如果說Russell Westbrook的勁爆球風是劃破天空的雷霆，那一直以來支持著每一位隊友的Nick Collison，就是雷響之前的綿密雲層，是始終在那，但沉默的背景。
經過14個球季、1,001場出賽，奧克拉荷馬城雷霆隊宣布37歲的老將Collison將高掛球鞋，從職業球員身分退役。作為超音速迷背景出身的我，這象徵著一段曾經的記憶終於將完全劃上句點：現在這支叫做「雷霆」的球隊，從下季開始陣中將沒有任何一位從西雅圖帶過來的球員。（除非Kevin Durant或Jeff Green在這個夏天選擇重新穿上雷霆隊球衣XD）
儘管職業生涯數據不甚起眼，球風不太吸引人，對於球隊的意義也早就不以場上表現來衡量，Collison對球隊的貢獻，仍然獲得球迷、前後期隊友、甚至對手的喜愛與尊重。小枚謹以這段照片組成的短片，回顧這位我最欣賞的球員之一：早自他在堪薩斯大學四年期間與Kirk Hinrich的搭檔情誼，與Luke Ridnour一起成為超音速隊在黃金2003梯選秀會挑中的新人，經歷Ray Allen與Rashard Lewis雙槍領銜的西雅圖最後曇花一現，到他逐漸成為球隊重建過程中可靠的老將－
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從西雅圖到奧克拉荷馬城，Collison投進雷霆隊史首勝的致勝球，他在雷霆隊迅速崛起挑戰冠軍盃的那幾年力抗Dirk Nowitzki等西部聯盟優秀長人，在季後賽面對難纏的曼菲斯灰熊隊與整個系列賽場均超過25分的Zach Randolph，一度讓他全場9投3中只得9分。他在與聖安東尼奧馬刺隊的球賽中被打得頭破血流，但那只不過是他一直以來硬朗風格的極端寫照。他是Durant在MVP致詞中第一個感謝的隊友，準備球賽的職業態度與敬業精神堪為表率。
當年紀增長、上場時間減少，Collison依然引導著年輕中鋒Steven Adams成長，而Russell Westbrook在2017-18球季例行賽主場終戰賽前表揚他時，他在全場球迷起立掌聲致敬中露出一如往常地微笑。
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那是個優雅的微笑，意外的搭配他以基本功與苦功堆疊而成，姿態不甚優雅的職業生涯。
Collison可能是籃球教練除了球星外最喜歡的球員類型，為了成功，願做苦工；有天分，更重要的是勤奮；曾經是明星球員，更可貴的也是團隊球員。一次次的掩護、爭搶、站穩進攻免責區前緣、承受衝撞、倒下，響起的哨聲或許成功製造進攻犯規，也或許又不從所願的累積了犯規，但無論如何，也同時增加了每位球迷對他的尊敬。
即使職業生涯至今數據最佳的2007年-08年球季，Collison的場均得分與籃板也沒有超過10，但他是球隊在隊年資最久的球員，他是堅韌的核心，是紮實的馬步，如今他也成為球隊成長的過程中，沉默卻偉大的背景。
謝謝Mr. Thunder為球隊帶來的一切，也期待很快能夠看到他以另一個身分，重返雷霆球團。