Kawhi Leonard實力聯盟前五，毋庸置疑。他是當今最好的攻守一體球員，也是馬刺在後Duncan時代的台柱，為了得到他這樣的核心，有很多球隊會願意傾家蕩產來談交易，我也一直非常喜歡他謙遜低調、努力不懈，從默默無聞的新人，每年改進缺點、增加進攻手段，才沒過幾年就成為全方位攻擊手的神速進步。
但如今他要面對的挑戰不是球季層面，而是他習於沉默、不善與人互動的性格。
從外人的角度或許難以置喙，我們來看看前幾天老將Manu Ginobili所說的話：（原文在此，感謝禁區模範生翻譯）
我知道當球隊力拼季後賽席次的時候只能做一位旁觀者，Leonard心裡有多麼難受。
不能和球隊一起訓練肯定不好受，隊友間的關係都是在賽前、賽後、中場階段還有球隊經歷困境時建立起來的，而他大部分時間裡都沒有和球隊隨行。這真的很難，我以前也經歷過這種狀況，雖然不像他缺席這麼久，但是也有一個半月的時間，我知道有多不容易。
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有時你會覺得你不再是球隊核心成員，你必須克服這個困境。必須努力爭取融入球隊，我以前會試著與隊友保持交流、和不同的人、不同的團體說話、在球隊訓練結束後多待一段時間，多關心更衣室的狀況。這一切不像你在正常出賽時這麼自然、不像你陷入其他掙扎Pop會放一段影片接著朝你大吼。即使最糟的情況你仍然會感受到身邊隊友的支持，但是他整季很少和我們在一起，或許最多只待了一個月的時間，要重新融入並不容易。
對Kawhi來說可能更難一些，因為他更不擅長表達自己的想法，他只是一個努力的人，專注自己的比賽、專注自己的優缺點，我猜這對他來說會更不容易，因為他的個性更內向一點。
（Manu的激情和Kawhi相比正好是光譜兩端。）
Manu的話點出了Kawhi的困難，也隱約揭露了馬刺更衣室本季的問題所在：Leonard並不常（甚至可以說很少）和隊友交流，這讓隊友完全不了解他的傷勢情況，也讓他在球隊的處境顯得尷尬。以他的實力和待遇和去年季後賽一手遮天的表現，絕對是球隊第一人，不論Manu、Tony Parker和LaMarcus Aldridge都不會有第二句話，但更重要的問題是：Kawhi準備好在球場下領導這支球隊了嗎？
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如果他真的以領導者自許，就得放下獨善其身的心態。你是馬刺的老大，你在場上場下的一舉一動、一言一行都是隊友的表率，會深深地影響到這支球隊。媒體的捕風捉影和見縫插針或許管不著，但是和你同舟共濟的隊友，你得將他們放在心上。當然，你可以（也應該）有自己的私生活和交友領域，不需要和每個人都非常要好，但是該出現的場合、該說的話，一樣都不能少。
Manu曾暗示隊友們必須要透過媒體來了解他的歸隊時程，Popovich也講過他會希望更聰明地運用時間，所以在主場比賽時選擇去復健而不是在場邊觀戰，Parker更是得直接召集全隊來當面了解他的傷情。這些都沒有錯，只是當你是這支球隊的核心、是要帶領大家前進的靈魂人物，這些行為顯然都有更好的選擇，讓隊友知道你把他們放在心上，而不是只顧著處理好自己的事情而已。
而或許更重要的是，在這個資訊爆炸、稍有風吹草動就波瀾萬丈的年代，適時地表態好遏阻媒體的捕風捉影顯得更為重要。光是本季ESPN就已經至少三度用誇張不實的報導來吸引點閱，不僅讓球迷人心惶惶，球隊本身也確實受到影響，不然Danny Green和Brandon Paul也不會特別在推特上發文澄清。試想，如果不是Kawhi始終在鏡頭前消失，養傷期間完全不見人影，又怎有ESPN多達三次見縫插針的機會？
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（Kawhi：教練說沒上場的人負責訂便當，我來瞧瞧吃什麼……）
當然，每個人有每個人的特性，對Kawhi來說，在球場上身先士卒容易，場下挺身而出難，特別是在不如意和沮喪的時刻，想要留在自己的空間處理確實有可以理解之處。但欲戴其冠，必承其重，當他能夠克服自身的限制而有所突破，不論是個人或是球隊，也才能夠到達新的高度。Tim Duncan所留下的境界非常高，但換個角度來說，他同時提供了最好的領導模範來學習。Kawhi Leonard已經證明了他值得我們用這樣的標準來期待，我也相信他最終會走在這條路上。