在成為多倫多暴龍今年奪冠關鍵人物和獲選為NBA最佳進步獎得主之前，Pascal Siakam在2017-18年球季每場比賽只有平均上場20.7分鐘，並在外線擁有差強人意的22%命中率。在《運動畫刊》和ESPN官網上去年開季前的聯盟百大球員名單中，Siakam的名字也不在其中。因此，Siakam沒受到太多關注。
但是Siakam在上季——包括季後賽——的好表現，向大家證明了自己的實力。雖然Siakam所遇到的經歷，可能在短時間內不會再有人複製，但是如果要找與Siakam在前一季上場時間和年紀相仿的選手，那麼我們就會看到幾位下一位可能和Siakam一樣，可以讓全NBA驚豔的好手們。以下就帶大家來認識一下：
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★Zach Collins, F/C ，波特蘭拓荒者
我們很少看到球隊第十一人在季後賽的比賽中替球隊扭轉乾坤的故事，但這的確就是上季Zach Collins遇到的事情。在與丹佛金塊對決的西區準決賽中，瀕臨淘汰的拓荒者決定將表現不佳的Al-Farouq Aminu換下，改讓Collins上場。Collins在接替上場的兩場比賽中共拿下了21分和9個火鍋，拓荒者也成功逆轉晉級。
雖然Collins年僅21歲，但他的爆發其實只是時間早晚而已。這位在2017年選秀會第十順位被選中的年輕好手，早在菜鳥球季就已經展現了攻擊籃框和蓋火鍋的天賦，順便還讓大家看到他的速度、輕巧的手腕、和偵測預判球路的能力。他甚至在當年最少出賽四十場的比賽中，成為全聯盟對手投籃命中率最低（47%）的選手。
不過，從Collins的缺陷來看，就可以理解為什麼總教練Terry Stotts沒有那麼信任他。除了缺乏足夠的力量去抵抗碰撞外，Collins防守外線的能力不如Aminu，他在底線內切接應的能力不如Moe Harkless、他也不太能夠像Jusuf Nurkic和Enes Kanter一樣替隊友作掩護，而他的投籃能力也不如Meyers Leonard。
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但Stotts在新球季並沒辦法在板凳上挑三揀四。Aminu、Harkless、Leonard、Kanter和Evan Turner都紛紛離隊，Nurkic也要等到明年二月後才能傷癒歸隊。Collins一夕之間成為了拓荒者資歷最豐富的前場選手，也是最了解Stotts進攻體系的選手之一。而且Collins也的確有不少優點，尤其是那蓋火鍋的能力，正等著被教練好好運用。
而雖然新加入的Hassan Whiteside、Anthony Toliver和Pau Gasol等老將們都會有上場機會，但對拓荒者的長期發展最有幫助的抉擇，就是讓Collins可以有發揮空間，讓他無論是在大前鋒還是中鋒位置，都有機會成長為一名能跑能蓋並製造空間的七呎長人。Stotts一開始必須要有耐心，先讓Collins將身體抵抗性加強，讓他繳學費。一旦他有了成長，Collins將可能成為拓荒者急需擺在Damian Lillard和C.J. McCollum這對後場雙雄的好幫手，讓這兩位得分主力可以在場上更加自在地發揮。
★De’Anthony Melton, G，曼菲斯灰熊
原先屬於鳳凰城太陽的Melton，在新人球季就被太陽直接拉上戰線，接受NBA比賽的洗禮。可想而知，Melton的新人球季過得並不愉快。不過，我們還是看到了Melton在攻守方偶有佳作，而這些短暫的片刻，就足以讓我們對他產生興趣跟期待。雖然最後Melton和前選秀第四順位選手Josh Jackson一起被送到了灰熊，但是Melton很有可能會成為這交易案中，灰熊所拿到最好的球員。
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Melton具備優異的視野、無私的心態、夠快的速度，足以擔當控球後衛的責任。但他控球跳投的能力非常糟糕。這位身高六呎四吋的後衛，在菜鳥球季的外線只有19.1%的命中率。而雖然他也不是靠三分球維生的選手，在外線毫無威脅的後果就是被對手盯上，讓他上籃受阻。這也是為什麼現在的NBA中外線不好的控球後衛正在絕跡中。
有趣的是，Melton在接球後投籃的外線出手，卻有著不錯的36%命中率，而這也可能讓他得以在側翼位置深度匱乏的灰熊有一席之地——有Ja Morant和Tyus Jones擔當控球者後，Melton上場的方式可能就是會變成這樣。而由於這一季灰熊毫無競爭壓力，Taylor Jenkins這位總教練應該會重用Melton來看這位二年級生在足夠的上場機會中如何發揮。