我相信很多華人地區的讀者從小就有接觸過籃球，當中很多或許都是被日本籃球動漫 <灌籃高手>的影響下，才勇敢的拿起籃球往附近的公園跑去。裏面的每個角色都被描述得很熱血，尤其又是以高中籃球做為背景，每個年輕人最花樣的年華就在當時。
相信包括我在內，都有不少人夢想著自己可以代表中學/高中去參加全國性的比賽，很單純的想為學校爭取那一份光榮。但是一支球隊就只可以容納十二位球員，那這些去選拔的人當中，又有誰具備實力和一點運氣會被教練選中呢？很多時候你或許真的很有天賦，本身也很努力的訓練，可惜當初一起選拔的同學們，有些比你還有經驗或是身高優勢等等，導致你落選。但是你是否就因為這一點挫折而放棄了籃球？
這次我想要借用這個機會介紹李琪這位現任香港東方籃球隊隊長的故事，來告訴大家為什麽他現在的成功是值得我們很多草根球員去學習的。
李琪是一位只有6呎高的球員，沒有傲人臂展更沒有卓越的彈跳能力，可是他用後天的努力和訓練去補拙自己的不足，體現了何為 “The Heart Counts”。
Photo Credit: Eastern Long Lions Basketball Team/ Shotcourt Photography
「我在正是加入東方前，我其實只是個半職業球員而已，平時依舊要去學校上班當老師，然後晚上在多加自主的訓練吧。雖然當時的我有射術和經驗去打好比賽，可是體能還有身體狀況一直應付不到密集的比賽，」這位有名的射手說到。
其實香港和很多亞洲地區一樣都缺少了一個發展健全且完善的職業籃球聯賽。香港除了東方體育會之外，其他的勁旅比如說永倫籃球隊和南華體育會也都還不是完全的全職業籃球隊，旗下的球員有些還是有工作在身的籃球好手。
「當初加入東方對我個人來說，意義真的很大，因為這個代表我終於可以長期受到職業化的訓練。」李琪然後繼續很開心的繼續分享他自己加入球隊多年後的感想，「我之前已經認為自己在香港也算是個很厲害的射手了，可是在Torres教練的系統化訓練下，我發現到自己在很多方面又提升了不少。」
如果我們一直呆在自己的舒適圈，不去嘗試新的挑戰和機會，我們永遠不會知道自己的上限會到哪裏！
「現在我在這個體系下也訓練了幾年，我覺得我不管在身體或是心裏上都比以往強勁很多。」
或許香港外的讀者會想，“那到底選擇從一位普通的體育老師轉成職業籃球員到底有多難？如果現在富邦勇士找我去打球，我也會馬上就去啊！”
相信我，這個選擇真的不簡單。
「我當時做老師大概每個月可以賺港幣三萬元左右吧。這個在香港已經是很好的薪水了。」我聽完這段話，心裏只有佩服李琪當年有這樣的勇氣去做出追求夢想的選擇。
現在如果你是當初他的好友之一，你會建議他在27歲的時候做出這麽一個重大的決定嗎？
「我可以很老實的跟你講，當初全世界的人都勸我不要這麽傻，做這個決定。只有我的老婆和阿Sir (啟蒙老師)支持我，」李琪一說完就露出他的招牌笑容。
任何一個運動員都沒有辦法知道他們的未來，到底他們幾時會受傷或是被交易，這些本來就是運動員控制不到的事情。我們拿Derrick Rose來做例子好了，曾經被看好再次帶領芝加哥公牛重回王朝的天子驕子，幾次重傷後，他一度在NBA都沒有棲身之地。所以當時的這個選擇，對李琪還有他的家人來說，都算是個豪賭！
「首先我真的要謝謝我的老婆。她從我們認識的那個時候就很支持我打籃球，」李琪在說這段話的時候，我可以感受到他打從心底的謝謝他家的女強人。
「因為她的支持，然後又願意一個人照顧我們的女兒和家裏大小事務，我才可以毫無顧慮的去打好比賽。她從來沒有讓我擔心過。」