表弟Cousins加盟勇士!「核冬」市場到底多扭曲?

從去年七月開始,《ESPN》的記者就提及「核冬」即將到來,相關內容可以參考「2018自由球員核冬準備爆炸」。自由球員今夏不會有太好的報價,但具體市場走向始終讓人們訝異,其中 DeMarcus Cousins 以一年 530 萬迷你中產的合約加盟勇士,相比 LeBron James 投奔湖人,前者更具震撼力。從諸多條件來看,Cousins 絕對是市場中的特殊案例,從這份合約我們可以討論幾個有趣的現象。







首先簡述 Cousins 的處境:阿基里斯腱受傷的全明星中鋒,預計得休養至 12 月甚至是明年 1 月,考慮到受傷的部位,極有可能導致 Cousins 破壞力就此下滑。要問的是,Cousins 原先的市場行情是多少?若沒有受傷,絕對是最高薪合約,Cousins 或許願意配合組團微調薪資,但整體來看 2500 萬的尊重是跑不掉。不過傷勢加上「核冬」讓一切變了調,根據《ESPN》記者 Marc J. Spears 親洽本人,Cousins 表示沒有接獲任何一支球隊報價。

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我們無法一一確認真偽,但從 Cousins 本人口中說出來的消息,已經是最接近真相,除非想要刻意掩蓋某些資訊,至少我就不相信鵜鶘完全沒有與 Cousins 聯繫。從先前的傳聞來看,鵜鶘早就傳出,只願意開出年份短、薪資略低的報價,加上季後賽的戰局或許加深球團的想法。今年雖然未能留下 Cousins 與 Rajon Rondo,卻也補進 Elfrid Payton、Julius Randle,尤其後者年薪僅 900 萬,卻有成為全明星的潛質與完好的健康狀態。



簡單來說,就算今年並非「核冬」,鵜鶘也不見得 100% 願意高薪續留 Cousins。縱使如此,願意花大錢賭一年的球隊大有人在,只是偏偏今年整個 NBA 都沒有錢,所以 Cousins 才會找上勇士。在此不針對 Cousins 的抉擇做出歷史地位高低的評判,而是指出幾個事實:首先鵜鶘對於挽留 Cousins 有所保留,可能願意續約但合約不利於勞方,其次,市場缺少冤大頭,因為大家都沒錢,最後,有錢的球隊(例如湖人、小牛甚至太陽)有更好的選擇。

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目前許多球員清一色選擇一年合約,或者於第二年附帶球員選擇權,就是為了重新投入市場,以獲得更好的報價。從 DeAndre Jordan、Randle、Rondo,甚至是 Nerlens Noel、Seth Curry 等人都是如此。簽複數年合約的人數變少,母隊多半缺少續約空間。只是讓我們想想明年,若加上合約 2019 年才到期的成員,意味著明年將擁有海量的自由球員參與銀彈競標。



以 Cousins 為例,今夏與勇士簽下一年 530 萬,合約到期結束勇士有能力給予大合約嗎?答案是無法,若陣容沒有太大的變動,Klay Thompson 的合約將在 2019 年暑假到期,屆時不端出 2500 萬是留不下人的,且 Kevin Durant 也可能再次跳出合約要求加薪。縱使勇士選擇割愛 Thompson ,團隊空間會因 Curry、Durant、Green 幾張合約卡死,仍舊沒有薪資空間執行續約。Cousins 最多只能以非鳥權進行微幅調薪,除非甘願再抱團拿一年冠軍,否則健康得投身自由市場是可以預期的。