預計八月底中國開打的首屆改制世界盃，美國陣容碰到了麻煩。很多大咖退出後，活塞中鋒Andre Drummond宣布不打又補上一槍。
美國男籃傳統一直比較重視奧運，世錦賽各家球星興致缺缺，本屆同樣不例外。跟里約奧運相比陣容遜色就算了(詳見拙作：2016奧運：美國隊12人名單簡評)，跟上屆世錦賽比起來陣容也黯淡許多。上次世錦賽是2014年，雖然被譏諷為前MVP得主Derrick Rose復健賽，但陣中好手其實不少。美國陣中最年長是28歲的Rudy Gay，掛頭牌是年度第一隊得主James Harden，世錦賽Harden證明他買犯能力在FIBA一樣行得通。接下來有神功還沒大成的浪花兄弟，該年Stephen Curry拿到年度第二隊。其他人沒有入選年度球隊或防守隊伍，但全明星成員倒是不少。
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雖然年輕，但截至2014年暑假除了Curry和Harden外，該年打進明星賽的有Kyrie Irving(最後拿下2014世錦賽MVP)、Anthony Davis、DeMar DeRozan，加上Rose曾入選過明星隊，共六人有明星賽資歷。說不上是星光熠熠，但有一半球員打過明星賽算是不錯。對有些球員來說打明星賽跟喝水一樣，但入選明星賽並不容易，大部分球員生涯和明星賽無緣。雖然每年遴選時總有些遺珠之憾，但作為資歷判別是不錯的指標。
相比起來在眾多球星退出後，本屆名單不要說NBA前三隊，連曾打過明星賽的球員都屈指可數。中鋒部分有Brook Lopez(12-13球季)；側翼部份僅Khris Middleton，後場有Kemba Walker和Kyle Lowry，只有後面三位是今年全明星。
這批球員名單入選NBA前三隊只有一人，是剛轉隊到波士頓的Kemba Walker。這種陣容要面對世界列強，實在很難不讓人捏一把冷汗。尤其本屆美國總教練由K教練變成NBA歷史上最多勝教練Gregg Popovich，更為比賽增添了一些變數。
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不是說Popovich不好，他老人家征戰NBA這麼久，FIBA資歷更是遠自2004年奧運開始，球場上風風雨雨見得多了。調度和經驗方面不是問題，重點是會用怎樣陣型打比賽，沒有前例可循。前任美國主帥K教練從2006年接手美國隊以來，國際賽的制勝法寶是側翼和後場。
K教練鮮少讓兩個傳統長人同時上場，通常都用大型側翼頂替禁區位置。防守不多說，由卓越個人能力和可怕深度建構壓迫防守是美國贏球基石。攻擊方面用側翼運動力和後場外線為主軸，關鍵時刻交給球隊單打好手突破，美國這幾年縱橫江湖無敵手。
不止NBA和FIBA規則有差異，其實NCAA和FIBA規則也不盡相同，球員、教練都需要適應。國際賽適應和調整時間很短，機會一閃即逝。K教練2006世錦賽首次接任美國隊教練，準決賽吃了希臘小鯊魚Sofoklis Schortsanitis的大虧最後只拿到第三名。Popovich首秀能否順利過關呢？
現在美國陣容看起來，最大問題是側翼身材和攻擊能力不足。禁區球員高度不夠和缺乏自主取分能力，對美國男籃來說是假議題。球風丕變的NBA沒有主打低位的怪獸，中鋒攻擊上主要是吃餅和搶籃板，能投外線是加分。Brook Lopez加上Myles Turner都是能投外線又能護框的中鋒，禁區不是大問題。