陣中主將Zach LaVine的合約即將在明年夏天到期，公牛必須要展現他們是一支有競爭力的球隊，且有足夠的競爭力來衝擊久違的季後賽，才有機會爭取LaVine的續留…作者：運動視界編輯5
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芝加哥公牛是2021年休賽季最多動作的球隊，雖然有人認為他們花太多錢在DeMar DeRozan（3年8500萬）和Lonzo Ball（4年8500萬）身上，且上季交易來Nikola Vucevic的代價（Wendell Carter Jr、Otto Porter、2021及2023首輪籤）太高。
然而回到一個最基本的問題，公牛有其他選擇嗎？尤其陣中主將Zach LaVine的合約即將在明年夏天到期，公牛必須要展現他們是一支有競爭力的球隊，且有足夠的競爭力來衝擊久違的季後賽，才有機會爭取LaVine的續留。
當然如果這些補強還是沒辦法讓公牛回到季後賽的行列，或許是時候在下一季季中考慮交易LaVine或者其他有價值的主力，再度進入另一輪的重組，但就現階段來看休賽季的補強是很可能見效的。
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目前而言公牛離東區前四還有一點距離，但如2020-21賽季老鷹在例行賽也僅是5成左右的球隊，卻在季後賽卻一路殺進到東區冠軍賽。透過這些別的球隊經歷或許也能因此多一些期待，若公牛能在東區打到4-6位左右的排名，並有機會贏得第一輪的系列賽，那今年的補強就可以說成功一半了。
照片來源：美聯社／達志影像
上一季公牛在東區的競爭力大約和黃蜂、溜馬和暴龍在同個層級。不過經過補強後公牛不僅擁有多門砲火，且LaVine本身的得分火力原來就不俗，再加上Ball和DDR的供輸有望提升到另一個層次，只是就現況來看LaVine的問題應該主要會集中在防守上。
雖然上一季後段和奧運時有展現不錯的防守功力，不過多數時間LaVine給人的印象還停留在很會刷分數的球員，就如同前一段時間的Devin Booker和Trae Young。然而隨著這些球員在季後賽證明自己後，這些污名都已經逐漸淡化，這也是LaVine下一季需要證明的關卡。
如今LaVine得到了更多奧援，Vucevic和DeRozan都是有經驗的明星球員。DeRozan雖然外線仍舊不靈光，但近幾季在馬刺長出分球組織的功力，讓他場均助攻數不斷攀升，上一季6.9次助攻更創下生涯新高，且他還是聯盟中最穩的中距離殺手。
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公牛現在在高位擋拆有各式各樣的得分組合，DeRozan可以直接在掩護後跳投，Ball和Patrick Williams也能形成對位優勢，Vucevic能拉到外線投3分，而LaVine則可以外線也能切入攻擊籃框。
LaVine和DeRozan的角色有點重疊，但雙方同樣可以互相掩護主導，而Ball可能會在第二陣容和其中一位搭擋，用他的傳球來帶快球隊節奏並創造簡單得分。
目前公牛還有一個交易特例（大約是1000萬）可以使用，而他們也用萌生去意且和Vucevic有點重疊的Lauri Markkanen換來Derrick Jones Jr.和樂透籤，Jones Jr.能夠提供側翼防守協助，且23歲的到期約也算進可攻退可守，很有機會成為Billy Donovan手下的可用之兵。
照片來源：美聯社／達志影像
公牛在防守上除了有無球防守高手Ball之外，休賽季也用4年3700萬簽下Alex Caruso，外加去年選來的Williams，就理論而言很可能會是有不錯壓制力的組合。
公牛總教練Donovan必須想辦法讓這些全新的拼圖和舊有球員匯聚成強大的陣容，以及盡可能讓LaVine在防守和精神上都成長成為領袖。現在他不需要在進攻上背負太多壓力，因此球隊需要他能在數字看不到的地方展現拚勁。
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如果都在健康的前提下，籃網和公鹿依舊是東區的佼佼者，七六人則要等Ben Simmons這齣「抓馬」演完才能判斷，而賽爾提克、老鷹和熱火在陣容調整後也都還是未知數。
公牛目前最有機會的位置大約是東區第四左右，尼克、黃蜂將可能會是他們的競爭對手，而他們在季後賽往上的催化劑就要看LaVine能否更上層樓。可是無論如何，至少公牛制服組這次已經給予全面的支援了，風城能否再次重返榮耀最終還是取決於下一季的成敗了。