經過了一個禮拜的熱身賽，美國隊將迎來他們的期中考，對上世界排名第二的歐洲強權西班牙。而最終比數83比76，美國隊以7分之差擊敗西班牙，替這次的熱身賽劃下完美的句點。
以下是我從今早的比賽中觀察到的現象，歡迎大家一起來討論。
在巫師後衛Bradley Beal因觸發健康與安全條例退隊後，美國隊將Zach Lavine擺上先發，同時先前因右膝痠痛缺席上一場比賽的Jayson Tatum也回到先發陣容。比賽一開始雙方都針對敵方的弱點進行攻擊，西班牙頻頻擋拆好讓Marc Gasol有錯位的機會；而Lillard這邊也同樣利用Gasol的沉退防守創造輕鬆的投籃機會。然而這屆的美國隊總會有一個period大家會集體中邪，每個人拿到球都只想靠自己的力量取分，而今天就發生在第一節後段。先是Jerami Grant腦衝到禁區發現切入路徑都被踩死才往外傳被攔截；然後下一個回合Lillard直接切進有四名防守者的西班牙禁區，最後掉球收場。這些沒有必要的失誤讓美國隊在第一節末節奏大亂，最後六分鐘僅僅拿下5分。另一個讓美國隊上半場打得如此辛苦的原因是外線手感冰冷，三分球一度12投僅1中，而當你無法命中那些外線空檔懲罰西班牙時，你只好切入禁區尋求突破，然而這就是Gasol兄弟檔希望美國隊做的事。雖然Gasol兄弟檔分別已經36歲與41歲，彈跳力基本上是0，但他們在防守上的閱讀以及站位讓美國隊在禁區完全佔不到任何便宜。
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所以當美國隊開始命中那些三分時，你就知道他們重新回到這場比賽了。當西班牙知道你外線低迷時，他們弱邊的協防者便會更果決地往禁區協防，進而讓美國隊有更舒服的投籃空間，於是先是美國隊新成員Keldon Johnson在底角命中一顆三分；接著美國隊提高自己的pace打亂西班牙陣型， Kevin Durant看到對位的防守者矮他一顆頭時又是一記三分；最後Lillard也加入這場派對，Green上中吸引到兩名西班牙球員，而Lillard獲得了跟海一樣大的空檔。事實上，一旦美國隊的外線回穩，西班牙的麻煩就大了。當Lillard與Adebayo擋拆時，西班牙為了保護Gasol不得不讓Ricky Rubio死跟著Lillard，而這就造成Adebayo的下滑會吸引到兩邊底角的防守者進行協防，而Adebayo再一個簡單的導傳，Durant就獲得完全的空檔。（如下方影片）
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而到了下半場，Johnson讓大家知道為何他絕對有資格成為夢幻隊的一員。基本上，他完全發揮了自己的專長，三分接應投射、空切尋求空擋以及利用厚實的身材在禁區攪和。美國隊最不缺的就是持球點，而Johnson完全不吃球權的打法非常適合這屆的美國隊。
Keldon Johnson的自我證明之路
最後我認為比賽的關鍵是在第四節西班牙改變防守陣型，從原本的人盯人變成3-2區域聯防。而從結果來看…完全就是一團糟，簡單的切分就讓底角出現完全的大空擋，Gasol受限於移動能力根本無法出去追防，且美國隊也很快就識破了這套聯防，在半場陣地戰時會讓一名外圍持球點在底角埋伏，並讓五號上中將Gasol帶開禁區，最後底角的那名球員一個簡單的空切，兩分入袋。在西班牙執行3-2區域聯防的五分鐘，美國隊攻下了13分，同時也把差距拉開到雙位數。