在面對應該面對的戰況以後 太陽保主場等CP3歸隊

先來關注最引發注目、也最值得討論的第四節關鍵時刻,Paul George在最後30.1秒切入上籃,終於幫助整個下半場幾乎都在落後的快艇超前一分,回頭暫停後太陽用非常簡單的攻勢,Devin Booker只花三秒就在右側中距離跳投命中,再把領先要了回來,PG彷彿在向對手示威一樣,在差不多的位置中距離跳投得分,再幫助快艇在比賽最後22.2秒以103:102領先。

太陽反攻交給Booker,在Patrick Beverley遊走犯規邊緣的貼身防守下球被點出界外,主裁判Scott Foster在看了即時重播輔助系統後,把球判給快艇,讓太陽只能用犯規戰術,在比賽最後8.2秒把PG送上罰球線,但這兩年在快艇時期季後賽罰球命中率將近九成的PG,卻在這個時刻要命的兩罰不進。

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太陽把最後一擊依舊交給Booker,但快艇顯然不想讓Booker決定勝負,提早包夾,逼Booker把球傳出去,Mikal Bridges在右邊底線三分球出手沒進,球出界後雖然還是太陽的球,但比賽只剩0.9秒。

接下來的,就是歷史經典畫面。


Booker賽後受訪提到這一球時,說自己「早就看過」所言不假,2017年太陽對灰熊的例行賽,Tyson Chandler就用同樣的戰術終結了灰熊,這兩次都在籃框正上方就完成攻擊,不免有人會懷疑是否有攻擊的干擾中籃(Basket-interference),就連Rajon Rondo也向裁判示意,但包括現場轉播的Jeff Van Gundy在內,都很快提出一個重點:由於在界外發球原本就不是在場內任何有意投籃、或能構成進球的狀況(例如若在界內就算只是傳球,球丟到籃框裡還是會算分),因此不會有任何攻擊方干擾中籃或是防守方妨礙中籃(Goal-tending)的狀況。

快艇在這一球的防守策略是All-switch,避免太陽一群擅長catch-and-shoot的投籃者在還剩0.9秒時完成出手,這樣的想法並沒有錯,因為從那個發球角度,要精準傳到籃框附近也不容易,而在已經派出DeMarcus Cousins干擾發球、禁區交給Ivica Zubac的情況下,不給太陽投籃任何機會也很合理,但錯就錯在太陽明明有這麼多catch-and-shoot的好手,總教練Monty Williams仍在暫停時非常明確的指示Ayton要用灌籃作結,因此這個連快艇都沒想到的戰術真正出現、並執行完成,成就了本季太陽季後賽之旅、甚至可能是太陽季後賽史上都能列名的經典時刻。而2017年的當事人Chandler,也在自己的twitter上致意:

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(延伸閱讀:從「泰山壓頂」 談太陽灰熊絕殺Alley-oop三部曲 )

再回到比賽,其實這場比賽真正的意義在於,比起前一場因為Booker大發神威帶動太陽下半場的瘋狂攻勢,這場其實才是太陽在Chris Paul確診武漢肺炎後可能會碰上的情況,由於失去王牌主控,太陽無法像上一輪對金塊那樣打出行雲流水的攻勢,Cameron Payne頂上先發,但他的組織、控場能力原本就和CP3相差甚遠,最大價值是他替補出發的得分攪和,再加上這場比賽的裁判是赫赫有名的Scott Foster,整場比賽太陽幾乎都無法掌控節奏,太陽要感到慶幸的是今天Payne手感絕佳,飆進生涯新高的29分,才讓太陽在支離破碎的比賽節奏中,至少還能有些許和快艇抗衡的能力。

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Devin Booker在第三節最後3分23秒和Patrick Beverley相撞,還有最後8.2秒經裁判看重播輔助才判定的「失誤」,說明了在CP3缺陣的情況下,他會遇到什麼程度的防守待遇,包括賽前快艇總教練Tyronn Lue受訪時不論是否開玩笑而透露「將會讓Paul George有更多時間看管Booker」,都可以顯示快艇完全了解缺少CP3的太陽,也完全有準備如何面對這樣的太陽。