賽季前，鮮少人認為猶他爵士可以在西區脫穎而出、打進季後賽，特別是主將 Gordon Hayward 選擇投奔塞爾提克後，爵士季初宛如陪打一般被人忽略，不過下半季大爆衝讓球迷重新開始重視這支隊伍，一路從西區第十名打上第五名，當爵士只差一步要進入季後賽時，Joe Ingles 被記者問到關於 Hayward 離開的問題時，他面無表情地回答，「他是誰？」
星海哥：如果當初我沒離隊，是不是就不會受傷，又能有季後賽可打……（誤）
如果這是總結爵士賽季的回答，那可說相當有趣。因為本季爵士的成功確實與 Hayward 無關，沒有他的進攻火力，也不是靠著交易所獲得的籌碼，而是完全靠著爵士團隊突破重圍、衝擊季後賽，賽季前半段 Rudy Gobert 受傷缺陣，直到超級新人 Donovan Mitchell 的精彩演出，才逐漸讓人們想起爵士這支球隊。
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本季繳出 11.5 分 4.8 籃板 4.2 助攻的 Ingles 認為，爵士的團隊默契是被大家所輕忽的，「我認為所有人都太小看我們了，我們不是第一天聚在一塊，作為團隊我們相處好一段日子，知道彼此的能耐。」事實上，爵士確實沒有在開季拿出他們驕傲的團隊戰力，12 月至 1 月中這段期間，只打出 4 勝 15 敗的成績，比他們更糟的只有魔術的 2 勝 16 敗，進攻是爵士的一大敗筆，進攻效率值當時只有 100.6，是聯盟墊底的數據。
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但自從 Gobert 走出傷病陰霾後，爵士反彈打出 31 勝 6 敗的成績，爵士的團隊的進攻效率值名列聯盟第 13 名（108.5），防守效率值則為聯盟第一（97.9），在此之前爵士的防守效率值只有聯盟第 14 名的成績。
除此之外，爵士最讓人印象深刻的莫非於他們的超級新秀。第 13 順位選中的 Mitchell 成為 83-84 賽季之後，第五位能帶球隊打入季後賽的菜鳥得分王，平均得分高達 20.4 分，其他四名前輩可都是赫赫有名，包含 03-04 年金塊的 Carmelo Anthony、89-90 年馬刺的 David Robinson、86-87 年溜馬的 Chuck Person 以及籃球大帝 Michael Jordan。
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明星賽前，Ben Simmons 幾乎被視為新人王的不二人選，然而隨著爵士的戰績不斷飆升，Mitchell 開始被視為挑戰者。有人認為 Simmons 的全能表現仍穩拿該獎項，但 Mitchell 的支持者也指出，Simmons 並非 76人的一哥，甚至還說他不是純正的菜鳥，Mitchell 以菜鳥身分成為團隊第一得分選擇，承擔如此壓力並不容易，不管孰是孰非，能加入與 Simmons 的討論，不就是證明 Mitchell 實力的一種象徵嗎？
「他傳球非常快且很用力，我都想戴上手套打球了，傷到我的手了。」談起隊上的菜鳥，Ingles 帶有些抱怨地給予正面評價，「這就是有潛力的部分，球隊正在讓他學習積極地防守，這是必須學會的。」這本該是爵士整個賽季的重點，當 Hayward 選擇離開，原先被視為步入重建模式，但沒有人想到，他們能在下半季追回 Gobert 受傷所致的落後戰績，現在他們可以一舉兩得，兼顧季後賽和練新人。
本季爵士在季中也做出轉變，交易 Rodney Hood、Joe Johnson，加上季前離開的 George Hill、Hayward，去年打出 51 勝進入西區第二輪的那支先發隊伍已經走了七成，「損失一名超級巨星，你很難立刻靠著其他球星打回來，但我認為這支球隊的優勢就是團隊。」本季被交易至爵士的 Ricky Rubio，也在此處獲得重生，他的球權遭到解放，助攻次數下滑，卻更完美地融入球隊，Rubio 的蛻變更證明爵士的厲害之處。