去年暑假擴充軍備、拚戰一整個賽季，火箭本季的目標一直很明確，就是『幹掉金州勇士』。
從七換一，以將近一半的球員得到CP3，續約Nene、簽下P.J. Tucker、Luc Mbah a Moute，中途補進Gerald Green、Joe Johnson，總管Daryl Morey的目標就是企圖將火箭打造成能夠威脅擁有Curry與KD雙MVP的勇士強權，而不得不說Daryl Morey是成功了。
火箭打出歷史級別的賽季，隊史最高的65勝、有出色的團隊攻防(進攻效率聯盟第1；防守效率聯盟第6)，並且有兩個聯盟頂級後衛在做連線，搭配著許多功能性明確且經驗豐富的綠葉，球隊有本錢與對手打陣地或五小，加上Mike D’Antoni在輪轉調度上的進步，綜合面上，火箭確實是全聯盟最能威脅勇士的超級強隊。
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但這還是不足以給人有打倒勇士的絕對信心，尤其是Curry已經歸隊，季後賽勇士又找回他們一貫專注與執行力強的防守質量，想在七戰四勝制裡打敗勇士四場，這難度確實頗高，因為他們擁有的武器實在太多，且還善於將其最大效率化。
季後賽開賽至今，勇士要再度展現他們超群的防守能力，99.3的防守效率高居聯盟第一，69.6%的助攻率同樣也是穩佔聯盟第一，這意謂即使他們單兵作戰武器不少，但依舊是講求團隊打法，球的輪轉仍是聯盟佼佼者，讓對手更難以設防。
⊕鵜鶘有Rondo這樣組織大師運籌帷幄，但兩邊系列戰下來，勇士在助攻率上還是以驚人的71.3%壓過鵜鶘。
且即使大多時間打五小，勇士的籃板率也是在聯盟前端(防守籃板率聯盟第一)，球隊在保護籃板上的卡位與積極性，並沒有因為五小陣容而給對手取得禁區太多優勢。
防守層面上，勇士目前也是限制對手三分命中率最好的球隊，僅讓前兩輪的對手三分命中率只有32%，甚至在控制對手上罰球線的次數也是最低，僅有19.3次，而這些恰巧都是火箭的強點。
進入季後賽，勇士所有小細節的表現是與他們例行賽彷彿是不一樣的球隊。
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⊕勇士在季後賽的防守強度與例行賽完全是不同層級的，說是聯盟最好一點都不為過。
講一個我常在說的，自從Kevin Durant加入勇士後，任何球隊在與勇士較勁時，容錯率一定要壓很低才有機會，為何過去大家會對聖安東尼奧馬刺抱以期待，因為馬刺就是很穩健的一支球隊，只可惜歲月不留情，加上傷病不斷纏身，馬刺在競爭力上已經不與勇士在同一個平台上。
休士頓火箭呢？ 本季已經比過往要穩定很多，但真的要比『穩』，且在季後賽規格的戰場，說真的，與勇士相比，還是會讓人比較吊膽提心一點。
關鍵人物James Harden一定要找回狀態，他上一個面對猶他爵士的系列戰或許因為有生病，在整個進攻表現上的命中率並不理想，對勇士，Harden一定得降低這不安定因素，或許爵士還可以靠CP3一肩扛起來面對，但金州勇士可沒那麼簡單。
⊕Harden在去年對馬刺系列戰有兩場命中率都只有17%多，在與勇士系列戰他一定要穩起來。
過去兩年的歷史軌跡來看，Harden在一個系列戰都可能會有一、兩場命中率失常的表現，而對上勇士，如果真的要阻擋這支衛冕軍，那場場可都是關鍵，他要盡力在進攻端穩定施壓，給予不管是Klay或是Curry在防守上的壓力，他要扮演火箭進攻端可信賴的基礎點。
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至於火箭的關鍵人物，我認為Eric Gordon的發揮好壞會是x因子，整個季後賽他的狀態真的太迷航了，季後賽目前下來命中率連35%都不到，他可是火箭倚賴的第三號的進攻點，因為基本上Harden、CP3與Capela三個點會被針對，火箭的射手群能否發揮就相當關鍵。
⊕Ryan Anderson基本我是放棄了，他已經跌出輪替之中，有可能扮演奇兵嗎？
相對勇士有浪花、有KD，有防守回來的D.Green，過去四年是西區經驗賽最豐富的球隊，勇士的強與優勢經驗依舊站在所有聯盟球隊前面。
這也是為何大多數專家都預測勇士會晉級的原因，即使火箭有主場優勢也一樣不得青睞。
兩支都是小球戰術的菁英球隊。