繼前兩篇介紹最佳防守球員、MVP的隱藏人選Mitchell Robinson、Blake Griffin後。今天筆者要來介紹另一位冉冉上升，如Griffin一樣曾被定義為只會灌籃的Zach LaVine。
2014年NBA選秀會首輪第13順位，灰狼隊選中了這位擁有優異體能、得分爆發力的LaVine。首年就入選最佳新秀第二隊，更獲得灌籃大賽的冠軍，Zach LaVine的名聲不脛而走。由於他灌籃大賽的表現實在令人印象深刻，大眾潛意識地將他定型為專精灌籃的球員。
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然而LaVine本人可不這麼想，身體條件極佳的他在灰狼的三個賽季不斷進步。上場時間從24.7分鐘一路上升到37.2分鐘，成為球隊絕對的先發主力。命中率也不含糊，從新人球季的42.2%上升到45.9%。到了第三年平均得分更是來到18.9分，以當時一位22歲的小夥子來說實在難得。很可惜該年左膝前十字韌帶撕裂，賽季提前報銷。球季結束後灰狼決定加速重建過程，將LaVine與Kris Dunn、首輪籤(後來公牛利用這支籤選了Lauri Markkanen)交易至公牛換取明星球員Jimmy Butler。
17-18賽季，也是紅袍加身的LaVine首個公牛賽季，儘管因為前十字韌帶的大傷還在復健，整季只上了24場，表現也沒有前一個賽季好，只能以慘澹的38.3%命中率砍16.7分。公牛依舊決定在季後跟進國王對這位受限自由球員的報價，與LaVine簽下一只4年7800萬美金的合約。當時的評論有褒有貶，有些人認為公牛只是花大錢買了年輕版的J.R. Smith，但也有人認同公牛看上的:年輕符合隊型、天空般的上限。
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上個賽季公牛隊季中替換總教練，將重擔交給Jim Boylen後，進攻端其實沒有顯著改善。進攻效率值排行聯盟第28、助功率第29，平均三分球出手數更是聯盟最少。唯一的亮點或許就在LaVine身上了，常常可以看到進攻時間快要到點前即便接獲隊友傳的炸彈，仍舊漂亮的取得分數。要知道在這麼一個混亂的進攻體系中他依舊得到聯盟前20的場均23.7分，外帶投籃命中率46.7%、三分命中率37.4%、4.7籃板、4.5助攻、1.0抄截的優異表現，最後的40場比賽更是有著投籃命中率48.5%、三分命中率41.7%的高效率演出，徹底擺脫大家對他只會灌籃、或是低效率得分手的印象。
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目標得分王？
LaVine在上個賽季已經成功獲得裁判的注意，平均每場可以罰6顆球，是他得分上升一大關鍵，要知道過去的30年只有Stephen Curry可以在少於6.5次罰球的情況下轟超過28分，罰球次數跟得分絕對有正面相關。LaVine也絕對有將罰球次數繼續往上的潛力，現在的他擺脫以往莽撞式的向禁區防守球員衝撞，而是利用籃框、優異的身體延展性躲避防守者，製造更多的罰球機會，尤其當他抓好進攻節奏，配合他變態的體能瞬間加速，往往使後退的防守者無招架之力，只能賠上犯規。
歷史也同樣站在LaVine這邊。2000年後的首次得分王得主平均是25.3歲，第6.6個賽季。LaVine的新球季也將是25歲、他的第六個賽季。這10位首次的得分王(Allen Iverson, Tracy McGrady, Kobe Bryant, LeBron James, Dwyane Wade, Kevin Durant, Carmelo Anthony, Russell Westbrook, Stephen Curry, James Harden) 平均會比自己上一個球季上升5.2分。若LaVine能成功做到，將使他平均得分來到28.9分，在上個賽季可以排到第二名。