近兩年聯盟很會選開幕戰組合，上個球季開幕戰是勇士打馬刺、西區冠軍賽剛好就是勇士打馬刺，今年開幕戰則是勇士打火箭，很剛好的是西區冠軍賽組合就是勇士跟火箭，今年10月的開幕戰雙方纏鬥到最後一分一秒才分出勝負，最終KD投出已超時的絕殺球結束比賽，之後雙方再度對戰兩場各取得一勝一敗，可想而知這次西冠的精彩程度。可惜除了開幕戰外，其他兩場比賽雙方都有出現傷兵問題，並非以最佳陣容面對，不過還是能從中找出兩隊的優勢，若哪一方能把握優勢，順利晉級的機率會提升不少。
因為趕在比賽前一天晚上撰文，期間已經有許多西區冠軍組合分析文，就挑幾個簡單挑幾個關鍵議題來報告吧。
火箭隊穩定的節奏
以往提到火箭隊會想到快節奏的跑轟戰術，但從進階數據來看他們的節奏並不快，火箭隊例行賽的PACE(節奏)僅排在第14名、季後賽16支隊伍也只排在第9名，球迷會覺得困惑看火箭比賽也看到他們有時候剛過半場就出手，怎麼會節奏不快呢?
請繼續往下閱讀
原因有兩個，第一個是失誤少，Pace正確名稱是每48分鐘回合數，只要發生失誤、進球等轉換球權就算一個回合，火箭隊在季後賽的場均失誤只有9.8次(排名第一)，所以轉換回合的次數本身就不多。第二個原因則是火箭隊除了快節奏推進投三分球外，他們還有半場的擋拆、錯位及單打，這三套進攻方式本身都很吃進攻時間，所以會拉低Pace的平均水平，尤其是Harden的單打總是拖到最後才出手。
與其說他們節奏是快、是慢，不如說他們節奏很穩且不容易受影響，而且還能快慢切換自如，因為火箭隊不要求球的傳導，皆由Harden或Paul持球進攻當作起手式，無論是要擋拆還是錯位單打，球長時間都握在他們倆手上，所以節奏較容易掌控、不易發生傳球失誤，更何況本季新加盟的Paul更被稱為控場大師，失誤助功比有目共睹。
當火箭隊不易發生失誤並節奏穩定時，勇士隊會面臨一個難題，那就是「打不出防守反擊，沒了防守反擊就沒有一波流!」，勇士最擅長的就是在第三節防守加壓，趁著對手失誤或者搶到防守籃板，打出一波防守反擊快攻，但對上失誤少的火箭隊，機會自然較少。就算火箭隊失誤被打出一波快攻時，他們下一波可以選擇慢下來，把球交給Harden或Paul在高位持球，不論是要打擋拆還是單打都行，反正只要放慢並且破壞勇士節奏就好，其他隊自然明白這種方式能放慢勇士快要打出一波流的節奏，但別隊並沒有同時擁有兩個能夠穩穩單打、又不容易發生失誤的頂級後衛，更別說火箭隊總讓Harden、Paul留一個在場上，保有火力輸出，正好映證「進攻就是最好的防守」這句話，兩人穩定的單打是火箭隊的進攻武器，同時也是能夠壓制勇士海嘯攻擊的防守武器。
請繼續往下閱讀
Paul和Harden的單打
延續上個話題，「Harden+Paul的單打」是火箭進攻戰術體系很重要的一個環節，季後賽場均單打可以攻下14.9分，只少第一輪對手灰狼0.7分而已。在例行賽火箭場均單打17.5分高居第一，遠高於第二名騎士7.6分。有人會認為火箭隊最擅長的武器是三分球，其實應該說三分球是他們最常出手的方式，但所有三分球出手機會都由Harden跟Paul持球單打所創造，不論是檔拆也好、錯位單打、切入後分球到外圍、切入後傳小球給跟進的Capela都是從Harden跟Paul單打開始。
勇士輸掉兩場例行賽的關鍵在於無法守下Harden跟Paul在關鍵時刻的錯位單打、他們不找Thompson、Iguodala、KD、Green，專找大個子和Curry，當勇士有中鋒在場上火箭就是找他單打，當勇士上五小、火箭就是找Curry單打。
請繼續往下閱讀
勇士最直接的應對方式就是讓五小常態待在場上，讓West、Looney以外的中鋒減少上場時間，不給他們錯位打中鋒的機會，Iguodala、Thompson對位防守Harden、Paul，利用高強度的防守壓力製造失誤以及降低單打效率，就算要錯位單打抓Curry也多個機會換防保護Curry，就算還是錯位抓Curry，那就正面對決吧，因為官方數據顯示Curry守Paul守得相當不錯，腳步橫移速度、身高都不會輸，三場例行賽Curry對防Paul共70次，70次對防中只讓他得到6分、投籃命中率僅25%，但出手次數不多只有8次，可能是Paul被Curry防守的時候，大多由Harden主攻，就算由Curry防守Harden，從數據上Harden看也討不到好處(13次對防只得2分、命中率25%)。