以奧克拉荷馬城雷霆隊GM Sam Presti過往的紀錄，在Paul George成為自由球員前夕的選秀會只留用兩個二輪後段選秀籤而沒有積極動作，是難以想像的。他會將PG與Carmelo Anthony的動向，與選秀會綁在一起嗎？
距離NBA選秀會不到兩周時間，首先整理雷霆隊目前的球員名單與團隊薪資、因為PG與Melo去留而可能的幾種運作，再回到「選秀會交易」的討論。
依據NBA聯盟在4月發給各個球團的備忘錄，預期2018-19年球季的團隊薪資上限為1億100萬美金、豪華稅線為1億2,300萬美金。在金州勇士隊四戰橫掃克里夫蘭騎士隊、正式結束2017-18年球季全部賽事後，聯盟會再根據整季的收入，精算、修正這兩個門檻的確切金額，但一般認為差異不會太大。
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包含PG與Melo在內，雷霆隊目前在2018-19年球季有10位合約球員：
*保證合約球員，8位：合計8,891萬美金，包括Russell Westbrook(2018-19年球季薪資3,535萬美金，資料來源：Basketball Insiders網站，以萬元為單位方便討論，以下同)、Steven Adams(2,416萬美金)、Andre Roberson(1,000萬美金)、Alex Abrines(546萬美金)、Patrick Patterson(545萬美金)、Kyle Singler(500萬美金)、Terrence Ferguson(212萬美金)、Dakari Johnson(138萬美金)。
*球員選擇權合約，1位：Paul George(2,070萬美金，球員決定時間是美國時間6/29)。
*提前終止權合約，1位：Carmelo Anthony(2,793萬美金，球員決定時間是6/23)。
*可提合格報價的自由球員，1位：Jerami Grant(球團提出期限為6/29，若提出即成為受限自由球員)。
*自由球員，3位：Raymond Felton、Josh Huestis、Corey Brewer。
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*雙向合約球員，2位：Daniel Hamilton、P.J. Dozier。
*退休球員，1位：Nick Collison。
雖然團隊薪資高得嚇人，但其實雷霆隊的薪資結構不算糟糕。一旦與陣中有10年資歷的資深球星簽下35%佔比的合約後，有競爭力的球隊早晚要面對薪資爆表的問題，只能說這是現行CBA下本來就會有的狀況。
在非保證合約球員當中，George與Grant被視為最重要的續約對象，而Anthony也會是球團運作的重要關係人。面對PG與Melo可能的去與留，先前在《Carmelo Anthony對雷霆的刺探步》與《Paul George對雷霆的28天毀滅倒數》分別討論過，接著整合兩篇內容，討論一下雷霆球團的幾個可能運作方向：
如果George離隊&雷霆隊避免再付豪華稅
這裡討論的離隊是PG選擇跳出合約、7/1後直接與他隊簽約，也就是裸簽。一旦如此，雷霆隊的保證合約金額8,891萬美金 + Melo(應該不會提前終止)的2,793萬美金 = 1億960萬美金，超過薪資上限、距離豪華稅線約1,300萬美金。
當PG直接走人，代表Grant成為球團務必要留下的側翼球員，而有顯著進步的他也表示有意願繼續為雷霆隊效力。以Grant被認為應該可以拿到800萬到1,000萬美金年薪的身價，雷霆球團如果在6/29前對他提出合格報價、7/1後沒有其他球隊開出離譜合約搶人、最終以約800萬美金年薪留下他的話，距離豪華稅線會剩下不到500萬美金的空間，而想避免豪華稅的雷霆球團可以藉由：(1)交易Melo並換回同樣到期且較低的薪資、或者(2)在8/31前買斷Melo或Singler並將薪資攤提在未來三年，來增加距離豪華稅線的空間，並且以底薪球員填滿球員名單。
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這樣應該可以將團隊薪資控制在豪華稅線下，成為一支平凡的昂貴球隊，等於是半重建。雖然不代表球團直接放棄球季，但肯定不會期待太多，目的很清楚就是在明年夏天釋放薪資空間－屆時團隊薪資可望壓回未達2019-20年球季預期薪資上限的1億美金。
如果George離隊&雷霆隊願意在付高額豪華稅前提下盡量補強
如果判斷PG離隊傾向明顯，而球團仍然願意砸錢盡量維持競爭力、而非只是找底薪球員填充陣容的話，有三種可能：第一種，在6/29前就開始運作PG交易，讓PG以選擇履行現有合約的方式，交易他，換回相當薪資(2,070萬美金)的球員。就像去年的Chris Paul，對PG的好處是新球隊可以繼續擁有他的鳥權；對新球隊的好處是，如果他們想要PG，但不是那麼肯定可以在自由球員市場搶下他，或者沒有足夠的薪資空間，他們可以藉由這個方式獲得PG。