預防下一次慘敗,美國隊新世代必須挺身而出

在八強賽中以79:89分的比數負於法國隊時,美國隊應該從中體悟到一個很明顯的教訓:他們的天份不足。這屆的美國隊很多入選的的成員因傷退賽,這也迫使整支球隊需要依賴天份不足或有缺陷的球員,最後變成美國隊從1號位到5號位每位球員的弱點,都被調教有素且在各個位置均有至少一名球員達到NBA水準的法國隊給彰顯出來。



美國最好的籃球員一向都偏好參加奧運賽大過於參加世界盃,不過2010年跟2014年的世界盃冠軍還是由美國隊拿下,而美國隊能在這兩屆世界盃拿下冠軍的原因,在於他們藉由這兩次的國際賽,讓新世代的最好球員上陣,相比之下,這次的世界盃裡,美國隊年輕一代最好的籃球員並未在陣中,原因可能是他們不想出征或是還沒準備好站在國際賽的舞臺。若將2010年及2014年美國隊的世界盃選手名單跟今年的選手名單相比,可以發現25歲以下的球員的天份差距真是天壤之別:

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2010年:Stephen Curry(22歲) 、Kevin Love(22歲) 、
Kevin Durant(21歲)、Russell Westbrook(21歲)、
Derrick Rose(21歲)

2014年:James Harden(25歲)、Klay Thompson(24歲)、
DeMarcus Cousins(24歲)、Kyrie Irving(22歲)、
Anthony Davis(21歲)

2019年:Donovan Mitchell(23歲)、Myles Turner(23歲)、
Jaylen Brown(22歲)、Jayson Tatum(21歲)

今年的世界盃美國隊這四名年輕好手當中,以Mitchell表現最為突出,在八強賽跟法國隊交鋒時,他拿下了29分及送出4次助攻,算是美國隊陣中最全方位的球員之一。但扣掉了Mitchell,Tatum在對上土耳其隊時因扭傷而在後續賽事高掛免戰牌,Turner及Brown這兩位球員則始終無法成為帶領球隊向前邁進的中流砥柱。毫無疑問地,在這次嘗到敗績的美國隊,讓人發現了世代間青黃不接的隱憂。也因此,美國隊更應該為未來的隊伍做出規劃。

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就現在來看,2010年的美國隊世界盃大部分成員已經退出國際賽場,而2014年的絕大多數成員也都不會披上國家隊戰袍,因為Harden、Davis、Irving等球員都拿過了奧運金牌,而Thompson才在2019年的總冠軍賽傷到了十字韌帶,Cousins則是傷病不斷,這些情況意味著美國隊將會有很多空位,留著下一代的球員去補上。

自從2008年後,國際籃球的局勢已有很大的改變。從現在開始的十年內,全球最好的籃球員可能是來自希臘的公鹿隊球員「字母哥」Giannis Antetokounmpo,而近來逐漸成為NBA關鍵人物的未來大物(例如:Luka Doncic、Kristaps Porzingis或Karl-Anthony Towns)也都來自世界其他各地。因此,美國隊需要專心去找尋能夠在場上互補的球員,而非只是將有天賦的球員聚集起來,並觀察能真正組合在一起的球員。

雖然今年對美國隊來說是多事之秋,好消息是下一屆的美國隊已經有了雛形。以目前來看,有四名年輕球員擁有成為美國隊陣中主力球員的潛力,而且他們的球風也恰好能夠和彼此配合。以下就讓我們來看看這下一代夢幻隊的新四劍客:

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Trae Young(20歲)


Trae Young才在老鷹隊開始他的新人賽季,並繳出了亮眼的成績單。Young在上季場均可得19.1分(投籃命中率為41.8%),並送出8.1次助攻。

今年夏天Young入選了靶子隊,並且原有機會遞補進入正式名單,但因為眼睛受到感染才退出。他的大範圍射程以及處理關鍵球的優異能力,讓他非常適合進入美國隊。美國隊不需要一名能夠狂得分的控衛,而是一名能夠在快攻時替隊友創造輕鬆射籃機會,並且可以在半場進攻時從三分線外射爆對方區域防守的球員,若考慮到Young的防守罩門,美國隊應該要放上防守範圍廣且運動力強的外圍球員去掩護他的防守,像是今年陣中的Mitchell和Tatum,或是靶子隊的Jonathan Isaac,都是可能人選。

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Devin Booker (22歲)


Booker或許是聯盟中評價最兩極的球員之一,但他進入NBA後,在這四年中的成長無庸置疑。大學時期是名投射專家的他,進入NBA後不僅變成一名能將對方防守拉開到外線(每場三分球出手數平均6.5次)的得分好手(場均投射命中率46.7%並得26.6分),還能為隊友創造得分機會(場均送出6.8次助攻)。