當獨行俠隊在第二輪宣布選擇Jalen Brunson的那一刻，不少球迷都不能理解，陣中已經有多名資深控球，而可選擇名單上明明還有不少陣容上缺乏的側翼，為何要選這位沒有爆發力和身體素質普通的大齡控球。
而更慘的是，Brunson生涯第一位教練就是有「新秀殺手」之稱的Rick Carlisle，根據過去經驗，Carlisle不太喜歡重用新秀球員，然而當獨行俠隊在第二輪選到Brunson時卻暗自竊喜，「當下他打電話給我，嚷嚷他們在第二輪偷到第一輪等級的球員。」Villanova大學的總教練Jay Wright說道，「他顯然知道Brunson的好，不斷告訴我他會成為很好的職業球員。」
NBA的選秀中，評量的多半是可以被量化或是看得到的東西，如天賦、身體素質和運動能力，但這些正好都不是Brunson的優勢所在，先不提技術層面，Brunson是一位天生贏家和領袖，也是獨行俠隊陣中少數擁有冠軍經驗的球員，他在NCAA幾乎拿遍所有大獎，Big East分區最有價值球員、Big East分區冠軍、NCAA總冠軍，「他知道如何贏球，雖然不會飛天遁地，但他擁有掌握比賽和大心臟的本領，而這些不會顯示在數據層面。」Wright教練說道。
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雖然賽季初期Brunson知道自己不會有太多機會，但他從不因此氣餒，從內到外散發出「自己準備好」的氣息，「我常常和助教討論我需要加強的地方，我的缺陷很明顯，但也因此我能準備的方向也很準確。」Brunson知道，「我也很喜歡看比賽影片，去觀察對手和跟我型態接近的球員如何去戰勝身體條件更好的對手。」
「我最喜愛的部分是他總是提前一步做好準備。」Carlisle談到Brunson時說道，「他不會因為上場時間不多就怠惰，而是把握每一次機會，即便有時候只有7、8分鐘，我還是可以感受到他的成長。」
2018-19賽季，Brunson場均9.3分、3.1助攻、47%的投籃命中率和35%的三分球命中率，但如果我們拆成明星賽前後來看，Brunson在明星賽後的場均提升到14.5分、4.6助攻、50%的投籃命中率，最主要原因看似是Dennis Smith Jr.被交易獲得更多的上場時間，但陣中有這麼多的資深控衛，Carlisle卻罕見的選擇Brunson，關鍵在於Brunson總能在有限的機會中證明自己，「很難從一場比賽來說，但我每一次看到他執行正確的play或是決策，我就知道該給這傢伙更多機會。」
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Brunson雖然沒有超人的身體素質，但基本能力卻很扎實，他有水準以上的外線能幫Luka Doncic拉開空間或是當定點射手，也能在運球後切入中距離，而儘管僅有6呎3吋，Brunson卻有70%的出手是攻擊籃框，他很善用盤球和老練好用的過人動作來，「他的動作不花俏，但很扎實，每一個動作都有其目的。」Doncic說道。
許多人當初不看好Brunson加入獨行俠隊的原因在於，當時陣中除了有Dennis Smith Jr.外，還有兩老Devin Harris和J.J. Barea，因此前半季幾乎不太有上場機會，然而，Harris和Barea才是最力挺Brunson的球員，「他的努力我都看在眼裡，其他不知天高地厚的菜鳥不一樣，他知道自己能做的事，因此想盡辦法發揮最大的效率。」同樣身體素質不突出的Barea也從Brunson身上看到過去自己的特質，「他常常來找我給他建議，我們都很了解自己的劣勢和優勢，我告訴他要先學習解讀比賽，從團隊做起，再來是提升外線。」
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而最常和Brunson搭擋的板凳長人Dwight Powell也認為Brunson處理球完全沒有菜鳥的生澀感，「他在擋拆時活像的有10年經驗的後衛，該投、該切、該傳他沒有半點遲疑，執行的都很到位，和他配合是一件很舒服的事。」Powell說道，「他知道自己的優勢和我們的優勢，而他能善用這些優勢擊潰對手。」
在2018-19賽季結束後，Carlisle在接受電台訪問時一一談到每一位球員需要改善的地方，包含Luca Doncic，但談到Brunson時，Carlisle只用一句話帶過，「我對他百分百滿意，他是很棒的傢伙，不僅讓我驚艷，也讓我感到安心。」