明知有弱點，為何不補強?! 雷霆隊總管Sam Presti是否已經從沒有合適貨品的買斷市場中離開了？
美國時間3月1日對可能打進季後賽的NBA球隊總管來說，是另一個deadline－他們必須在這天結束前簽下被買斷或釋出的自由球員，才能將球員放進季後賽名單。本季至今，在買斷市場最積極的是今年大有可為的休士頓火箭隊（簽下Joe Johnson、Brandon Wright）與新崛起的費城七六人隊（簽下Marco Belinelli、Ersan Ilyasova），那麼正陷進西部聯盟NO.3到NO.10排名大戰的奧克拉荷馬城雷霆隊呢？
雷霆隊的需求
雷霆隊在15人名單中還有一個位置可以運用，普遍認為他們的補強需求有3個：1.防守型得分後衛，直接填補Andre Roberson球季報銷後的空缺，對付對手二三號位置的得分手。2.替補中鋒，頂替還太稚嫩的Dakari Johnson，為Steven Adams買保險。3.替補得分手，最好還是位外線射手，畢竟這是一支板凳進攻與外線火力都位居聯盟後段的球隊。
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雷霆隊的困境
因為薪資空間上漲幅度不如各隊預期，本季有23支球隊超過薪資上限（資料來自basketball-reference網站，以下同）、9支球隊超過豪華稅線，雷霆隊不僅是9隊之一、高居全聯盟第3，而且已經是超過豪華稅線的「累犯」。今天不是數學課，總之雷霆隊得繳很多豪華稅，再簽進新球員，代表繼續堆高團隊薪資，得繳更多－而且是超過1:1比例－的豪華稅。
因此如果要使用第15個位置，總管Presti必須設法盡量確定這名球員對球隊短期戰力有幫助，因為所費不貲。至少得像2012年、2013年兩度簽下的Derek Fisher，或者2014年的Caron Butler，而像2016年找回在休息室的重要性大於球場上的Nazr Mohammed，應該不會發生。最怕的是像去年的Norris Cole，預期取代Semaj Christon，結果令人失望。Cole的問題在於他已經離開NBA水準賽場一段時間，短期內找不回節奏，或者說他已經不在NBA水準上，不是過去我們記憶中的他。
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有財務考量不願輕易出手、有引進能力未知球員的失敗經驗，因此不難理解雖然有明確的弱點，但雷霆隊遲遲沒有動作。
對於雷霆隊的困境，還有一個思考點：缺替補中鋒－有比Patrick Patterson與Jerami Grant更好的人選嗎？缺替補射手－有比Alex Abrines更好的人選嗎？缺後場防守者－比單防更要緊的是團隊輪轉防守與補防，而這需要時間來磨合。
但是例行賽只剩20場。
當然這麼說並非認為雷霆隊的替補群很完整，這是全聯盟後段替補的事實沒有改變，但另一個事實是：恐怕沒有合適的補強人選。
雷霆隊的補強
最後提幾位先後被提及過的補強人選：
1.Tony Allen：防守型得分後衛，被認為是最合理的補強選擇，但本季被紐奧良鵜鶘隊交易給芝加哥公牛隊、並被買斷合約後，至今無人搶購，應該跟傷勢的恢復與對運動能力的影響有關。Allen正在他的第14個球季，曾經的六屆聯盟年度防守球隊（上季還是年度防守第二隊），最近一次出賽是去年12/10，上場1分鐘只留下1次犯規紀錄。
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2.Derrick Rose：莫名其妙的被「報派」簽下雷霆隊10天合約XD 事實是目前檯面上無事發生。本季其實才是29歲的Rose的第9個球季，前任例行賽MVP被克里夫蘭騎士隊交易到鹽湖城、並被爵士隊釋出後，目前…經紀人宣稱他持續保持訓練中。Rose為騎士隊出賽的場次中看得出仍有水準以上的控場與進攻能力，理論上是合適人選，畢竟最近雷霆隊也在嘗試讓Russell Westbrook與Raymond Felton一起上場，多個有取分能力的後衛備案，當然會有幫助。但個人懷疑的是他現在的心態，以及他能否專注在球場上。
3.Joakim Noah：這也是媒體傳出的消息，問題是他目前仍是紐約尼克隊的成員，只是被隔離而已。曾經的年度最佳防守球員，33歲的Noah近幾季因傷出賽機會大減，至今已經很難判斷他的大幅退化是因為與主教練Jeff Hornacek間頻道不對、是因為傷勢、還是他真的已經不在NBA水準。他或許是替補中鋒的選擇之一，但現況是他根本不在買斷市場的名單上。