2018 年選秀會最棒的球員，你選誰？經過多年的努力，只有一名球員會成為狀元。Deandre Ayton、Luka Doncic、Mohamed Bamba 是本屆選秀領頭羊，《ESPN》找來選秀專家 Jonathan Givony、Mike Schmitz 談談 2018 年戰況如何？
※狀元通常都不是最棒的
Givony：最棒的球員，通常在該梯選秀會上都不是第一順位。
我們可以很有自信的說，檢查過去 30 年的選秀結果（1988-2017），狀元要成為該屆最偉大、成功的球員，且是毫無爭論性的強勢，只有 6 人能辦到（Shaquille O’Neal、Tim Duncan、LeBron James、Dwight Howard、Anthony Davis、Ben Simmons）。當然還有一些名單會有所爭論，例如「Karl-Anthony Towns vs. Kristaps Porzingis」、「John Wall vs. DeMarcus Cousins、Paul George」。
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所以我們把問題拉回今年，擁有狀元籤的太陽若選擇 Deandre Ayton，他會成為 18 梯最棒的球員嗎？這是一個重要的討論，畢竟從兩年前我們就預測這名獨一無二的球員，會持續稱霸狀元排行榜。
延伸閱讀：2018 選秀趨勢分析 (上)
早在 2016 年暑假，Ayton 就已經成為狀元大熱門，但直到 2017 年 3 月，NBA 球團開始注意到 Luka Doncic 的表現，於是短暫踢下 Ayton。不過在同年五月，因為麥當勞全明星賽出色的表現，Michael Porter Jr. 一度爆衝到狀元位置，Doncic 則在九月於歐錦賽奪冠，再次搶回狀元寶座。
Marvin Bagley III 升上大學化身為數據魔獸，證明自己的天賦在 NCAA 同樣無人能擋，一口氣躍升至第二名。此時 Doncic 仍舊佔據狀元位置，一直到今年二月，Ayton 強大的主宰力讓人們不敢再忽視他。
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兩年前，DraftExpress 第一次進行模擬選秀排行，Mohamed Bamba 首次登場就是第二順位，始終穩定維持在第 2-5 順位之間。今年選秀前的各項測試再次說明，他如何靠著天賦守住自己的順位。（誇張的臂展與投籃能力）
Jaren Jackson Jr. 目前預估會由亞特蘭大老鷹以第三順位選走，擁有身材與技術的他是後起之秀，是首輪最年輕的球員，被看好能在攻守兩端繳出成績。有能力防守後衛，且具備前鋒等級的機動性，還有多功能性的條件，在現今 NBA 是相當搶手的璞玉，每 40 分鐘的得分效率來到 20 分，還包含 40% 的三分線命中率，再兩年 20 歲後，進攻能力肯定有顯著進步。
不過，還是來看看 2016 年秋天我們所排出的模擬排行，除了 Bagley 當時被視為 2019 年選秀與比較晚崛起的 Jackson，其實名單並沒有什麼改變。
1. Deandre Ayton
2. Mohamed Bamba
3. Luka Doncic
4. Wendell Carter Jr.
5. Michael Porter Jr.
※這些大傢伙具有現代技術嗎？
Givony：Mike，讓我們談談現代 NBA 的改變，現在長人的價值有多少…？或者說今年的長人群如何？
Schmitz：長久以來，NBA 都有一套哲學「身高是教不來的」，該法則引導 NBA 多年，所以總是能看到長人被選為狀元。接下來則是成群的鋒線球員，通常作為球隊的招牌球星。
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但是籃球已經演化成重視速度、空間、技巧、防守功能性的運動，是時候刷新我們的觀念。攻守俱佳的前鋒與 Combo Forward（意旨 3、4 號皆可以勝任的球員）在當今的比賽才是王道，過去幾年長人功能有劇烈的變化。
NBA 球隊開始重視換防、禁區保護、投籃能力。成功的中鋒通常像是 Al Horford、Clint Capela。傳統低位中鋒 Al Jefferson、Jahlil Okafor 不再討喜。當然不是所有球隊都採用一大四小，或是強烈渴望現代長人加入，但基本上你最好能搞來一個。
今年我們看到休士頓火箭教練 Mike D’Antoni 讓只有 6 呎 5 吋的 PJ Tucker 擔任中鋒，並在季後賽取得優勢。冠軍隊勇士在季後賽長時間上場的中鋒分別為 Jordan Bell、Kevon Looney，兩人的身高約只有 6 呎 9 吋。有些球隊則擁有誇張的身材陣容，例如 76人，可是最大原因是他們的控球後衛竟然有 6 呎 10 吋 240 磅，且還能防守五個位置。像是Joel Embiid、DeMarcus Cousins、Marc Gasol 這類傳統長人仍舊非常有價值。只是換成今年的選秀觀點，我們前六順位竟然有五名中鋒，誰才是最有價值？且真正能獲得冠軍的？