NFL的新球季還沒開打，場邊的風波卻已經鬧得沸沸揚揚，舊金山四九人隊四分衛Colin Kaepernick在熱身賽前唱國歌時沒有起立致敬，在賽後接受採訪時，他解釋自己「不會起立對這個壓迫黑人和有色人種的國家的國旗表示尊敬」。
「對我來說，這比美式足球更重要，如果我不這麼看，那就太自私了。有人橫屍街頭，結果有人卻可以帶薪休假，從謀殺罪行脫逃。」Kaepernick說。
Source: CNBC
這樣的動作當然在美國引起許多爭論，四九人隊發表聲明表示，唱國歌是「展現我們以國家為榮，並且反思我們作為國民所享有巨大自由的機會」，但是球隊也「尊重美國宗教和言論自由等原則，每個人都有權利選擇參加或不參加國歌儀式。」NFL聯盟也表示，「球員被鼓勵，但不是強制要求在演奏國歌時起立致敬」。
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但另一方面，Kaepernick的行為也受到許多人的不滿，當他上場時，許多觀眾對他飽以噓聲，舊金山警察協會（San Francisco Police Officers Association）致函NFL和四九人隊，要求Kaepernick致歉。共和黨總統候選人Donald Trump也沒有放過這個機會，重砲回應要Kaepernick「另外去找一個對他比較好的國家」。
但其實，這不是美國職業運動員第一次以唱國歌時不起立致敬，嘗試表達自己對某些議題的不滿和訴求。就在二十年前的1996年，NBA丹佛金塊隊的Mahmoud Abdul-Rauf 也曾因為宗教因素採取這種激烈手段，但最後卻導致他在NBA裡遭受排擠，幾乎無法生存。
當1990年選秀會，丹佛金塊隊在第一輪第三順位選到來自路易斯安那州立大學的Chris Jackson時，他們期待Jackson可以幫球隊更上一層樓。
儘管只有6呎1吋高162磅重，但Jackson在大學時是大殺四分的得分好手，他的出手速度飛快（Phil Jackson教練之前曾拿Stephen Curry和他相比），投籃命中率也高，但對Jackson來說，那其實是一種詛咒，因為他患有妥瑞氏症（Tourette Syndrome），身體會不由自主地抽動，在中學時他一度就讀於特殊教育班，因為他無法控制，甚至會影響老師教課，「我要花上全身力氣，只為了不要抽動或大叫。我會坐在那裡祈禱：『老天，不要讓我亂動，拜託不要讓我亂動。』」他曾說。只有在籃球場上，Jackson的症狀比較不會受到注意，即便當他用手指關節敲打球場地面，教練也只會以為他只是對勝利比較熱情。
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Source: SBNation
除此之外，妥瑞氏症還讓Jackson在腦裡設下一些難以企及的目標，比方說罰球時，他的每次出手都得要完美，從輔助的手指、控制球的手掌到手腕，只有當每個環節都達到完美，Jackson才會滿意。
在路易斯安那州立大學時，Jackson就靠著精準的外線奠定地位，大一時他以53分刷新單場得分紀錄，他平均30.2分的數據至今依然是NCAA大一球員紀錄，大二時Jackson也持續有好表現，並且連續兩年入選全美最佳陣容，曾經登上運動畫刊的封面，當地媒體甚至將他與Bob Pettit和Pete Maravich傳奇球星並列。
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但對Chris Jackson來說，大學改變了他的人生，但不是在籃球場上。Jackson學到了「奴役」和「民權運動」的歷史，那些黑人受壓迫的故事，讓他想起媽媽獨力撫養他們三兄弟長大的過去。籃球教練Dale Brown給了他一本黑人民權領袖Malcolm X的自傳，Jackson反覆閱讀，並且對其中內容牢記在心。
加盟金塊隊的Jackson簽下了四年1,000萬元合約，為自己買了一棟房子，並邀請兄弟一起來住，但Jackson的內心沒有任何改變，他會造訪貧民窟，積極拜訪回教夥伴，他常常提及黑人在美國所受到的壓迫和困境，為許多黑人的處境擔憂。
但是在球場上，Chris Jackson除了偶爾有亮眼的表現，卻沒辦法持續繳出球隊所期望的成績。他在菜鳥球季開打前就有過胖的問題，加上腳傷影響了上場時間，Jackson每場比賽平均只有14.1分，三分球命中率只有24%，金塊隊也打出20勝62拜的慘澹成績，第二年Jackson的成績更加退步，每場比賽只能得到10.3分。