先說結論，雷霆沒有機會留住原陣容。
根據Marc Stein和Adrian Wojnarowski這幾天的報導，原本一心要加入洛杉磯湖人隊的Paul George，因為今年與Russell Westbrook產生深厚的友誼，所以有意願續留雷霆。
雷霆有機會留下Paul George，進而留住本季的陣容嗎？
先來看雷霆的薪資狀況：
Melo應該不會執行明年的ETO，會以$27,928,140的薪資留下，如果Paul George以30%頂薪續留，那麼雷霆2018-19年的10個合約的總價值就會達到$147,135,362，即使不留Jerami Grant也不使用中產，光是加上5個填滿輪值名單的二年年資底薪(二年年資底薪是計算豪華稅的底薪標準薪資)，15人的薪資總值就會達到$154,633,857，明年的預期稅線是$123,000,000，這個數字超線$31,633,857，加上雷霆在過去四年已經付過三次豪華稅，明年是累犯，超線$31,633,857的豪華稅將是$124,394,678，史無前例的一億兩千四百萬美元豪華稅。
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即使Paul George option in現有合約，$20,703,384，也只能將豪華稅從$124,394,678降到$71,502,057，仍然是無法接受的數字，而且也無法期待Paul George願意平白無故損失一千萬美元。
可行的方法是交易或放棄一些合約，換成底薪，作為避稅，如果要將豪華稅降到可接受的四千萬以下，需要降的薪資大約是1800萬，薪資表上理想的移除對象是Carmelo Anthony，但是雷霆承接了Melo原本的合約，也包括合約內的霸王條款，沒有得到Melo同意，雷霆是無法交易他的。如果無法交易Melo，交易掉Andre Roberson、Alex Abrines、Patrick Patterson三個人同樣可以降低薪資1800萬，但如此一來基本上除了先發之外，差不多全部是底薪了。比較可行的做法是在8月31日之前釋出Carmelo Anthony，將他$27,928,140的合約分攤成三年，每年$9,309,380，如此薪資總額可以降到$137,514,796，豪華稅為$42,051,786。
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雷霆必須要完全卸載Carmelo Anthony的合約，或是在釋出Carmelo Anthony的同時讓Paul George接受兩千萬的合約，才能得到有限的補強空間，留下Jerami Grant，維持基本的輪值，並把豪華稅控制在可接受的範圍，不過也僅是如此而已，很難說有甚麼競爭力。