人們總是問我心目中NBA歷史最強陣容都有誰？但當我說出Larry Bird的名字時，他們便打斷了我。他們說：你在開玩笑吧？Bird連LeBron James都打不過！你們不懂，Larry比NBA歷史上任何小前鋒都強得多。而且老實說，我到現在也不確定他是小前鋒還是大前鋒？要真正欣賞Bird，你必須深刻了解籃球這項運動，只有你在非常了解籃球後，你才能正確評價他－ Michael Jordan
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1980-81球季的塞爾蒂克逐漸凝聚成一支名符其實、具有強大競爭力的球隊，當時除了湖人，他們在聯盟中最大的對手，便屬同在東區大西洋組的費城七六人，塞爾蒂克每天都關心七六人的戰況，而七六人想必也正在做同樣的事！就個人而言，Larry Bird和J博士Julius Erving的競爭勢態也愈來愈白熱化，當時J博士正值生涯巔峰，Bird則是正從後加速前進，他倆的對陣每次都會激起不小火花。Bird說每當他必須對位防守到J博士時，最重要的一件事便是尋求自己隊友的幫助，因為當Julius Erving開始要從底線進攻時，你知道他就是想要灌籃，而如果你沒有確實跟好他的腳步，那麼掰掰，Dunk You Very Much！有些人說你可以放投不放切啊？但Bird說J博士投籃(尤其擦板投籃)的準度相當高，放投不放切也不是最終解答，更何況Julius Erving的防守功夫也不賴，所以在場上他幾乎沒有跟J博士說過話(不過看了一些影片，可以發現他們不說話，他們直接幹架！)，他必須要全心全力地對付他。
球季最後一場例行賽，塞爾蒂克在主場迎戰七六人，勝隊將會擁有全聯盟最佳戰績，也將會有季後賽每一輪的主場優勢。現場擠進了超過一萬八千名球迷，最終塞爾蒂克以98比94，4分之差擊敗七六人，Bird斬獲24分。這不是一場最精采的比賽，但情緒張力卻滿點，因為雙方絲毫不掩示看對方不順眼，而他們也知道，季後賽彼此終將繼續一戰……
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一如所料，雙方的相遇是在東區冠軍戰的賽場上，第一戰七六人在客場1分險勝塞爾蒂克，也讓波士頓辛苦一年才拿到的主場優勢破功，第二場塞爾蒂克扳回一城，但第三與第四場勝利均由七六人拿下。於是，連續第二年，波士頓陷入一勝三負的絕對逆境。第五場比賽在花園廣場舉行，時間還剩1分51秒時，七六人隊又以6分領先，眼看塞爾蒂克要連續第二年敗給七六人，Cedric Maxwell蓋了七六人射手Andrew Toney一個火鍋，讓隊友Tiny Archibald趁機打了一球進算加罰，讓雙方分差拉成3分。接著Bird又利用對方失誤進攻得手，結果在最後1分半的時間內，塞爾蒂克灌進了8分(Larry Bird全場32分11籃板)，波士頓逆轉勝，逃出生天！第六場開打，同樣的劇情上演，中場結束時，七六人以51比42領先，但塞爾蒂克再次死裡逃生，第三節開始後8分鐘，波士頓灌進了26分(七六人只有14分)，而比賽僅剩1分鐘時，塞爾蒂克以98比96領先2分，七六人Andrew Toney抄到球快攻上籃，兩隊可能就此平手，但這次換Kevin McHale快步跟上賞了Toney一個大火鍋，還搶下籃板，這個PLAY不僅救了這個球，也挽救了這場比賽，最後塞爾蒂克以100比98獲勝，再度讓專家跌破眼鏡。
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第五戰在只剩2分鐘卻落後6分的情況下贏球，第六戰從落後17分的劣勢中趕上，這等表現讓第七戰回到主場的塞爾蒂克士氣大振，M.L. Carr描述開賽前球隊熱身時的情況：大家開開心心的，球賽還有1分鐘就要開打，我們開始像高中生一樣，大肆的灌籃！最初還是慢慢的，Henderson、Maxwell、我……然後Bird、Ford、Parish等一一加入，灌、灌、灌，觀眾開始鼓掌，大聲尖叫！
而第七戰呢，塞爾蒂克讓七六人在最後5分23秒內無法進攻得分，並從落後7分的情況下反敗為勝。日後已身經百戰的Larry Bird本人，在訪問中也承認他職業生涯中打了那麼多場季後賽，但在他心目中，1981年這場與費城七六人的殊死戰，還是最激動人心的一場！該場比賽的執法裁判是Jake O’Donnell和Darell Garreston，在比賽最後五分鐘幾乎把哨子擺一邊，let them play，他們彷彿下了決心，let them play。Larry Bird記得當他切入時，Bobby Jones跟他正面衝擊，裁判沒吹；七六人Darryl Dawkins禁區硬上，塞爾蒂克馬上有三位球員招呼他，裁判也沒吹。當然如果你投籃時被對方打手，那的確是犯規，但如果是無球狀態的禁區要位或者是爭奪地板球的情況，那是另外一回事，這場球的最後五分鐘，簡直是戰爭狀態，連Larry Bird也感到異常殘酷……
最終波士頓以1分險勝，獲勝時刻的波士頓充滿激情，所有人都湧上球場將球員包圍，這就是球員打球的目的！就算最後塞爾蒂克輸球了，我們也可以抬頭挺胸地離開球場，不過當然啦，贏球是最好的結果囉，Larry Bird這樣做結。