Jason Kidd?小牛隊教練?

「教練,他們要把你炒了,這樣是不對的。」

「我早感覺他們想這樣了。」

「那我可以做什麼嗎?我可以打給老闆,我也可以打給我經紀人。」

「你什麼都不能做,你只能說實話,就醬。」

這是當年字母哥得知教練即將被炒魷魚時,和教練的通話內容。那位教練後來將內容轉述 ESPN 記者,算是為他突然卸職劃下稍稍完整的句點。而現在那位教練很快的會(或是在這篇發文後已經)成為小牛隊的新教練。

我覺得很不妙。

Jason Kidd 回歸小牛是一種看似理所當然卻又相當沈重的負擔,就像除夕夜一面給親戚小孩發紅包,一面恨不得他們明天就給我出去工作。但這種事急不得,身為死忠球迷好像該給決策高層多些信任,只是 Kidd 的執教紀錄實在普普(183勝190負),而且總是充滿爭議。

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就拿他第一份教練工作來說,13-14球季的籃網以44勝38敗的成績挺進季後賽,第一輪和暴龍鏖戰七場勝出,第二輪卻被熱火三巨頭淘汰。算是可以接受的表現,Kidd 卻在季末向老闆要求超越總管 Billy King 的職務權限,這就好比一位新人演員才剛拍完一個鏡頭,就跟導演要求比吳慷仁更多戲份。老闆當然不依,隨即以兩個二輪選秀權的代價把他送到公鹿,草草結束籃網執教的唯一球季。

Kidd 來到公鹿,承襲一批包括 Khris Middleton、Jabari Parker、字母哥這些後起之秀,字母哥本人多年後也說如果沒有 Kidd 開發他控球前鋒的才能,就沒有今日的字母哥。只是三年的公鹿執教生涯,這支球隊始終原地踏步,而他依據公鹿身材優勢所設計的防守策略(譬如只要對手控球過半場就包夾),一段時間後不僅被各隊識破,也沒做任何相應調整。最主要的是 Kidd 會在媒體訪問時公開指責這批年輕球員,或拿他們做戰績差的藉口,統整以上原因總管 Jon Horst 終於在17-18季中發表聲明:

「我們在今天宣布解除 Jason Kidd 總教練的職務…當然做這個決定考量了許多因素,但最終我們希望以一個新面貌和新的領導角色來帶領球隊更上一層樓,奪下總冠軍…」言下之意,你就是不夠好,而且你問題很多。

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過去兩季 Kidd 在湖人擔任稱職的助理教練,算一種沉寂,也算一種形象修補,畢竟湖人安插他進 Frank Vogel 的團隊時還是有很多質疑聲音。再度挑戰小牛隊總教練的身份,也許是新的開始、新的作風,可他身上背負關於小牛隊的包袱同樣無法忽略,這包括:

*和 Jamal Mashburn、Jimmy Jackson 爭風吃醋(嗨~Toni Braxton)鬧翻,第一次離開小牛。

*多年回歸後幫助小牛奪冠,卻在口頭同意續約後反悔,轉戰紐約尼克。Mark Cuban 大為光火。

*2001年他對妻子家暴認罪,無疑將為極力走出性騷擾風暴的小牛球團增添些許八卦效應。

人性複雜的有時像一鍋佛跳牆,你永遠無法確定浮上來的是什麼料。我相信那些不好的他會改,但那些根深蒂固的能否幫他做好總教練的角色才至關重要。Charles Barkley 客串摩登家庭時有一句台詞,「也許人生當中我們最討厭握著鏡子,讓我們看到自己最醜陋一面的那個人。」

Luka 和 Kidd 同為控衛出身的關係看似相容,會不會最終成了兩面刃?要知道前教練 Rick Carlisle 也是個控制欲強的人,雖然過去三年讓 Luka 在場上為所欲為,但也多次被鏡頭捕捉因為某個暫停或替換被 Luka 大吼大叫。

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今後小牛隊唯一目標是要讓 Luka 開心,對一個20初頭血氣方剛卻又天賦洋溢的球員來說,他需要的是一位放他自由又能適時提點的教練。前教練做不到 ,Jason Kidd 做得到嗎?這才是我最擔心的。