隊史第一場西區冠軍賽，對於快艇不是一場美好回憶。即便 Chris Paul 未能上場，太陽陣中年輕核心 Devin Booker、Deandre Ayton 沒有亂了陣腳，反倒打得成熟沈穩，有好的出手、防守。快艇招牌小球失效，禁區更是一大破口，在 Serge Ibaka 報銷、Kawhi Leonard 歸隊尚未明確下，找不到得以發揮的優勢。作者：Ken4
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隊史第一場西區冠軍賽，對於快艇不是一場美好回憶。即便 Chris Paul 未能上場，太陽陣中年輕核心 Devin Booker、Deandre Ayton 沒有亂了陣腳，反倒打得成熟沈穩，有好的出手、防守。快艇招牌小球失效，禁區更是一大破口，在 Serge Ibaka 報銷、Kawhi Leonard 歸隊尚未明確下，找不到得以發揮的優勢。
面對太陽，快艇總教練 Ty Lue 開局部署大量的低位進攻，以 Paul George、Marcus Morris Sr. 為起點，錯位進攻太陽的後衛群，並試圖消耗 Booker 的體力，比賽風格與前兩輪截然不同。陣容端則延續小球陣容，可惜 Morris Sr. 今天是「烙賽版本」，外圍只有 5 投 0 中，Terance Mann、Nicolas Batum 機會也不多，僅能依靠 Reggie Jackson 與 George 單打突破僵局。
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雙方真正的差距如賽前預測是禁區，油漆區內的得分是太陽以 54-34 慘電快艇，原因自然是守不住 Ayton，相比 Kristaps Porzingis、Rudy Gobert，移動能力更好、具備外圍射程，只要在籃框附近接獲傳球，就能直接進攻。快艇除了 Ivica Zubac 以外，沒有多少球員可以攔下。Ty Lue 嘗試阻止 Ayton 接球，太陽卻仍以後衛切入，替其創造機會，全場 14 投 10 中攻下 20 分，摧毀快艇的禁區防線。
如賽前 Ty Lue 所言，這一輪 Zubac 角色會顯得更加吃重，上場 18 分鐘有 9 分 3 籃板，難得正負值非負數。快艇也以 DeMarcus Cousins 反打太陽替補中鋒 Dario Saric，策略在第二節生效，Cousins 連續得分替 George 爭取到休息時間，Saric 看來是快艇這系列最佳的提款機，兩名長人一共上場 31 分鐘，代表快艇小球只有 17 分鐘的使用時間。
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Cousins 好比鬼牌，是只能用一次的奇招。太陽很快瞄準 Cousins 緩慢的防守腳步，以加快外圍的輪轉，讓快艇內外失守。撇除初登板幾球驚奇，Cousins 後續的表現皆未能有正面效益，倘若快艇無法掩護防守端的難題，後續想要再用同一招反打 Saric，失分恐怕會比得分還要多。
Ayton 的存在限制快艇的陣容選擇，一來是 Morris Sr. 今日手感冷卻，無法以小球的機動性、外線回敬太陽，防守端也顯得吃力，端出 Zubac 雖能保護禁區，卻會讓快艇喪失前兩輪的包夾戰術。上半場快艇嘗試以雙人包夾＋區域防守、與防守爵士 Donovan Mitchell 相同策略來限制 Booker，結果太陽轉而找到禁區的 Ayton，或是專打 Zubac 在區域之下的腳步，當放棄包夾策略選擇正面抗衡時，Booker 則跳出來擊沈快艇，第三節後段連拿 13 分。
看到後半段，不免十分懷念 Ibaka 與 Leonard，前者有能抗衡 Ayton 的防守技巧，又能在進攻端帶來比 Zubac 更大的效益，而王牌 Leonard 不用多說，快艇輪流使用 Rajon Rondo、Mann、Patrick Beverley 挑戰 Booker 都還是被打爆，若能多一道大鎖，防守壓力肯定會減輕不小。
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Ty Lue 在 CP3 缺陣的比賽中，未能先聲奪人，除了 Saric 上場的短短 11 分鐘以外，沒有找到太陽明顯的弱點，即便想要在低位進攻 Cameron Payne 等球員，卻也不是能穩定大量得分的方式，此外這一戰球員的表現無法填補 Leonard 的缺席。
Paul George 全場 34 分已經不愧對「Playoff P」的稱號，只是想要擊敗太陽，可能得有與 Kevin Durant 同級的得分產量才夠吧？仰賴的 Morris Sr. 再度當機，快艇即便放上 Rondo，卻也仍未在進攻端找到節奏。
由於使用 Cousins、Zubac 的時間增加，給予 Rondo 更多發揮空間，他也確實傳出了 7 次助攻、外加 8 分，但在第四節快艇再度打回小球時，轉回底角射手的 Rondo 未能展現進攻價值，如何讓快艇的小陣容發揮更大的進攻火力，是 Ty Lue 需要去著墨之處。
從第一戰快艇的表現來看，實在難以樂觀，一來是太陽年輕球員的成熟度超乎預期，前兩戰想要奪下勝場，比想像中更困難，其次是當 CP3 歸隊後，除了又增添一名難解的中距離殺手，Ayton、Booker 的進攻火力會進一步被放大，快艇若未解決禁區漏洞，陣容彈性恐會一路被太陽壓制，導致原有的變化彈性陷入僵局。