經歷了休賽季一連串的人員變動，熱火也與前當家中鋒 Hassan Whiteside 和他的最後一年 2700萬合約分道揚鑣，從球團角度來說，這算是預期內的操作，甚至時機點有些晚了，近兩年由於心態與傷病問題，Whiteside 始終無法發揮出與其身價對等的表現，客觀來看因應時勢潮流的變動，加上團隊的戰術調整，作為傳統內線的球員類型確實在場上的影響力漸漸式微化，機動性不足的下場就是會被對手後衛找到打點的破口，而 Whiteside 的低位攻擊並不能給予對手帶來同樣的威脅，也缺乏能拉開進攻空間的投射，造成他在場上多半成為負分的存在，因此教練團的調度也會做出調整，最後的結果就是 Whiteside 被砍上場時間，打的不開心；熱火尋求替代方案，也用的不開心，雙方都失去第一年相遇的契合感，找個合適的接手球隊好聚好散。
先不論場上效益，嚴格來說 Whiteside 對於熱火的不可替代性還是不容抹滅的，雖然不再誇張但仍保持一定封阻效益的護框，另外他還是一台穩定的雙十機器，縱使上場時間從前年的32.6MIN遽降到上季的23.3MIN，還是可以繳出12.3分11.3籃板的數據，顯示作為禁區門神，其籃板與輸出能力是值得依賴的。然而這樣的貢獻度並不足以為他爭取到更多的上場時間，除了前面所提到的「機動性」、「進攻空間」，熱火想讓2017年選秀會第14順位選入的「小魔獸」Bam Adebayo 接班守護內線的想法，也是原因之一。
身為二年級生，Adebayo 在上季明顯受到球團更多的重用，82場全勤，獲得了23.3MIN的上場時間，這位來自Kentucky的22歲新星在明星賽後獲得了更多的舞台表現，教練團將先發中鋒的角色指派給他，Adebayo 也用實際的表現回應了球團的期待，整個賽季替補58場，場均上場20.8分鐘拿下7.4分6.4籃板0.6火鍋，而先發上陣的28場，場均上場28.2分鐘拿下11.8分9.1籃板1.1火鍋外帶1抄截，以先發內線的標準，算是已經繳出及格的成績單。
Bam Adebayo 出生於新澤西州的Newak，原名 Edrice Adebayo，成長過程中體格十分健壯，由於年紀輕輕卻有超人般的力氣，就像美國動畫《摩登原始人》的角色 Bamm-Bamm Rubble 一樣，因此家人給予”Bam”作為他的別名，進入高中後，在 High Point Christian Academy 最後一年繳出了場均18.9分13籃板1.4火鍋的優異數據，入選該屆的麥當勞高中全明星賽，年度高中球員第五名，之後成功進入Kentucky大學。
大學時代的 Adebayo 在球隊進攻主打後場攻擊的情況下，沒有太多開發自主進攻的機會，不過其勁爆的體能和驚人的彈跳力，讓他擁有在場上飛天遁地的一切條件，進攻端主要都是禁區接獲傳球，或是拖車跟進之類的灌籃，防守端則是展現了現代長人的所需的活動力，具備換防能力，防守意識也很積極，因此雖然投入選秀前的 Adebayo 看起來進攻手段有限，6呎9吋的身材放在NBA標準也相對矮小，但優異的體能條件與可開發的天賦，著實能給人許多遐想的空間，最後也如選秀預測落點一樣，在首輪中前段被挑中。
對比學長 Whiteside 這樣的傳統型中鋒，有巨大的臂展來產生護框威嚇性，以及足夠的體型去鞏固籃板，熱火培養 Adebayo 的方式，則是用另一套思維去開發，付出更多的耐心與嘗試，運用遊走在中前鋒的角色，讓他在場上尋找合適的定位，老實說進入聯盟後 Adebayo 本身的短版十分明顯，頂五號位時身材略顯吃虧、在四號位又缺乏穩定投射能力，但這部分也與球隊的戰術有關，我們用罰球命中率(72.8%)來看，證明 Adebayo 本身的投籃手感是不錯的，但他的攻擊範圍卻主要集中在禁區(81.7%)，
1次運球內的攻擊加總就包含了84.4%，接到球2秒內就攻擊的百分比為75.3%，等於基本上都是接獲傳球後的扣籃或上籃，或是第二波攻擊的補籃來作為得分手段，這部分大概都是因應熱火目前主打的攻擊體系，利用高位內線來做Hand off，因此 Adebayo 經常作為手遞手傳球的軸心，設立掩護、傳球策應，為後衛射手們創造跑動空間與投射機會，取得掩護助攻後的得分，以這樣的使用方式來看，不難想像熱火想藉由 Adebayo 的高球商與全能性，找尋他在場上更多元的定位。