Jahlil Okafor，日前在籃網和活塞的交易過後被籃網釋出，球風和當今潮流大大不合的他，NBA生涯拉起紅燈。對照2015年，他幾乎以全美學生籃球勝利組的姿態準備進軍NBA，究竟那一個跟模擬結果不同的選擇，對他產生多大影響？作者：小鐵4
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幾天前，籃網和活塞完成了以中鋒DeAndre Jordan為主的交易，在交易中，活塞送出的籌碼之一是2015年選秀探花Jahlil Okafor，這筆交易最大的重點是幫助籃網出清自己用不到、但還有兩年合約的DAJ，同時也稍微紓解薪資壓力，果不其然在交易後，顯然也不會是籃網所需人手的Okafor，遭到籃網裁員。
籃網人手已滿、Okafor對籃網來說沒什麼戰力可言，都是籃網不可能把Okafor留在陣中的原因，但如前述，Okafor其實是2015年堂堂探花，而且當年雖然稱不上什麼太強的選秀年，目前還在聯盟中算是可用之兵的人仍不算少，再延伸遠一點，Okafor這個「探花」的結果其實已經算是有一點點意外了，因為在2014年，他可是全美頭號高中生，被認為是2015選秀上最好的即戰力，而且在他僅有一年的大學生涯裡，Okafor就幫助杜克大學在NCAA錦標賽一路過關斬將，最終奪取冠軍，於是他的頭銜是：前一年的全美頭號高中生、隔一年的全美大學球星勝利組、最後是2015年NBA選秀狀元大熱門。
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當然，在NCAA這一年，Okafor不是沒有讓球探擔憂的地方，主要就是在NBA看起來因為金州勇士奪冠、還有一整年的趨勢影響，可以想見傳統低位中鋒已經不再是球隊裡最被要求的重點，而Okafor儘管在高中、大學生涯名滿全美，但他就是那種傳統派的低位中鋒，高位投籃和處理球看起來不太高明，防守更是一大軟肋。
而那年的選秀順位最終情況是，前一年送出頭號大將Kevin Love、再次跌落谷底的灰狼抽到狀元籤，因為當家王牌Kobe Bryant受到大傷影響兩年的傳統強權湖人手握榜眼籤，探花籤則落到已經展開大破大立重建的七六人手中，在Okafor席捲了2015年NCAA時，另外有兩人的選秀身價也水漲船高，第一個是肯塔基大學天才長人Karl-Anthony Towns，跟Okafor比起來他比較不算即戰力，但他的硬體條件顯然更有發展潛力，有投射能力帶來的面框可能、機動性也夠，天花板被預估比Okafor更高，另一個是俄亥俄州大天才後衛D’Angelo Russell，在NCAA繳出19-5-5數據、投射看起來又沒有距離限制，當時Stephen Curry投到全聯盟如癡如醉，DLo走這種瘋狂開火的射手後衛路線，前景讓人期待。
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送出Love後，灰狼的天份集中在後場的Andrew Wiggins、Zach LaVine、Ricky Rubio身上，選擇長人合情合理，但在KAT和Okafor的選擇中，他們因為沒有時間壓力，帶走前景較好、天花板較高的KAT，而當時的各版本模擬選秀中，如果預測灰狼選擇KAT，那當時Kobe即將歸隊、還有Nick Young、升上二年級的Jordan Clarkson、還和Lou Williams眉來眼去（最終也順利簽下）的湖人，由於前場僅有Julius Randle一人較值得期待，正需要低位攻擊、中鋒也懸缺，因此各方預計可能是即戰力的Okafor加入湖人對雙方都好。而明擺著進入重建模式、只想重新累積天份的七六人，可算上資產的只有分別在前兩年樂透順位選進、不同類型的中鋒Nerlens Noel和Joel Embiid，頂多加上樸實好用的Robert Covington，因此選秀會上只要不是中鋒，他們誰都OK，若有飆分能力的待選第一後衛DLo能加入，他和Embiid的組合會很讓人期待。
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而且，當年Kobe傷後復出，備戰身披湖人戰袍的第20個球季，雖然在開季後他才宣告這將是他生涯的最後一年，但只要有Kobe在，就很難容許球隊是墊底的爛隊，再加上Kobe早和杜克大學名帥「K教練」Mike Krzyzewski有深厚的交情，K教練不只替自己的子弟兵背書，甚至早和Kobe溝通過，相信態度正面的Okafor絕對會和自律甚嚴的Kobe合得來，各種情況看來，湖人挑選具即戰力的Okafor都是水到渠成的合理之舉。
然而，離選秀會越來越近，一切似乎出現一點不尋常的氣氛，然後到選秀會當天，推翻所有模擬選秀的情況發生了，也讓湖人、七六人、Okafor、DLo的生涯，注定再也離不開某個”What if”的情況。