火箭交易來Russell Westbrook之後，他們需要擔心的或許不只是球權分配，還加上後場的防守問題。
對不少雷霆和火箭球迷來說，這樁明星互換的交易案餘波還未平息，雷霆還需要搞定Chris Paul和球隊方向，而火箭的任務更加險峻，掏空了未來換得Westbrook來和James Harden搭擋，當所有都在質疑他們的進攻能否互相協調時，最大的問題和變數卻可能出現在球場另一端。
Westbrook和Harden是近幾季聯盟USG%最高的兩位球員，也是最需要一球在手的球星，近5季他們佔了4季的USG%冠軍。根據NBA.com上面的Second Spectrum追蹤資訊，上一季Harden持球的回合時間數是全聯盟最高，一球在手的時間9.3分鐘，2017-18賽季Westbrook在這項數據是第一，Harden排第二，2016-17賽季Harden和Westbrook分居第二和第三。
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換句話說，Westbrook和Harden都習慣於有球在手，火箭總教練Mike D’Antoni會確保他們各自有一段帶隊時間，當然也會同時在場上不少時間，Harden和Paul過去兩季共同上場時間為場均20.4分鐘，可以預期Westbrook和Harden也會有接近的數字。
如果火箭想在下一季突出重圍，Westbrook和Harden，甚至部分角色球員都必須要做出調整，但不會是難以想像的複雜和困難，根據Second Spectrum的數據，上一季Westbrook在場上時，有21.4%的球權在他手上，Paul則有20.6%；但Harden有25.3%。Paul在快艇隊的最後一季使用率高達26%，和Harden搭檔後也轉變了佔球權的打法，相信Westbrook所面臨的挑戰和CP3應該相去不遠。
唯一明顯的不同是，Paul具有射程，而且會跑無球，而Westbrook這兩項技術都相對平庸，甚至不及聯盟平均，當他手上無球時，他更習慣站著看球。過去幾季，火箭的進攻端設計即便Harden或是其他人持球時，其他無球者必須持續跑動，而這基本要求是場上球員都要具有射程，雖然Westbrook最缺乏射程，但Westbrook卻有頂尖的持球能力，當他和Clint Capela打擋拆時，Harden、Eric Gordon、P.J. Tucker、Danuel House、Austin Rivers和Gerald Green都會有巨大的空擋，有進攻大師Mike D’Antoni主導，火箭有能力設計出更有效率的得分手段和戰術。
Westbrook不會一夕之間長出射程，但在能創造出巨大空擋的火箭中數據稍微向上提升是可以預期的，Harden也不會突然球權減半，但也可以預測他會將持球比例分一部分給Westbrook。過去幾季Harden試圖找出任何有效率的得分手段，加上Westbrook來到不以他為核心的球隊，也可能會尋求一些轉變，因此進攻上是不太需要太過擔心的。
然而，進攻上沒有太多問題，但問題卻可能出現在球場的另一端：防守。過去兩季，火箭隊採用全換位的策略，一方面掩護Harden防守端的弱點（無球時的漫不經心）也最大化他的進攻價值。然而，特套策略之所以能成功是因為Paul也有Harden進攻上的優勢，但卻沒有防守上的劣勢——他有能力守住任何頂尖後衛。