這一季的快艇其實是很值得寫的，無論最終他們是否能夠擠進壯烈的西區八強大門，都值得我寫下這篇向他們致敬的文章。你能想像季前將Lillard換走後季中再將McCollum交易的拓荒者是什麼模樣？或者George先一步離開跟著威少也被打包的雷霆會是什麼戰績？失去Jokic和Murray的金塊？已經沒有AD再交易掉表弟的鵜鶘？
而這就是本季的快艇。
開季前先是將名人堂級控衛Chris Paul交易到火箭，季中再將剩下的另一球星Blake Griffin換到活塞。而攤開兩筆交易案中快艇換來的交易包裹，Beverley、Dekker、Lou Willams、Harrell、Harris、Bradley、Marjanovic的確都是可用之兵，但如果以入選明星賽作為標準來說，沒有換來任何一線球星。
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你再想想上面第一段提到的拓荒者、雷霆、金塊或鵜鶘在失去大當家和二當家後，陣容放進上述幾個球員能不能像現在的快艇還能暫居西區第七和列強拚搏季後賽門票？要講得更精細的話，Beverley開季沒幾場就掛了，Bradley躺在傷兵名單中，Dekker和Marjanovic則根本不在主力輪替當中。等於你用Paul+Griffin兩大巨星換來Lou Willams、Harrell、Harris三名球員，而前面兩個人多半時間打的還是替補。
講到這我們要不要向快艇致敬？
回頭看看原本快艇陣中的球員，當初原本要被挖去達拉斯的DeAndre Jordan被洛城的兄弟們動之以情留了下來，結果大哥二哥紛紛揚帆而去反倒只剩下自己獨守空拋之城，既使也數度出現在交易名單，但他沒有怨嘆也沒有擺爛，回報給球團的是生涯次高的11.9分和生涯新高的15.3籃板1.4助攻成績單。
始終被視為靠爸族的Austin Rivers也沒有被酸言酸語擊倒，場均15.5分2.5籃板3.8助攻1.1抄截和39%的三分球命中率，全數創下生涯六季以來新高。告訴大家他不只是教練的兒子而是能在NBA立足的控衛，如果你要看高階數據，小河流在NBA所有先發控衛的進攻真實貢獻值排在第14位，也許我們該丟掉對他的刻板印象。
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再來看看總被說塞爾提克時期那一冠是靠三巨頭，沒有什麼真正戰術涵養的總教練Doc Rivers。在歷經手中兩大球星離開而換來超過半數以上新球員，其中一次陣容變動還是在賽季只剩下不到一半的時候，卻還能率隊始終咬住西區車尾。
講到這我們要不要向老班底致敬？
而新來的成員也很爭氣。Tobias Harris加盟後彷彿無縫接軌的融入快艇進攻體系，15場比賽只有一場得分未上雙，從活塞得分王變成快艇得分王。三年級生Montrezl Harrell場均16.2分鐘就能以63%的命中率貢獻10.3分3.9籃板，擔任替補前鋒的Harrell只要上場經常是扭轉比賽的關鍵能量球員。Lou Willams以替補角色打出也許是歷史上最強第六人的績效，打出生涯新高的23.1分5.4助攻，這是一份堪比Irving的驚人數據。
講到這我們要不要向新成員致敬？
原本的快艇戰績固然不差也能夠排到西區前段班，但明眼人都知道只要火箭和勇士在的一天，西冠就是遙不可及的夢想，更何況後面還有灰狼、金塊、鵜鶘、拓荒者等年輕軍團的進逼。去年離開勇士制服組來到快艇擔任顧問的Jerry West，兩筆對陣中當家球星的大刀闊斧看似冒險但著實充滿了計算與智慧。
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Paul和Griffin的確都是在該位置的頂尖球星，但同時也代表了兩個頂薪球員。一個32歲的後衛和一個經常受傷而越打越外面的大前鋒，快艇曾將奪冠希望寄託在這個組合，但隨著時間的流逝我們都知道這樣似乎不足以拿到冠軍。
與其如此不上不下或者更現實的說，同樣是兩份頂薪是不是該空下來留給更年輕或更能帶來冠軍的球星？換來的新球員和舊班底扛住了戰績沒有崩盤，也許還有季後賽可打對球迷有了交待也對未來自由球員加盟增添吸引力，而更精采的是拿到兩個2018首輪選秀權和2019次輪選秀權，球隊保有季後賽實力+三枚選秀權+甩掉兩份未來可能是高風險的頂薪合約。
講到這我們要不要向制服組致敬？
剩下不到20場的例行賽，無論最後快艇本季是否駛向季後賽或者下季再捲土重來，我在這裡都要再一次的向快艇球團、教練與所有球員獻上我由衷的敬意！