證約人數太多需要清出球員名單。為什麼選擇裁掉Okafor?因為他可能是薪資最低、而且幾乎是沒戰力的球員。上季Okafor在東區爐主活塞場均打不到15分鐘,留下5分2籃板的成績。再往前一年在鵜鶘稍微好一點,8分4籃板;但糟糕透頂的防守狀況數字看不出來。要是遮住名字,大概是第三中鋒等級,聯盟裡隨便抓都一大把。

所以籃網選擇裁掉他一點也不意外,現在Okafor面臨生涯最大挑戰。他可以選擇留在美國找機會,以他的履歷來說應能得到訓練營合約;他可以選擇到海外討生活,除了歐洲外中國CBA、澳洲NBL、甚至亞洲都有可能看到他的身影。只是他到底怎麼變成NBA邊緣人?

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即將滿26歲的Okafor成名甚早,是美國出生的奈及利亞第二代。高中時評價就非常高,在原本排頭的Andrew Wiggins被歸類到2013梯後榮登全美首席高中生。他入選美國青年代表隊,在2012年FIBA的17歲以下世青帶領美國奪冠,自己拿下該賽事的MVP。

眾多大學追逐下最後選擇了名門杜克大學,加入大學前再次代表國家出征2013年FIBA世青賽(這次是U19),幫助美國再次制霸成功,自己成為大會最佳五人。

Okafor和同屆前十的後衛Tyus Jones一起加入杜克後馬上成為主力,得分籃板都是全隊最高,拿下ACC聯盟最佳新人、最佳球員,入選全美第一隊,差一點就拿到大學最高榮譽伍登獎。最重要的是杜克最後殺出重圍拿到冠軍,同時兼備個人成績、團隊成就,讓Okafor成為毫無疑問的人生勝利組。

杜克不是不好,拿到冠軍更是非常不容易,只是K教練必須在短時間內榨出球員能力,於是球隊體系掩護掉球員個別缺點(《峰嶺隨筆》名牌大學非成功保證:加入杜克風險自負)。Okafor最大武器是低位腳步和放球能力,防守、投射非其所長。短短一年間K教練將他的能力發揮得淋漓盡致,禁區幾乎找不到對手,整體命中率高達66%。但除了禁區攻擊外其他能力沒發展,尤其防守、籃板普遍被各界質疑,加上平庸的體能條件,讓Okafor被擁有前兩順位的灰狼、湖人跳過,最後以探花身份加入重建中的76人隊。

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當時的76人百廢待舉,前一年選了大中鋒Joel Embiid整季都在養傷。選到Okafor有跟Embiid位置重疊的問題,不過Embiid的傷一養就是兩年,所以Okafor菜鳥年可以獨佔中鋒位置。攻優於守的Okafor初登板就給76人球迷很大的希望,初試啼聲面對波士頓塞爾蒂克即使發生了8次失誤,但拿下了26分8籃板2火鍋的成績。

時任總教練Brett Brown非常滿意Okafor的表現,長期在馬刺擔任助教的他甚至提到了傳奇Tim Duncan的名字。不管哪位禁區球員能跟Duncan發生連結都是種讚譽,即使是自己教練口中說出來、可信度要打點折扣也不例外。

攻擊攻擊再攻擊,亮眼的得分數據背後Okafor缺點還是沒變。防守能力很糟糕,大概只有禁區有點抵抗能力,一被拉到外圍就結束了。缺乏投射能力沒辦法拉開空間,體能不好導致護框、籃板都是弱項。即使如此,菜鳥年繳出17.5分7.0籃板的成績入選新秀第一隊,Okafor沒有愧對探花的順位。

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可惜的是場上表現之外,Okafor屢屢陷入場外糾紛顯露了不成熟的一面。當時76人處於重建狀態,球員來來去去沒人成為Okafor的導師。一開季球隊吞下18連敗處於混亂,整年下來球員各打各的。因為場外因素Okafor被球隊禁賽兩次,最後表現逐步升溫時又因右膝半月板撕裂,賽季提前報銷。

Okafor好不容易養好傷,卻在生涯第二年碰到Embiid傷癒歸隊了。因為打法關係兩人沒辦法一起上場,雖然Embiid需要輪休讓Okafor還是得到上場時間,不過缺乏投射、防守跟不上的老問題還在。Embiid不管攻守表現都在Okafor之上,更麻煩的是右膝傷勢纏身導致賽季提早結束,各項數據跟新秀年比起來都下滑不少。