阿根廷爆冷擊敗本屆世界盃奪冠大熱門塞爾維亞的賽後場邊，Luis Scola抱著忍不住淚水的阿根廷總教練Sergio Hernandez，其實這一幕要回到一年前，已經是黃金世代成員最後一人，當時38歲的Scola曾對Hernandez保證：「今年阿根廷會在世界盃晉級四強。」，四強是什麼概念？上一次阿根廷打進世錦賽和世界盃四強，那是2006年，黃金世代的巔峰時代。
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世界籃球近代格於與阿根廷崛起
如果提到阿根廷籃球，他們可能是世界對於傳統籃球認知之外，第一個真正美好而且浪漫的回憶。
什麼是傳統籃球？美國的強力球風是全世界認識籃球的第一個想像，自從1948年倫敦奧運，奠定了美國籃球之於世界霸主的概念，隨著二戰結束後，蘇聯的高大冷峻和南斯拉夫的全能全才，成為歐洲球風的代表，世界籃球競爭基本格局大勢底定，過了1970年代，世錦賽定調整為偶數年舉辦之後，整個二十世紀，唯一曾經在世界三強及其中分裂與獨立國家之外拿到世錦賽前三名的只有一個：巴西，他們曾在1970和1978年站上頒獎台，即便在蘇聯和南斯拉夫解體，能站上頒獎台的依然只有克羅埃西亞和俄羅斯，很具體的描述是，整個二十世紀的籃球，其實就是三強鼎立的縮影。
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歐洲？法國和西班牙二十世紀曾經有過一段榮景，大洋洲的澳洲曾幾次差一點站上國際大賽的頒獎台，南美洲呢？大概巴西在上世紀中葉曾有短暫輝煌，阿根廷？除了1950年代因為總統裴隆（Juan Domingo Perón）為了改變世界對於阿根廷形象，以及自己想要證明阿根廷已經是第一世界國家的企圖，執意承辦1950年第一屆世錦賽奪下冠軍之外，其實從來沒強大過，當世錦賽自從1970年代離開南美洲之後，最佳成績只有第八名，一場淘汰賽都沒贏過，根據Scola的說法，在他成長的1980和1990年代，籃球對於阿根廷來說，只是足球的替代品。
The Beginning of the Golden Generation
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但一切自從1999年開始有了第一個轉機，那年美錦賽，阿根廷在還沒22歲的Manu Ginobili、Andrés Nocioni、Luis Scola等人領軍下，拿下美錦賽第三名，與前兩名的美洲區雪梨奧運門票擦身而過，Scola說，阿根廷全國上下對於足球期待很高，唯一期待只有世界盃冠軍，但當年籃球他們連奧運門票都沒摸到，回到家鄉卻舉國歡騰慶祝迎接，他回憶那個場景，笑說：「Holly Cow！」，意思就是Oh My God，他知道，阿根廷的籃球是可以改變的。
兩年後的2001年美錦賽，阿根廷已經藏不住鋒芒，Manu Ginobili那年拿下義甲MVP，加上控球後衛Pepe Sanchez、Andrés Nocioni、Fabricio Oberto，以及當時才21歲的Luis Scola，構成最早成熟的阿根廷黃金世代骨幹，阿根廷創下小組預賽四戰淨勝106分，包含108：69痛宰當年以Junior College（兩年制專科學院）陣容出戰的美國隊，最終十戰全勝，其中決賽擊敗巴西19分，為黃金世代寫下起點。
當年的NBA國際球員還沒有大舉入侵，Dirk Nowitzki還沒入選過全明星賽，Pau Gasol和Tony Parker分別在2001年首輪第三和末段被挑中，Ginobili兩年前選秀會還只有第二輪倒數第二順位的身價，美國還不知道自己已經從1992年夢幻隊成軍後走下神壇，隔年在美國舉辦的印地安納波里斯世錦賽，小組賽最後一場，阿根廷以87：80，阿根廷成為世界上第一個正式國際賽擊敗NBA球員出賽，打破美國不敗神話的國家。