個人的最大利益，或是團隊的最大利益？
在團隊運動中，選手和球隊的利益並非總是一致。對選手來說最好的決定，不一定是球隊的最大利益，尤其有其他隊友處在更有利位置的時候。
這種矛盾的情況在籃球界應該最為明顯。一直以來，明星光環以及最豐厚的薪水都是屬於得分數最高的選手；就如下面這位兩屆NBA冠軍選手所言：
做為一名籃球員，如果我想要盡可能爭取加薪的機會，我就得在每次一拿到球的時候，馬上積極挑戰射籃，因為得分高低和薪水高低有著密切關係。沒錯吧？但是我們都知道，每次一拿到球就投籃並不是贏得比賽的最佳方程式，事實上，我們還可能會因此輸掉大把的比賽。在像籃球這類的運動中，在爭取自己的最大利益和爭取球隊的最大利益之間，有著巧妙的平衡點。
說出以上這段話的人是尚恩．巴提耶（Shane Battier）。當NBA在2013年設立了「年度最佳隊友獎」之後，他立刻登上了排名第二的位置，並在隔年，也是他生涯的最後一個球季拿下該獎項。特別的是，NBA史上最長的四個連勝紀錄中，巴提耶就參與了兩個，分別是2008年休士頓火箭隊（Houston Rockets）的二十二連勝，以及2013年邁阿密熱火隊（Miami Heat）的二十七連勝。球隊因為有巴提耶而變得更好。作家麥可．路易士（Michael Lewis）為他取了一個稱號，叫「數據不佳的全明星選手」。
請繼續往下閱讀
Shane Battier
「他大概是我見過最聰明的籃球選手，最聰明的人。」雷霸龍詹姆士激動地說道；他是NBA史上最偉大球員之一，也是巴提耶在邁阿密熱火隊拿下連勝紀錄時的隊友，「他無所不知。」另一名隊友喬爾．安東尼（Joel Anthony）更形容巴提耶的籃球智商「高到破表」。
儘管巴提耶在生涯中也曾擔任過隊長，但他就算不配戴隊長臂章，也時時刻刻為球隊著想著。成功球隊中的選手會各司其職，有人負責激勵隊友、有人合群、有人扮演導師角色，這些選手的行為分別都能提振隊友的士氣。「非正式角色為各個選手被明確分派的角色提供了重要的遮蔽，」加拿大威爾弗里德勞雷爾大學（Wilfrid Laurier University）、專門研究運動團體動力學（groupdynamics）的科學家馬克．埃斯（Mark Eys）解釋道，「選手會自動自發地補足重要的空缺，或是填補正式的框架。他們會在團隊中自然而然發展出某個角色，而這些角色對團隊的運作和向心力都非常關鍵。」
請繼續往下閱讀
巴提耶就是如此，而且從他六、七歲起就一直是這樣。「我發現，我表現得最好的時候就是盡量扮演好隊友角色的時候，」他回憶道，「不管是足球、籃球或是棒球，當我在球場上的朋友贏得比賽，而我也是其中一員時，大家就會想要跟我一隊。」
巴提耶學到的關鍵智慧精髓撐起了他長達十四年精彩的職業生涯。「做一個好隊友是最首要的事，這也是我長久以來在整個籃球生涯中的態度，一直到我從NBA退休那天都是如此。重點是我可以做些什麼幫助球隊成功？我很清楚，只要我的球隊成功了，我也會被肯定。同時我也知道，反過來就不會是那麼一回事。」
「我絕對不是場上運動細胞最好的選手，大概有很多人技術、體能都比我更好。但是，我非常懂得如何執行比賽的戰略計畫，將失誤降到最低。而這正是球隊贏球非常關鍵的一環。」
一支運動團隊就像冰山一樣，絕大部分的組成是外人看不到的，諸如在比賽之外的訓練和會議等。而巴提耶相信，傑出團隊所需的向心力就是在這些時候凝聚出來的。
「向心力的祕密就是自我犧牲，而且你還必須要有幾帖催化劑，催生出通往團結及成功的道路。你只要去看看任何一個傑出的隊伍、任何曾打造出一代王朝的隊伍、任何冠軍隊伍，通常都可以看到其中有一兩個奠定球隊基調的球員。這些選手的特色是，練習時總是提早到、關心球隊、關心隊友、認真努力，而且不害怕批評，這些特質都會藉由涓滴效應對其他隊友帶來影響。當你去看成績較差的球隊，會看到他們的最佳球員，也就是最有影響力的選手不受教、無法接受批評，他們很懶散，只做最低限度的努力，也不在乎球隊的成敗；而你猜怎麼著？這一樣也會造成涓滴效應，影響其他隊友。」