寫在季後賽之後-Utah Jazz

本賽季最大的驚奇隊伍絕對非猶他爵士隊莫屬,2017-2018賽季原以為失去主將Gordon Hayward和George Hill的爵士隊會面臨重建危機,不過在總教練Quin Snyder和一票韌性十足球員的努力下,最終仍挺進季後賽第二輪後才遭淘汰,寫下他們這個賽季的驚奇之旅。



去年休賽期間爵士隊選擇和灰狼交易來Ricky Rubio,並與Joe Ingles重新簽訂了一份合約,而在Snyder的戰術體系之下,這兩人也扮演相當關鍵的角色,除此之外,爵士隊與金塊隊在選秀會上所進行的交易,也讓他們獲得了該年選秀會上隱藏的鑽石Donovan Mitchell,這名新秀在他的新人年賽季便擔綱球隊中的進攻主要箭頭,並打出相當優異的表現,搭配著去年最佳防守球員之一的Rudy Gobert,讓這支球隊在這個賽季拿下48場比賽勝利。

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在開局僅19勝28敗之後,爵士隊便展開了他們的逆襲之旅,最終以西區第五種子的身分前進季後賽,不只如此,他們更於首輪擊敗了擁有3巨頭的奧克拉荷馬雷霆隊,才在第二輪止步於休士頓。



在總管Dennis Lindsey和教練Snyder的努力之下,爵士隊以他們所設定的最佳方式回歸前段競爭者的行列,雖然第二輪的第五場比賽他們以102-112飲恨敗給實力強勁的休士頓火箭,不過卻已經超出眾人在開季前的期望,最重要的是,他們在這趟旅程中打造出聯盟未來的潛力巨星-Donovan Mitchell。



Gobert和Mitchell這兩名基石將成為爵士隊的未來,這支球隊在如此艱難的情況下依舊走到了西區第二輪,他們已經證明自己絕對有足夠的實力在強敵環伺的西區中生存,而接下來爵士隊的課題就是要如何以這兩名球員為核心來打造之後的陣容,並試圖讓球隊在未來走得更長遠。



爵士該怎麼處理Derrick Favors的問題呢 ?

Favors對於本季成功的爵士隊來說是個不可或缺的存在,當他得超過15分的分數時爵士可拿下15勝5敗的戰績,若他拿下雙位數的籃板也有13勝6敗的成績,在Favors與Gobert合作的第一個賽季,他們就跟水和油一樣無法相容,但隨著賽季的進行及Gobert從傷病中痊癒歸隊後,他們發現只要雙方同時在場上就能於100回合的球權轉換中贏下對手7.2分。

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Favors本季薪資為11.75M,而他休賽期將成為無受限自由球員,且很有可能在自由市場上獲得大約,但他本人則表態希望能留在猶他爵士隊中效力,只是爵士隊該以大合約簽下他嗎 ?

第二輪的火箭關門戰中,Jae Crowder被拉上先發取代Favors的位置,Crowder與Gobert的搭配比Favors更能將空間給拉開(而且Crowder比Favors的薪資更低,這兩個賽季加起來才15M而已),也許Favors與Gobert相比稍微能在對抗火箭的小球陣容中更有效用,但卻非球隊的主要考量,因此是否與他以高價續約將是爵士隊這個夏天值得好好思考的問題。



爵士隊必須考量的地方在於Favors是否為Mitchell和Gobert身旁的最佳拼圖,尤其球隊在其外圍防守能力仍有待加強的情況,還是對他進行4年102M的報價真的能帶來應有的價值嗎 ? Favors是在當年Deron Williams交易案中爵士隊最後剩餘的資產,假設他最終選擇離開,就表示2010年後爵士的黑暗期正式宣告結束邁向新的篇章。

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爵士隊將如何處理下個賽季的到期合約 ?

Ricky Rubio的重要性和影響力對爵士而言絕對是相當超值的,但幾乎可以確定的是,他並非與Mitchell未來的最佳搭檔,這位西班牙人在這個賽季於猶他繳出過去七年生涯中的得分新高與最佳有效命中率,但球隊對他依然有一些疑慮存在,Rubio仍舊不是一名合格的射手,且他必須要有大量的持球機會才能發揮他的視野能力,爵士隊若想將後場的火力增強,那Rubio就並非解答(即使他能解放Mitchell的火力亦然),雖然下個賽季Rubio的得分能力有穩定成長對爵士來說是好事,但對於明年夏天合約的報價就是球團頭痛的地方了。

明年夏天Alec Burks也將進入合約年,但他這個賽季僅僅出賽64場而已,值得注意的是,這還是他自從2013-14賽季以來出場最多的一個賽季,本季他的平均上場時間只有16.5分鐘,對於明年將進入合約年的Burks來說其實並不理想,但他在第二輪第二戰對上火箭的比賽有令人印象深刻的表現,或許球團會看在他的天賦及球隊板凳火力的