Rony Seikaly站在黎巴嫩貝魯特街頭，那是1975年，黎巴嫩內戰剛開始，他十歲，他不知道能不能活到十一歲。他說：「那時候我手緊緊抓著槍管，站在街頭，想要成為戰爭一部份。」
戰爭而起的人生
黎巴嫩是中東獨樹一格的國家，尤其境內馬龍派基督教早在四世紀就已經紮根，1943年正式從法國獨立之後，基督徒佔全黎巴嫩人口佔有全國超過一半，是中東地區唯一穆斯林不佔有絕對多數的國家。但從獨立後，憲法明定由總統由基督徒擔任，總理由遜尼派穆斯林擔任，議長則是什葉派穆斯林，議員則按照各種信仰不同的人口比例分配，因此當時基督徒在國內得到優勢政治和經濟資源，引起其他信仰不同的民族派系開始搶奪資源。
隨後，巴勒斯坦解放組織在慕尼黑奧運的恐怖攻擊事件後被約旦政府驅逐，瞄準當時政府軍力薄弱的黎巴嫩政府，除了境內各種不同信仰的教派引發武裝衝突，還有巴解組織、敘利亞、以色列、以及境內亞美尼亞人都有不同武裝組織，內戰經過四個階段，從1975年打到1991年才正式結束。
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1975年，那時黎巴嫩內戰剛開打，Seikaly只有十歲，他說，當時他的每個朋友都有一支衝鋒槍或是機槍，那年紀的小孩子朋友有什麼當然也想要有什麼，「那想起來會讓人失去理智，在那個年紀，你不會知道自己選擇的，或是當下正在做什麼，因為你的朋友們在你身邊都在做一樣的事。」
Seikaly說，當時他們在貝魯特，一個臨時設立的路障上，戰鬥和衝突就在不遠處，他們攔下每一台倉皇逃離的車子，想問問到底前面是誰在打誰，但不會有人告訴他們。
Seikaly撿到一隻衝鋒槍，有一兩次，他已經打開槍枝保險，他想投入戰鬥，這成為內戰中每個孩子不知所以的目標，直到一個成年女性把他攔下來，她問：「你是Rony嗎？」，Seikaly搖頭說不是，但十分鐘之後，他爸開車到他前面，把他抓進後座，然後把他送離黎巴嫩，送到希臘去。
Seikaly小時候家住在貝魯特的穆斯林區，但他家是基督徒，內戰開始的時候，他家曾被人扔過土製炸彈，他在房間都能聽到零星槍響，直到他長大，他還是很討厭煙火爆炸聲和打雷聲，他家人依然會下意識聽到爆破聲響就馬上躲到桌子下。小學時他曾兩度轉學，原因不是搬家，而是不同宗教的人把學校給炸了。
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Seikaly說：「只要你經過一個街角，有人把你攔下來，拿槍指著你逼問你的信仰，只要答錯了就可能喪命，我從小有很多與死亡擦身而過的經驗，這種氛圍下，會讓孩子比別人更早熟，如果不是小時後的經驗，我應該不會是現在的我。」一個星期後，Seikaly收到消息，有槍手朝那個街角瘋狂掃射，Seikaly有幾個沒能離開的朋友，時間永遠停在那一刻。
其實Seikaly家境很富裕，他父親是白手起家的成功商人，在黎巴嫩擁有大筆房地產，外國新聞公司的股份和印刷廠，他在進入NBA前就有百萬身價，加上經歷，他知道人生不是只有為錢而活。
為熱情而走的籃球路
他會踏上籃球路，其實也是一樁意外，他在希臘上高中，有一次只是為了買一雙converse球鞋，但希臘很少超過兩百公分以上的尺碼，於是走到專賣運動員的鞋店裡面，就被剛好同樣在店裡挑裝備的希臘聯賽強權Panathinaikos的球員看上，問他要不要加入球隊練球，他小時候練過田徑、排球和足球，但籃球從沒認真嘗試過。
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經過這一層啟蒙，高中畢業那年，他去美國東岸找正在念大學的哥哥姊姊，剛好看到了雪城大學開籃球營，他閒來無事去報名，雪城助教看到一個6呎10吋的長人竟然沒人要，立馬上前告訴他：「你不必參加籃球營，直接到我們球隊報到吧！」
雖然Seikaly當時什麼技巧都沒有，但因為身高和活動力，馬上拿到四年籃球獎學金，「當時有一個助教從擋拆教我，別人是Pick and Roll，但我是Pick and Nose，一開始我連怎麼接球都做不好，常常接球接到臉上去。」但他的高度和體能在雪城防守中有了大用，大一平均就有8.1分6.4籃板1.6火鍋，在那個還不流行棄學的年代，他四年大學磨練，包含大三打進NCAA冠軍戰，大四畢業他成為全美最頂尖的中鋒之一，並且以熱火隊史第一個選秀新人，第九順位進入聯盟。