這是一個失敗的賽季。
是的，儘管密爾瓦基公鹿在近幾年終於被各方視為所謂的「冠軍競爭者」，上個賽季還成為聯盟唯一獲得六十勝的球隊，陣中兩名主將Giannis Antetokounmpo與Khris Middleton雙雙入選明星賽，前者甚至還當選本屆MVP，加上去年才剛接任的總教練Mike Budenholzer也在季末喜迎生涯第二座年度最佳教練獎，細數以上種種殊榮，今年本該屬於公鹿才對。
確實，上季在Budenholzer的帶領之下，公鹿球員的化學效應與整體戰力非常均衡且磨合恰當，尤其在前一季表現與定位尷尬的中鋒Brook Lopez和後衛Eric Bledsoe，在新體系之下完全蛻變成另一個人，前者成為史上第一個單季繳出三分球與火鍋皆達到200個的球員，儼然已是當今世代年輕長人的轉型指標；後者在戰術定位更單純、持球時間降低不少之後不僅繳出更有效率的表現，在防守端上更是投入不少精力和努力，最終成功獲得年度防守第一隊的肯定。
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而除了教練團與球員的努力之外，管理階層與制服組在操盤上也有不少貢獻，去年十二月底先透過交易引進沙場老將George Hill擔任替補陣容的強力後盾，交易大限期間更是堪稱神操作的僅以四張二輪籤外加早已不在未來藍圖的年輕長人Thon Maker，就換來了全能型前鋒Nikola Mirotic，儘管有非常高的機會只來打工半季就走人，但考量到交易上並沒有付出太多代價，以及球隊本身擁有良好的戰績優勢，加上從買斷市場延攬了老將Pau Gasol，無論從哪個角度來看，今年似乎真的該是公鹿的天下才是。
然而賽場上就和人生一樣並不是數學，負負不會得正，五個一加起來也不一定就等於五，因為現實總是事與願違。
例行賽上意氣風發的公鹿到了季後賽完全變了一個樣。前兩輪還算是勉強說得過去，但是面對多倫多暴龍時不僅在攻防兩端支離破碎，擅長將球員功能單一化讓團隊更能運作順暢的風格到更高層級的強度反而成為了致命傷，而教練團在自身應變能力不夠快速的情況下又化主動為被動，以上種種加上公鹿陣容當中又存在著「有腦袋的沒球權，有球權的沒腦袋」的問題，於是我們只能眼睜睜的看著教練團無助地看著自家的球員逐漸帶著球隊慢慢步上敗亡卻束手無策的窘境。
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不過關於上季回顧的部分就到此為止，畢竟這些都已經是過去的事情，而人生也沒有所謂的What If，我們只能警惕自己並且繼續地往前走下去，而對於這種爭冠失利且不少主力球員即將變成自由身的球隊來說，休季期間的操作其實非常簡單明瞭，當然對於這種狀況確實是有雷霆的特例發生，但一般來說，如果球隊想要繼續拚的話當然就只有兩個目標︰續留原班人馬以及尋找稱職的替補人選。
續留原班人馬︰B+
在經歷了季後賽的失利之後，公鹿在自由市場的操作方向其實算是蠻明顯了，透過了選秀會前的Tony Snell交易案，我們也能得知球隊的目標就是為了清出薪資空間來留人，畢竟陣中除了Giannis和季中已經提前續約的Bledsoe之外，其餘主力都將面臨換約的問題。儘管因為這筆交易案而失去了第30順位的首輪籤，間接導致公鹿錯過了選下包括年輕長人Nicolas Claxton（第二輪第31順位）、潛力中鋒Bruno Fernando（第二輪第34順位）等新秀的機會，不過至少在自由市場的操作上，公鹿確實也成功利用這筆交易案所清出的薪資空間續留了原班人馬。
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以四年52M續留的中鋒Brook Lopez其實比我預想的還便宜了一些，作為市面上最符合球隊體系且上季合作愉快的長人，能夠留下他已經是非常好的操作了，Lopez雖然已經年屆31歲，但是在進攻端主要以外線投射為主、防守端大多沉退在油漆區護框等設定之下，估計不太會受到年紀的影響；何況中鋒長人在今年的自由市場上本屬稀有貨，像他這種符合現代潮流的長人更是稀有中的稀有，說真的，能成功續留真的已經很不錯了。
相同的道理也套用在以五年177.5M簽回的搖擺人Khris Middleton上，原本以當初簽約的時空背景和自由市場的狀態來看，Middleton大可開口要求頂薪的價碼與待遇，畢竟公鹿確實有留下他的必要性和需求：作為主將Giannis Antetokounmpo之外可靠的得分與持球點。