歐布萊恩金盃是每個球季NBA 30支勁旅最渴望得到的，它代表著一整個球季的成功，也是至高無上的榮譽，然而，歐布萊恩到底是誰？為什麼會被冠名在這座獎盃上呢？這座歐布萊恩金盃又有什麼故事呢？
歐布萊恩盃是1984年後，才啟用的獎盃名稱，在此之前，總冠軍賽獎盃名為「Walter A. Brown Trophy 沃爾特·A·布朗獎盃」，是以波士頓賽爾提克隊的創始人Walter A. Brown命名，Walter A. Brown可說是成立NBA的最大功臣之一，除了堅持在波士頓建立球隊外，他幫助美國成立了BAA（Basketball Association of America），爾後，又促成了BAA與NBL（National Basketball League）的合併，我們熟悉的NBA也因此誕生。
為了表彰他對NBA的貢獻，Walter A. Brown的名字便冠於總冠軍獎盃上，以Walter A. Brown Trophy 取代原先的NBA Finals Trophy。比較特別的是，在1977年前，獎盃並不像現在贏得總決賽的隊伍可以永久收藏，而是獲得冠軍的球隊將持有Walter A. Brown Trophy一個賽季，若下季衛冕失利，獎盃將交由下屆冠軍隊伍保管，也更顯得這座獎盃的珍貴。
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1977年，聯盟採用了新設計的獎盃，此時獎盃仍命名為Walter A. Brown Trophy，但每個球季的總冠軍已能夠永久收藏，不必再世代相傳同一座獎盃了，而這期間獲得最多次Walter A. Brown Trophy保管權的也就是在1957-1969年完成八連霸的波士頓賽爾提克隊，共贏得了13次總冠軍。
1984年起，聯盟將Walter A. Brown Trophy更名為Larry O’Brien NBA Championship Trophy，也就是我們現在所熟知的歐布萊恩金盃，以茲紀念曾任美國郵政總長及1975-1984年間擔任NBA總裁的Larry O’Brien。政治出身的O’Brien，擔任NBA聯盟總裁將近10年的時間，在這短短十年間，他成了NBA幕後最重要的推手之一，其中最為著名的便是促成兩大聯盟ABA及NBA的合併。這項自1970年炒得沸沸揚揚的合併案，經過多次的協商、談判，終於在1976年拍板定案，丹佛金塊、印第安那溜馬、聖安東尼奧馬刺及紐約籃網正式進入NBA，至於ABA剩餘的兩支隊伍肯塔基上校及聖路易斯靈魂則以解散作收。
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除此之外，O’Brien在1982年將NBA引入美國的有線電視(ESPN)，透過電視取代原先的廣播，視覺上的衝擊讓全美更多人認識這個聯盟，NBA的聲勢也跟著水漲船高，門票、收視率等也跟著翻倍成長。另外在任期間，O’Brien完成兩次球員與老闆間的談判，這對NBA來說是莫大的里程碑。而工資帽的引進、三分線的設立等等也都是在O’Brien的任期間所完成，這些規範的設立，對於日後的NBA產生莫大的影響。
1985年，我們熟知的David Stern接任NBA總裁，開啟了所謂的「David Stern時代」。1990年9月28日，Larry O’Brien因癌症逝世於紐約曼哈頓，享壽73歲。儘管Larry O’Brien在位不到10年，但這期間他對聯盟造成的影響可謂巨大，不少Stern時代的成就也是因O’Brien的大力推動才能促成，能有現在繁華的NBA能看，必須要感謝這位老爺爺的付出，在每年球季結束後，看著球員抱著冠有歐布萊恩金盃合照，這或許就是最好的紀念方式吧！