第七名的雷霆隊，搖搖欲墜

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不久之前，他們的命運看似比現在還要糟糕，但是直到現在，雷霆隊應該要慶幸他們還在季後賽席位保有競爭力。



2016年Kevin Durant 的離去讓雷霆原本預期將進入重建期，要不是威少留在隊裡，Paul George的交易案來到這座城市，在這小市場的球隊就會進入危及的命運，也會比現在還慘。

換個角度想，雷霆隊掉出季後賽席位只是遲早的事情。

在星期三輸給火箭隊後，雷霆在二月初以來只拿下7勝8負的戰績，目前只排在西區第七名的位置。過不用太久，以現在連第八名後的球隊火熱的近況，說不定就會掉出第八名以外的位置而無緣季後賽。

設想雷霆真的遇到最糟糕的狀況，真的掉出季後賽席次之外。以這樣的劇本來看，Paul George就會直接將目光放在早已公開未來走向的洛杉磯湖人隊了，就算是以客觀角度來看這件事，湖人隊也是Paul George未來最佳的選擇之一。

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一切都只是枉然？

湖人隊一月一號以來儘管為了清出薪資空間將主力Jordan Clarkson 和 Larry Nance Jr.給交易出去，還是繳出了17勝11敗的戰績，相對的，一樣的時間雷霆隊繳出17勝12敗的戰績，反倒與正在重建的湖人差不多。

前車之鑑

與湖人比較從不同薪資空間，一個月來戰績差不多的表現來看，對於一個重建的球隊來說是一件走在正確的路上的事情，但對雷霆隊來說，Paul George的表現不能完全符合薪資的期望。

但反過來想幾個問題：是否Paul George真的會因為雷霆隊無法衝擊季後賽而離開？

在未來自由市場裡也許會看到雷霆隊幾個決定性的合約，如果Paul George真的願意留下來在威少身旁持續奮戰，是否能為雷霆隊進季後賽的希望增加一點點的期待？

還是雷霆球員的離開早已有前車之鑑？我們看今年一離開雷霆轉戰溜馬表現就爆發的Victor Oladipo以及現在的準MVP James Harden ， 又或者是手上已經有一枚冠軍戒指跟FMVP的Kevin Durant?

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使用說明書

另一方面本季從暴龍轉戰雷霆的Patrick Patterson並沒有受到重用，不只Patterson，雷霆隊的角色球員都遇到相似的問題。明年自由市場是否能吸引到或找到能為Westbrook 和 Steve Adams輔助的功能球員會不會更困難？

薪資空間

隨著明年必須支付九位球員共$88.9M的雷霆隊來說，不只是George，還有Carmelo Anthony 還在尼克時沒拒絕他球員選項的$27.9M，雷霆沒有太多薪資空間去調整他們的球員陣容。

這將會是雷霆的黑暗期，不只可能無法進入到季後賽，眼看著George的離開，再眼巴巴的看著自由市場的大咖一一被撿走，2018-19賽季只剩下屆滿30歲的Westbrook以及進入生涯後期的Anthony，和Adams及其他小咖中的小咖球員。

只求現在

今年進入季後賽不能抹去上述所提到的問題，但雷霆隊還是具有威脅性可以給予勇士或火箭在季後賽的壓力，到時候再來討論今年夏天的問題也不遲。



為黑暗期做準備

西區第十種子以及第三種子目前也不過四場勝差，共有八隊在競爭西區最後的六個位置，雷霆每場比賽必須維持高水準的表現，但能不能始終如一對雷霆隊來說是一大考驗。

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不過雷霆對於面對強權球隊可是非常有心得，本季對上勇士隊、火箭隊以及暴龍隊都有四勝二敗的成績，不過自從二月七號對上勇士隊以125比105贏球後就再也沒有贏過目前處於季後賽席次的球隊了，包括二月二十五號對上勇士的比賽以80比112輸球。

同時間裡，雷霆隊贏的四隊墊底球隊裡（灰熊、國王、魔術、太陽）都只以些微的個位數分差贏下比賽，還輸給湖人以及騎士隊兩場，儘管我們都知道雷霆隊還是能夠找到對適合的方式贏球，但還不足以打敗強權的球隊。

接下來的恐怖賽程可能將決定雷霆隊的命運，接下來面對的12支隊伍裡有11支球隊勝率超過五成，首先將會在客場面對到暴龍隊、賽爾提克隊，最後在球季最後一個禮拜再次面對勇士隊以及火箭隊。有可能直接影響整個西區季後賽的版圖。

別忘了雷霆隊也是強隊之一，起起伏伏就是雷霆隊本季最大的特色，現在才跌到谷底，會不會谷地反彈沒人能猜到。