別人笑我太瘋癲,我笑他人看不穿──NBA「肖仔」Hot Rod Hundley

他不在乎是否偉大,只在乎是否有趣,這是個天才小丑一線間的傳奇球員,如果當年也和現在一樣每場比賽都有電視轉播,他勢必會成為紅遍全球的神經病。Hod Rod Hundley在結束短暫NBA生涯後投入轉播界,直到2009年球季後才退休。2015年3月27日,逝世於鳳凰城,享年80歲。以下,是他的彩色人生。


(來源:維基百科)

(原文寫於2004年1月28日)

你認為Jason Williams的「手肘傳球」很神嗎?你認為他夠瘋癲嗎?你認為西維吉尼亞州曾經出過的籃球好手,只有Jerry West、Rod Thorn和Jason Williams嗎?

如果你這麼認為,那你一定沒聽過Hot Rod Hundley這個名字。然而,從今天起你不該再不認識他,因為我要說說他的故事。Hot Rod Hundley絕對是籃球史上絕無僅有、空前絕後的一名傳奇人物。

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Hot Rod其人

開始之前,我們先對Hundley作一個基本的了解。他出生於1934年10月26日,本名叫Rodney Clark Hundley,但大家都叫他「Hot Rod」。他是一名身高6呎4吋,體重185磅的白人鋒衛,出身西維吉尼亞州的Charleston,大學和Jerry West、Rod Thorn一樣,也就讀West Virginia。

其實,打從Hundley高二開始,北卡州大的名教頭Everett Case就已經風聞這號人物,不但送衣服,而且連續兩年聘請Hundley到北卡州大游泳池擔任救生員,讓他賺點外快。這當然是違規的,NCAA耳聞之後,Hundley也知道自己是去不了北卡州大了,於是留在家鄉的West Virginia。

從大二到大四(當時NCAA規定大一不能代表正式校隊出賽),Hundley的平均分別是23.7分、8.1籃板─26.6分、13.1籃板─23.1分、10.5籃板,兩度獲選為全美明星球員。種種情況都顯示,Hundley在籃球場上前程似錦。

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1957年他成為NBA選秀狀元,進入湖人,職業生涯卻相當「夭壽」,六年後就宣布退休,生涯平均僅8.4分(雖然兩度入選明星賽)。退休後因緣際會進入了電視播報領域,再度和籃球結緣。自1974年起,他就是爵士(先在紐奧良,後來搬至鹽湖城)隊的play-by-play播報員,至今已有30年之久。

大學時代的Hundley,曾被形容為「史上最佳的大學籃球員」,但他真正在籃球史上留名,卻不是因為過人的球技,而是因為他瘋瘋癲癲的球風,有如小丑般不甘寂寞的個性,以及追求五光十色、狂歡享樂的生活風格。

有人形容,同樣出身西維吉尼亞州,Jerry West是個徹頭徹尾、始終如一的籃球員,Hundley不只是個籃球員,他還是個表演者,而且表演的成分大於籃球本身。也有人形容,在同樣以不按牌理出牌球風聞名的「手槍」Pistol Maravich還在包尿布之時,Hundley就已經是籃球「showman」的先驅。

一言以蔽之,Hundley的人生、籃球生涯、打球風格,都是獨一無二的,任何看過他、了解他的人,一輩子都不會忘記。

天才與白痴

Hundley在球場上瘋的程度,可能是「白色巧克力」Jason Williams的數倍。球賽本身對他來說實在太無聊,他曾經一場球砍進54分,也曾經自作主張,一場球從頭到尾不投籃、只傳球。以Hundley瘋癲的程度,如果教練手上有槍,可能會一槍斃了他。

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這實在不能怪他,Hundley的個性原本就很獨特,大一時在Freshman team輕鬆打,平均就有35分,場場打得對手屁滾尿流。他打完大一球季就有意加入NBA,但當時的規則不允許。他又改變主意想加入哈林隊跑江湖,卻因為膝蓋受傷,最後還是回到學校。也難怪他認為球賽太無聊,非得找點樂子不可。


(來源:維基百科)

先說傳球,他和生涯初期的Jason Williams有相同的喜好,能用背後傳球,絕不會乖乖的用正規、呆板的傳球方式。甚至,他還去練「背後跨下傳球」,這種怪招若不親眼目睹,還真搞不清楚是怎麼回事。

即使連投籃,Hundley也會想出花招,自娛娛人,作怪到了極點。舉例來說,他曾經用背後傳球的方式投籃,而且還真的擦板得分。他在罰球時曾經背對籃框出手,即使不進也無所謂。大學時有一次在紐約市麥迪遜花園廣場的NIT邀請賽出賽,兩次罰球,他第一次左手勾射進,第二罰右手勾射進。