今年的世界盃已經進入16強複賽階段，賽前希臘廣被外界看好有機會擋下美國隊，最大原因就是擁有今年的NBA「年度MVP」Giannis Antetokounmpo。
開賽希臘表現可說是和美國平分秋色，首節打完不過小輸兩分。但在第二節卻被美國打出19比8的單局比分，希臘一下子落後來到雙位數。易籃過後，希臘試圖反撲，卻擋不住美國行雲流水的攻勢。終場美國便以16分之差收下勝利，提前取得晉級八強的門票。
內線不如人 死亡五小出奇制勝
本屆的希臘不只有字母哥這把超級兵器，還以天龍陣聞名，此戰無論是先發還是替補，每個位置都具有明顯的身材優勢。面對長人陣壓境，美國隊理應更加倚賴中鋒，但Gregg Popovich教練卻反其道而行，把場上陣容越擺越矮，反而出奇制勝。
請繼續往下閱讀
這場Popovich教練真的有很大不同，先發中鋒Myles Turner在首節中段下場休息後，率先遞補上來的竟然是Mason Plumlee，前幾場慣用的替補長人Brook Lopez這場比賽反而被DNP（Did not play——教練決定不讓他上場）。小Plumlee雖然很想力求表現，但在場活像一個遊魂似的，好像不知道自己應該要出現在哪裡，美國隊進攻頓時陷入一片慌亂。此時，Popovich教練毅然決然直接把中鋒撤下，換上殺手鐧「死亡五小」，立即收到成效。由於場上五名球員都能投籃和切入，因此只要遇到移動速度較慢的希臘長人防守，就能夠輕鬆切入一步過掉，並靠著較優異的對抗性，強勢把球放進籃框。
大概是看到小組賽土耳其「區域聯防」的效果不錯，希臘這場比賽也跟著效法，不過美國隊經過這段時間的磨練，早已成長不少，對於這套防守也不再感到那麼陌生。除了最簡單的切傳之外，外圍流暢的快速導傳也是他們的拿手好戲，此外，Jaylen Brown和Marcus Smart也輪流上中，牽制希臘的區域防守或是做為進攻樞紐，這招讓搖擺人上中的戰術，是上一戰交手日本時嘗試過的。
請繼續往下閱讀
比起前幾場，美國此戰有更多的團隊配合，運用區域防守的弱點，創造更多外線投籃空檔，即便美國隊外線能力不算出色，這場賽前不過只有35%左有的三分命中率，此戰也只有30投7中，命中率還不及三成，但只要勇於出手，對方還是會忌憚，而更容易被引誘出來，以致於籃下露出更多空檔。同時，團隊樂於分享球權，也讓幾名小將都有不錯發揮，尤其是前幾場沒什麼表現的Derrick White，此役短短14分鐘的上場時間內，就以超過六成的投籃命中率攻下9分，而且進攻手段相當多元，切入、外線樣樣來。美國隊無私的進攻模式，看得出隊友間已逐漸產生良好的化學效應。
從比賽統計數據來看，美國隊的禁區得分小勝對手兩分，籃板總數50比40更是完勝對手，還靠著較優異的彈性和積極的拼搶態度，抓到更多的進攻籃板，可見美國隊並沒有因為身高較矮，而在禁區吃虧。
防守字母哥與希臘天龍陣 美國的功課有做足
當然，美國隊此戰最重要的任務，還是想辦法限制字母哥的發揮，關於這點，他們可說是把之前小組賽巴西隊的成功經驗，再次發揚光大。
面對兼具身高、運球和速度的字母哥，美國隊同樣十分善用包夾，只要字母哥一持球，美國隊就從盯人立刻切換成區域防守，隨時準備協防，而且只要他來到油漆區外一步的距離，馬上採取包夾，逼得他只能退出去投較不擅長中距離或把球傳掉，雖然字母哥整場比賽投籃命中率還是超過六成，但前三戰平均能站上罰球線8次的字母哥，此戰僅有2次罰球機會，把他的得分壓低在15分，美國隊這樣的防守模式有效將他推離禁區，不讓他有任何買犯上罰球線的機會，也就降低了他的破壞力。