在不意外地以93-109輸掉對火箭的比賽，客場三連戰全敗之後，聖安東尼奧馬刺的戰績來到37勝30敗，正式掉出西區八強之外。僅僅兩個禮拜前，他們還高居西區第三，從2月1日以來的3勝11敗反映出球隊的整體狀態有多差，不但連續18年50勝紀錄要延續極其渺茫，連續20年的季後賽現在也岌岌可危。
（本季馬刺全員到齊的場次寥寥可數。）
先前說過了馬刺球季後半的賽程是全聯盟最硬的，讓我們再來複習一下。雖然已經連續在客場面對了勇士、雷霆、火箭，馬刺在剩下的15場當中還有2場火箭和勇士，7場直接和目前西區3-9名的競爭對手碰頭，3場東區季後賽隊伍巫師和公鹿，只有3場的對手勝率不到五成，分別是魔術、國王以及下半季非常火熱的湖人。
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雪上加霜的是，馬刺和主要競爭對手的對戰成績，只有對快艇取得上風，對上爵士更是三連敗。而如果看最近十場的近況，除了灰狼的5勝5敗外，其餘球隊都是勝多敗少，拓荒者更是拉風的10連勝；馬刺的2勝8敗在其中顯得非常突兀。最差的近況、最硬的賽程和劣勢的對戰記錄，在要淘汰兩支球隊的西區列強中，很可能其中之一就是季初沒人想得到的答案。
在苦撐整季的LaMarcus Aldridge傳出肩膀和膝蓋的傷勢後，強盛20年的黑衫軍，現在唯有把希望放在傳出即將復出的扛壩子Kawhi Leonard身上。
（僅出賽九場的Kawhi讓Aldridge的負擔非常重。）
聯盟消息指出他正在考慮歸隊時間，可能會在明天對魔術或是星期五對鵜鶘的比賽上陣。主帥Gregg Popovich也表示他明天會和Leonard談談，看他準備得如何，種種跡象顯示馬刺將迎來強援，唯一的問題是：會不會太遲了？從上一次復出的情形來看，要適應比賽的強度還需要一些時間。當時Popovich讓他打一休二，復出十天後才把上場時間加到20分鐘，九場比賽裡只有一場剛好超過30。當時是12月中，戰局緊繃的程度和今日天差地別，現在球隊已經沒有餘裕讓他慢慢調整，要用最快的速度進入狀況。
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雖然在前一次復出時看起來他的打法和球隊格格不入，戰績也不盡理想，但歸隊後還是會帶來極大幫助。這陣子馬刺頻頻在第四節被逆轉惜敗，和球隊沒有第二個穩定的得分點有很大關係，Aldridge拿到球時總被重兵伺候，沒有火力支援，得分停滯，自然只能看著城池一步步失守，而Leonard的單兵作戰能力可以有效舒緩這個症狀。
其次，就算進攻需要時間找到手感，但他的防守將能讓球隊輪替趨於正常。現今馬刺在先發陣容上擺上了Patty Mills擔任SG，不免在防守上捉襟見肘，當Kawhi歸隊後，他和Danny Green、Kyle Anderson、Rudy Gay組成的側翼不但完整，而且都能往上打到四號，從Mills到年度防守球員二連霸的Leonard，中間的差距不可同日而語，側翼的防守加壓後，將能連帶保護人手不足的禁區，進而降低Aldridge在攻守兩端都飽受壓力的狀態，這將是最為顯著的改變。
另一方面，情勢雖然艱困，但也不是完全沒有好消息：剩下的15場比賽中有10場主場，這對本季主場勝率高達74%的馬刺無疑是大利多；而能夠面對面地和季後賽的競爭對手交鋒，也代表有機會親自將他們拉下馬來，並且挽救悲慘的對戰成績。不論Kawhi在何日歸隊，剩下的賽事都只剩下一組背靠背，還是不用移動的快艇和湖人組合，大量主場加上鬆散賽程，絕對有助於他的身體調整和球隊磨合。倘若一切順利，慢慢地走上正軌的馬刺，縱使沒辦法將狀態調回去年打進西區冠軍賽的水準，但Leonard和Aldridge的組合，在Popovich的帶領之下，依舊不會是能被小覷的對象。
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正如Chris Paul在今日贏球之後所說的：「永遠不能將馬刺排除在外，如果有人能找到出路，那就是Pop。」時局險峻，但還不到絕望的時刻。