如果要說ABL里最悲情的角色，筆者腦袋第一個浮現的就是新加坡騰飛之獅總教練-Coach Neo Beng Siang (以下以Coach Neo簡稱)。他靠著紀律又嚴格的訓練方式帶領這支海盜球隊打進三次ABL決賽，結果都是以亞軍收場。如果最悲情人物不是這位教頭，那或許隊內常駐外援-Xavier Alexander也絕對是第二號人選！
其實騰飛之獅除了第二次決賽對上整隊人才濟濟的香港東方之外，在15/16年對上宿敵-西港吉隆坡猛龍與上賽季的泗水騎士，都成功把決賽逼到最終「天王山之戰」。尤其那一季對上猛龍還是在少了一個血緣外援的情況以2-3總成績敗下，因此戰力和韌性更值得球迷尊敬。而他們這個休季也毫不馬虎，很快就決定了最終的三位外援人選。
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除了Alexander將在來臨這個賽季第五次披上紅白戰袍之外，騰飛之獅也簽下了「戰神」Marcus Elliott與上賽季在達欣打球的Anthony McClain來當新賽季的外援。那這個乍看之下具有經驗和競爭力的外援陣容，擺在場上會不會真的是1+1+1>3的效用呢？筆者這次比較悲觀的表示，很可能並沒有想像中這麼理想，以下是為什麼。
1）本土球員流失，外援工作加重。
騰飛之獅多年來的穩定與成功，除了是Coach Neo築起的體系之外，另個功勞就是一群願意配合彼此的本土球員！可是過去幾年這群新加坡國手們都相繼因為個人原因慢慢退出ABL。首先就是剛幫騎士在自己家鄉父老面前拿下冠軍的黃偉龍，然後就是慢慢把人生重心放在金融業的禁區大將Russel Low。球隊過去兩個賽季的3D球員黃翰斌也在這個休季宣布退休，老將胡偉傑(Desmond Oh)又老了一歲。
在這種情況底下，騰飛之獅的本土實力基本上是有減無增，這也進一步影響球隊整體架構和化學作用。幸好這次休季成功拉攏回全能小前鋒-郭偉民 (Leon Kwek)，配上每年都在進步的吳國江 (Delvin Goh)，騰飛之獅的先發五人還是具有一定實力，但板凳就沒以往這麼多可用之兵了。因此過去以草木皆兵之勢頻頻贏下球迷掌聲的騰飛之獅，這個賽季相信會較以往更依賴外援。以本賽季的ABL各隊整體實力來看，這支新加坡勁旅或許會打得比之前還艱辛。
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2）誰來當蝙蝠俠和羅賓？
論球隊資歷與功勞，Alexander可以說是騰飛之獅當之無愧的蝙蝠俠！不管是球隊進攻和防守，過去幾個賽季都是由他領軍，而且也帶領一眾年輕球員打出一定的主宰力。現在補進了一位一樣具有領袖氣質且擁有奪冠經驗的Elliott來當個副手，會不會有點大材小用呢？大家別誤會，筆者相信Elliott和Alexander一樣都是為了團隊勝利願意犧牲個人數據等等的領袖級球員，但以下的幾個因素或許可以讓大家了解為何這次的引援有一定的隱患存在。
Photo Source: ASEAN Basketball League
首先兩人都不是最理想類型的無球進攻者！Elliott上賽季的外線命中率只剛好在及格邊緣的35%，有時超大空擋也沒有很好的把握著。而Alexander本來就是以持球切入和打轉換進攻出名的控球前鋒，投籃一直都是他的最大缺陷。第二個因素就是他們兩人都偏好依靠自己的進攻終結能力來吸引防守者後，再把球交給空擋或內切的隊友完成助攻。但是剛才第一點所提到的外線能力就讓協防者壓力減少很多了，剩下的只有空切。除非Elliott或Alexander可以在短時間內培養出超好默契，不然騰飛之獅的進攻會大打折扣。雖然上賽季Elliott在後半季也慢慢轉型成為無球進攻者，讓隊友O’Darien Bassett來主導東方的進攻，可是效果和整體威脅度就感覺弱了一點。
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上賽季的Jerran Young就是一個典型副手的例子。他基本上不佔太多球權，主要是等待Alexander喂球或是自己跑出空擋等機會來終結進攻，然後靠著自己的個人防守來打好基礎。無奈目前的兩位都是經驗豐富且具有梳理進攻能力的組織者，但又剛巧都不是一個好的無球進攻者。因此這兩人要如何配置和分享球權來確保球隊運作不卡機，將會是考驗Coach Neo的另一道難題！幸好多了35歲的Elliott也確保Alexander在進攻端壓力會小一點，可以把更多精力投入在防守中，這也算是筆者看來少數中的好處吧。