雄鷹振翅或萬鹿奔騰:老鷹公鹿東區冠軍戰前瞻

個人對老鷹的佳績也相當意外,原本以為面對76人老鷹很難過關,沒想到Embiid七場都打老鷹還能翻船成功。第一輪擊敗第四種子尼克,第二輪逼退東區霸主76人。這次面對戰力完整、前兩季東區霸主公鹿,老鷹還有機會再次下剋上嗎?

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前言:
老鷹能打到東冠,教練Nate McMillian絕對居功厥為。第五場老鷹逆轉勝後,小弟發了一篇:《2021 Playoffs》進化的西瓜?Nate McMillan年過半百後的神奇改變,讚賞McMillian本次季後賽大進化。這次是McMillian生涯第一次帶隊進入分區冠軍賽,能不能維持前兩輪水準值得關注。

對76人系列賽中他做了以前不太會做的事,例如前兩戰被76人中鋒Embiid打到翻過去,證明Capela防守雖好但完全擋不住。於是老鷹第三戰開始瘋狂夾擊Embiid,一來可能是夾擊戰術奏效,二來可能是Embiid膝蓋傷勢困擾,後面五戰Embiid雖然得分還是不少,但老鷹成功把Embiid命中率壓到43%,每場比賽失誤超過5次。

第五戰大幅落後下死馬當活馬醫,開始送罰球創季後賽最差紀錄的Ben Simmons去罰球,罰到最後失去信心。後面幾場Simmons信心徹底崩潰,拿到球沒有任何攻擊意圖只想把球傳掉,經典的空檔不灌籃反而傳球就是證明。這讓老鷹更能肆無忌憚收縮禁區,利用猴群戰術輪流消耗Embiid的體力。

攻擊端McMillian屢屢製造錯用單打76人後場核心Seth Curry,一來他是76人防線最大弱點,二來消耗他的體力。割喉戰第七場Kevin Huerter頻頻得手,最後繳出全隊最高得分。他善用替補義大利前鋒Danilo Gallinari(簡稱Gallo)打爛戰能力,上場改變節奏拼命攪和。後面幾戰更主動排出Capela、Collins、Gallo三位禁區球員同時上場的陣容,雖然多少因為Bogi犯規麻煩或狀況不佳,但另一方面是吃定76人不敢把Simmons冰起來死死囤積禁區。

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McMillian勇於嘗試新陣容,一度用Lou Williams和Trae Young這組防守非常可怕的組合在場拼戰,76人沒有抓準機會痛打,於是老鷹靠Lou大爆發把比賽翻過來。Solomon Hill和Tony Snell投籃完全沒辦法貢獻,於是冰起來鮮少使用。以往面對困境缺乏應變的狀況改善許多,再加上發動機Young適應力和創造力非凡,老鷹變成非常難纏的對手,關鍵時刻不再手軟,四場勝利最大差距是第七戰的7分。

McMillian面對對手高大的禁區和鋒線,堅持使用長人保護籃下,除了前面提到三位主力鋒線外,菜鳥中前鋒Onyeka Okongwu即使身材不如人,但每場比賽都有上場,場均時間接近10分鐘,利用體能和拼勁幫忙保護禁區。

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McMillian幾乎整個系列賽都維持9人輪替的狀態,讓球員得到足夠時間休息,上場時間最多的Young場均不到40分鐘。雖然經過7場消耗,但是輪替深加上一場延長賽都沒有,球員總上場時間較低損耗相對較少(對照組:Young總共打了277分鐘在公鹿只能排第四)。

McMillian以前被暱稱為西瓜,但這次看來西瓜真的不一樣了。他跟同樣應變能力不佳的公鹿教練Mike Budenholzer本系列鬥法,結果相當令人好奇。

公鹿這邊同樣血戰七場,最後非常驚險的擋下Kevin Durant超人演出,跟老鷹一樣客場第七戰取得巨大勝利。Budenholzer關鍵時刻願意收緊輪值而不是按表操課,後面主動棄用Bobby Portis有些進步,不過到最後有點走火入魔。第六戰公鹿除了先發五人外只有Pat Connaughton、Bryn Forbes得到有意義上場時間;決勝戰殺到延長賽但上場球員更少,只有Pat Connaughton時間比較多等於是6人打完,有兩人上場時間突破50分鐘。