區季後賽第二輪系列賽第三戰，就在Serge Ibaka的一次看似取得兩分兼獲得罰球機會的進攻被裁判否決之後，另一邊廂LeBron James持球吸引了多倫多暴龍隊的防守注意力，然後傳球給三分線外的Kevin Love，Love張手就投命中三分，把領先優勢擴大至13分。暴龍隊總裁Masai Ujiri對裁判的忽視感到忿忿不平，在半場休息時嘗試和裁判交涉，誰知NBA聯盟針對他步入場內對裁判大聲叫喊而被判罰了兩萬五千美金。然而在這一事件發生之後，或許對Ujiri而言讓他情緒更糟糕的是，暴龍隊此役和終極第四戰的失利導致暴龍隊再次被James所率領的克里夫蘭騎士隊橫掃出局。
請繼續往下閱讀
Ads by
暴龍隊氣勢強大的進入季後賽，無奈卻慘淡的出局，總教練Dwane Casey在暴龍隊的前景似乎沒有我們想象中的穩定，即使他才剛被評選為2017-18賽季年度最佳總教練而已。「我信任Dwane Casey，也對他所完成的工作很有信心。這和我在去年所說的事情是沒有什麼不同。」Ujiri在總結賽季的記者會中這樣說。「我正在看著每件事情，不管是正面還是負面的，看這一切是如何結合在一起的。」
「這個賽季我並不能夠把球隊文化整頓做好。我有嗎？」Ujiri仿佛在自嘲般，咧著嘴笑說著。要評價Ujiri沒有把他在上賽季結束後所設定的球隊文化重整目標達成並不太妥當，因為本賽季的暴龍隊確實不一樣了。停滯、容易讓對手拆解的進攻風格已成為過去，呈現在我們眼前的是更全面、流動性更好的進攻體系。
Photo Credit: Eduardo Lima/CP/SportsNet
與上個賽季相比，暴龍隊全隊的平均助攻從聯盟最低的18.5次提升至24.3次；平均三分出手次數從24.3次增加至全聯盟第三的33次；而比賽節奏也從97.11加速至99.81。當然Ujiri對於暴龍隊所提倡和執行的改變並不只是顯現在數據上的進步而已，還包括了球隊的訓練文化、球員的體能與力量的掌控等等，這也讓我們在本賽季確實看到了一支煥然不同的暴龍隊。即便暴龍隊在季後賽仍然跨不過騎士隊或者是James這座大山，但我們還是必須對暴龍隊在常規賽所達成的59勝隊史最佳紀錄給予肯定。
請繼續往下閱讀
只是，Ujiri在迎接這些肯定的當兒也免不了必須面對緊接而來人們對於季後賽失利所凝聚出來的失望與落空。也許在幾個賽季以前人們還可以接納暴龍隊以這樣的方式出局，然而如今貴為東區聯盟龍頭卻逃不過被騎士隊在季後賽第二輪直落四淘汰出局，仿佛也在預告暴龍隊的前方再次出現了通往未來不同方向的十字路口。
「我認為總有很多方式可以讓我們變得更加好。這都是我的責任，全都在我身上。忘掉你們正在談論的其他相關事情，這些責任都在我身上。我們會變得更加好的，我們會從這裡開始變得更棒。我們對這城市、這國家還有這裏的球隊有信心，可以繼續往前進。我把這責任扛在我肩上。」Ujiri說。
Photo Credit: Chris Young/The Canadian Press
Ujiri曾試圖在幾年前交易過Kyle Lowry，但事實證明了把Lowry留在多倫多是正確的決定。他把Andrea Bargnani和Rudy Gay交易出去，而最終也證實了他帶領暴龍隊前進的方向是對的。Ujiri一直都信任Casey的執教能力，而暴龍隊在Caseyx執教的七個賽季裡確實不斷的進步著，也在這個賽季創下了常規賽勝場的新高度。「是的，每個人可以照他們所想要的去質問Casey，你也可以問Kyle你所想要知道的。」Ujiri說。「你猜怎麼著？我必須要審視一大堆的工作。作為球隊的領導者我必須要研究和細想在過去五年我們所完成的工作，然後思考接下來五年會是怎麼樣的一個情景。那是我我必須去做的，也是我正在做的事情。是的，我們有弱點，當然也有強項，而我要想出辦法來。」
請繼續往下閱讀
目前暴龍隊的狀況是相當尷尬的，薪資空間並不是很充裕到足以讓Ujiri來大展身手，Lowry和DeMar DeRozan仍然是球隊裡表現最棒的兩人，也是暴龍隊征伐的利劍，只是他們還是沒辦法幫助暴龍隊在東區聯盟繼續更進一步的前進。暴龍隊整體上下本賽季的凝聚力相當棒，實力還是有的，拆掉這個陣容去重新運作有著相當大的風險。因此對Ujiri而言，如何讓現在的暴龍隊提升至另一個階段，是個很大的難關與挑戰。