2019-20賽季是否提前結束尚未定調；但倘若真是如此，我想，花一些時間去評比我們所看到的球隊表現，應該會是一件不錯的事情。這個賽季，場內外紛擾不斷並充滿挑戰：從最一開始休士頓火箭隊總經理Daryl Morey倡導中國言論自由的國際事件、經歷了David Stern和Kobe Bryant的傳奇殞落、以及現在因為史無前例的全球健康危機，賽季被迫中止。不過多虧有了這些世界上最偉大的球員，他們出眾的天賦以及精湛的技巧，還是讓NBA增添不少樂趣。
目前我們已經預測了年度最佳教練和年度最佳進步球員，接下來，我們將來看看年度最佳防守球員（Defensive Player of Year, DPOY）將會獎落誰家，以下是我（原文作者）的選擇：
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延伸閱讀：如果賽季就此結束…誰會是 2019-20 NBA 年度最佳進步球員？
延伸閱讀：如果賽季就此結束…誰會是 2019-20 NBA 年度最佳教練？
1. Giannis Antetokounmpo，密爾瓦基公鹿
2. Anthony Davis，洛杉磯湖人
3. Ben Simmons，費城七六人
圖片來源：美聯社／達志影像
老實說，將 Simmons 擺在第三順位讓我有點痛苦。這名來自澳洲的狀元能完美解決任何總教練 Brett Brown 丟給他的防守難題，兼具效率、娛樂性，又令人大開眼界；這樣的表現也是混亂不堪的費城本季最穩定的亮眼表現之一。
Simmons 是進攻者一整場比賽的噩夢，不僅抄截數領先群雄，防守偏擾(deflections)、收復球權數(loose balls recovered)也分別排名第二、第三，也持續在不同角度中重創對手進攻。根據防守全能性指數(defensive versatility metrics)這也是他連續第三個賽季在防守一、二、三、四號位上，至少各花了 15% 的防守時間，甚至偶爾還得頂上去和對方的長人對抗（根據研究，Simmons 更是聯盟所有的全明星中，最常看管敵隊進攻第一選擇的球星。
Simmons 能隨心所欲的在防守端的位置上游移，機敏地在面對掩護時判斷是要繼續擋死對方的控球後衛，還是移轉到禁區去和長人硬碰硬。全 NBA 恐怕沒有幾個人能在同一場比賽中輪流伺候 Pascal Siakam、Kyle Lowry、OG Anunoby、Marc Gasol以及 Serge Ibaka（雖然該場比賽成效不大），同時又能避免犯規麻煩，上場高達 40 分鐘，還能在進攻端繳出 11 投 8 中、傳出 9 助攻的出色表現。雖然明星隊友 Joel Embiid 在健康無虞時的威懾力可能更甚於他，但到目前為止 Simmons 仍是費城軍最出色、最全能的防守貢獻者，也造就了全隊聯盟第 6 的防守端表現。即使他在進攻端仍有可被挑剔之處，我們仍然不該將他在另一端的貢獻視為理所當然。
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然而如果 NBA賽季真的就此告一段落，我不認為這個選擇最終會贏得 DPOY；我大膽猜測 Anthony Davis 將會抱走最佳防守球員的獎盃，一方面是因為史上幾乎沒有單一球員單季同時抱走年度 MVP 以及年度最佳防守球員的案例（雖然 Giannis 絕對值得擁有） ；另一方面則因為 Davis 之於湖人的巨大防守影響力：在他初來乍到洛杉磯，湖人的防守排名（每 100 次球權平均失分）就從路人般的 14 名（2018-19）竄升至聯盟第 3 。
圖片來源：美聯社／達志影像
最後的結果若真是這樣，我也毫不意外。Davis 是個兼具深厚實力和觀賞性的阻擋宗師，永遠都蟄伏在防守的第一線之後，伺機終結對手的進攻球權。本季沒有人在阻攻和抄截的總和勝過「一眉」，甚至連收復球權的數量也是聯盟第。作為一名令人心生畏懼的護框者，如果你花點時間看看 Davis 的防守出手分布圖，你會發現出手點其實四散在全場各處──因為 Davis 除了籃下，還常常拉出去對付各隊的延伸四號，甚至是換防看管後衛，全聯盟的長人中，也只有 Pascal Siakam 和 Deandre Ayton（真的假的？）場均防守的外線出手。當 Davis 親自伺候時，各隊好手只有 38.5% 的投籃命中率，這個數字是本季所有防守 500 次以上的球員中第二低的數字。
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值得一提（也相當詭異）的是當 Davis 下場之後，湖人隊的防守效率反而提升（上場時對手每 100 次進攻拿下 106.7 分、反之則降低至 104.9 分）。我不確定這樣的數據是否會讓他在比較中被扣分，但這樣的差距可以歸咎於對手三分命中率的差別：對手在 Davis 上場時，三分命中率來到了 34.8%；反之則降至 33.2%，這一點微幅差距與其說是防守者不同所造成的影響，更像是單純對方手感較差罷了，（「一眉」作壁上觀時，對手的罰球命中率也有 6% 的提升！）而且就算 AD 下場，兵強馬壯的湖人仍能排出一套優質的防守陣容，以一名合格護框者（JaVale McGee 或是 Dwight Howard）外加一群兼具身材、臂長、速度以及防守技能的外圍防守者組成；此外，Davis 在場時的湖人隊防守依舊相當出色──幾乎等同於聯盟第四的塞爾提克隊水準