今年的 NBA 首輪季後賽裡，有別於過往因為強弱懸殊而少了緊張感，東西區首輪的每輪對戰幾乎都殺得難分難解，其中塞爾提克隊更是艱辛地用七場比賽才讓公鹿隊打包回家，而塞爾提克隊現在面對的對手七六人隊則用五場就淘汰掉熱火隊。不過塞爾提克隊和七六人隊的第二輪首戰，結果則是塞隊以 16 分的差距拿下首勝。
塞爾提克隊在台灣時間 4 月 29 日時才淘汰公鹿隊，順利挺進第二輪。公鹿隊陣中可是擁有聯盟其中一名最難對付的異類球員──「字母哥」Giannis Antetokounmpo，塞隊挺過希臘怪物這一關後，他們在第二輪將要面對的挑戰是聯盟最新一代的怪物──Ben Simmons（身高 6 呎 10 吋，左撇子，司職控球後衛）。
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自從 Ben Simmons 加盟之後，七六人隊以外的 29 支球隊都苦惱著如何守下 Simmons，他的身高配上他的運動能力以及傳球能力絕對讓守方吃足苦頭，而他一整季璀璨表現也讓他成了新人王人選的大熱門，不過 Simmons 還是有他的罩門：缺乏跳投能力。在季後賽時，對手必定會針對 Simmons 跳投不穩的弱點去做對策，但在第一輪碰上熱火隊時，Simmons 也毫不留情地用切傳去撕毀熱火隊的防守，也讓七六人隊用五場比賽就結束了系列賽，也讓人思考一件事──Simmons 是否真的需具備跳投的能力。
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但細看塞爾提克隊和七六人隊在東區第二輪對壘的首戰，塞隊好像已經找到方法去制服七六人隊的 Ben Simmons，塞隊沒有放過 Simmons 不善投射的弱點，七六人隊如何去應付這個狀況則會成為這輪系列賽的關鍵。
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在兩軍對戰的首場裡，塞隊的每個位置的防守球員互相搭配去形成一個防守網去干擾 Simmons 的進攻路線，七六人隊最後也以 16 分的差距輸了比賽。Simmons 在這場比賽裡也因為跳投能力的缺乏導致進攻受挫，大多數的時間由塞爾提克隊的後衛防守 Simmons，但在交替防守時，防守 Simmons 的球員可能會換成其他身材粗壯球員，像是司職 5 號位或 4 號位的 Al Horford、防守時就變得像 7 呎長人的 Marcus Smart、或是擁有壯碩肌肉的 3D 球員 Semi Ojeley。Simmons 在第一場比賽得了 18 分、抓下 7 顆籃板、送出 6 次助攻，跟他賽季的表現並沒有相差太多，但他對整場比賽的影響力則被削弱了。
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Simmons 不論在臂展、身高、力量、速度都很出色，但塞隊善用他們的球員，先發名單裡的每個球員各有特色，讓身高不夠但有長臂展的球員去干擾他、讓力量比不過他的高大球員去制衡他的高度、讓速度沒他快的力量型球員去克制他的力量，整場比賽下來逼得 Simmons 發生了 7 次失誤，也讓他的失誤次數比助攻次數還多（Simmons 本季的87 場比賽裡只發生 7 次失誤比助攻多的情況）。
在第一場比賽裡，當在場上無法輕易切入或是穿針引線製造空檔時，Simmons 就打得不夠果決，整場比賽下來 Simmons 很多時候不知道該將球傳到何處，甚至因為遲疑不定差點導致走步為例，切傳遲疑不定特別是加上七六人隊大多數的時間裡都落雙位數的比分落後已經讓先前大家對 Simmons 沒有投射能力的擔憂再度浮現出來。
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在第一場比賽裡七六人隊整隊的三分命中率奇慘無比（26 次三分球出手中僅命中 5 球，而 Simmons 則是一次出手都沒有），也讓 Simmons 的投射能力問題受到更大的檢視。沒有投射能力的 Simmons 若連切入得分的手段都封阻的話，七六人隊整隊的進攻會大大地被限制住，因為七六人隊的進攻多半圍繞在 Simmons 和 Joel Embiid 這兩位球員身上。在這場比賽裡，塞爾提克隊讓 Simmons 和 Embiid 專注在禁區內或低位得分，並讓他們在籃下利用他們的身體優勢，雖然這讓他們能夠有效地在籃下取分，但也讓七六人隊無法彌補 12 顆三分球所造成的 36 分的差距。