有時候,你會覺得每件事都有註定。
2005年6月28日,尼克隊在選秀會第一輪第30順位選了David Lee。
這個選擇讓相隔1800英里,馬刺位在San Antonio的選秀戰情室產生不小的騷動。
這個順位本來是屬於馬刺的。不過在當年二月,馬刺將這枚籤與Malik Rose打包換來Nazr Mohammed。
出於純粹的好奇心,這群智囊團想知道尼克會怎麼利用這枚選秀籤。
2005年第一輪第30順位,尼克用從馬刺交易得來的首輪籤選擇David Lee
這個夏天,馬刺與33歲的David Lee簽下老將底薪之後,總經理Buford認為馬刺和Lee會是一對天作之合。
「我們很早就展開攻勢了,」Buford說。
忘了馬刺原本能更早選到David Lee吧!當年的28順位,馬刺在Lee之前選擇了19歲的法國前鋒Ian Mahinmi。
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馬刺選擇Ian Mahinmi被視為選秀會最大冷門
現在一切終於水到渠成,Lee加入馬刺就像冥冥之中上天的安排。
「我在這個夏天的目標很明確,我想加入能夠進入季後賽並成為冠軍候選的球隊,」Lee說,「這是我目前能夠這麼享受比賽的原因。」
Lee承認不是每件事都如預期般順利。
在融入馬刺之前,這支在Lee口中「每位球員都在犧牲個人表現」的團隊,他需要重新調整自己的步伐。
或者,用馬刺總教練Gregg Popovich的話來說:「他必須做好準備。」
不協調音
馬刺決定簽下Lee的背後有個重要原因:他們希望為年輕的板凳注入一股能夠穩住軍心的領袖氣質,特別是在Boris Diaw和David West相繼離隊之後。
一直以來馬刺對Lee有著濃厚的興趣,但是對贏取他的青睞還是有些猶豫。
兩屆全明星,曾經的雙十機器,6’9”的Lee曾是聯盟最富盛名的「數據收割機」,當你看到賽後的數據統計,第一眼就能找到他的名字。
換句話說,他不是典型的馬刺人。
Lee曾被貼上個人數據突出卻無法帶動團隊戰績的標籤
面對這樣的指控,Lee一點也不否認。
「在我生涯前期我有強烈的自我意識,」生涯效力過尼克、勇士、塞爾提克和小牛的Lee說,「我很重視個人數據和場上表現。」
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在馬刺文化裡,這種心態是全隊不言自明的禁忌。
Popovich和Buford決定提供155萬的老將底薪之前,他們和Lee曾經有段推心置腹的對話:「身為一位球員,在生涯這個階段你如何定位自己?」
「不論招募哪個球員,我們都會明確告知他將以什麼身分披上馬刺戰袍,」Popovich說,「如果David Lee當下的回答是:『我就是要成為先發球員。』我們不可能簽下他。加入馬刺之前,他就已經知道我們對他的期望以及他將扮演的角色。」
Lee給Popovich的答案直到此時此刻都沒變過:2015年從板凳出發跟著勇士奪冠的經驗徹底改變了他。
「那是我生涯最享受的一年,」Lee說,「對我來說,這意味著球隊在我心裡更加重要了。」
其實「團隊」是Lee在大學學到的第一件事。