為了備戰今年八月底開打的世界盃籃球賽，美國隊近期展開了一連串的熱身賽，除了讓球員盡快熟悉比賽節奏，也希望藉此篩選出最終的12人代表隊名單。但在和澳洲隊的第二場比賽結束後，卻傳出了對美國隊來說不太正面的消息，來自NBA湖人隊的年輕前鋒Kyle Kuzma，由於腳踝傷勢未癒，不得不退出國家隊，使得美國隊世界盃代表隊的12人名單提前出爐。
雖然Kyle Kuzma進入聯盟的時間不過兩年而已，在湖人隊中，也不是第一進攻選擇，這兩場代表美國隊的熱身賽場均也只有9.5分3.5籃板，並不是特別亮眼，但他受傷缺席對於美國隊的影響，可能比想像中還要更大…
Kyle Kuzma能為美國隊貢獻什麼？
在少了身高6呎9吋（約206公分）的Kyle Kuzma之後，首當其衝的就是美國隊整體高度嚴重不足。美國隊帳面上雖有Myles Turner、Brook Lopez、Mason Plumlee三名身高超過210公分的長人，但他們都是移動速度相當緩慢的中鋒，在強調速度和機動性的國際賽，幾乎不可能將他們同時放上場，而且這幾場熱身賽下來，也沒看到Gregg Popovich教練擺上雙塔陣型。除了他們三位以外，美國隊其餘成員的身高都不滿205公分，甚至有一半的球員都是身高在200公分以下的後衛，因此美國隊時常擺上四小一大，或是三後衛的迷你陣容。
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和身高最為相關的就是防守及籃板。美國隊熱身賽前兩場的團隊籃板數，都是勝過對手，但第三戰面對澳洲，也就是Kyle Kuzma受傷沒上場的比賽，卻輸給對手6顆，當然不能直接將籃板數的落後歸咎於Kyle Kuzma的缺陣，畢竟他的場均籃板數也不多，但從比賽內容來看，由於少了具有身高的Kyle Kuzma在禁區卡位和攪和，讓澳洲的球員較輕易能夠抓到籃板。
防守端的部分，印象中Kyle Kuzma並非一位善於防守的球員，2019-20賽季他在NBA的DRtg是不及格的111，不過這多少和湖人隊排名聯盟第21名的防守效率值有關。實際上他的防守不如數據上顯示的那麼差勁，交手澳洲的比賽中，一波攻防Kyle Kuzma面對澳洲中鋒Andrew Bogut的低位單打，並沒有因為身材劣勢被輾壓，而是巧妙用身體堵住Andrew Bogut往籃框進攻的路線，一邊逼他往底線走，一邊利用推擠給他壓力，害他差點踩到邊線出界，最後只能將球往外傳。Kyle Kuzma上季在湖人隊有83%的時間是擔任大前鋒，甚至還有15%的時間扛到小球五號，讓他有大量的機會和比他高壯的球員對位，從此累積了不少防守經驗。此外，熱身賽中也能看到Kyle Kuzma運用自身良好的機動性補防，及時幫隊友補位，堪稱是美國隊的「換防神器」。
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球員 2019-20球季%Ast’d（被助攻率）
Derrick White 50.4%
Donovan Mitchell 33.4%
Joe Harris 89.3%
Marcus Smart 69.0%
Harrison Barnes 65.2%
Jaylen Brown 67.4%
Jayson Tatum 58.6%
Khris Middleton 42.5%
Kyle Kuzma 69.4%
進攻端他同樣能給予球隊不少幫助，空手跑位就是其中一項。首戰面對西班牙的比賽中，他就不斷在底線遊走開後門，擾亂西班牙的區域聯防；接著交手澳洲的比賽中，他則是改從外圍送上長程砲火，外線C＆S五投四中，得到的12分通通是在三分線上拿下。上季Kyle Kuzma在NBA的被助攻率（詳見上表），在美國隊的所有鋒衛搖擺人之中，僅次於Joe Harris，顯示他真的很適合Popovich教練的團隊籃球體系，雖然他不是很棒的playmaker，但卻是高優質的finisher，不占球權，又能有高檔的投籃命中率，是他最大的優點之一。