經過 2018 年暑假的招兵買馬，2018-19 賽季開打前各界對洛杉磯湖人無不充滿著期待，已連續五個賽季未能進入季後賽的湖人，正經歷隊史最黑暗時刻的湖人，自 Kobe Bryant 退休以降，球隊終於靠著自由市場的招募迎來球隊的 go-to guy，且這人不是別人，是擁有三枚戒指與四次年度 MVP 的現役最偉大球員 – LeBron James。
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挾著連續八年殺進總冠軍賽的強大履歷，湖人 2018-19 賽季以 LBJ 為核心，期待 Brandon Ingram、Lonzo Ball、Kyle Kuzma 這三位年輕核心能共同承擔蝙蝠俠旁的「羅賓」角色，簽下 Rajon Rondo、Lance Stephenson、Javale McGee、Michael Beasley 等在聯盟打滾多年的老江湖，板凳上還有 Josh Hart、Ivica Zubac，新秀 Moritz Wagner、Sviatoslav Mykhailiuk、Isaac Bonga 等球員磨刀霍霍地想證明自己，季前多人預測湖人重返季後賽僅是最基本的目標，高標甚至可與勇士在西決舞台一較高下，沒想到，季後 37 勝 45 敗的成績僅比前一賽季多了 2 勝，西區第十的湖人與第八的快艇竟有高達 11 場勝差。
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備受矚目的湖人在 2018-19 賽季發生了甚麼事？筆者概括地將上賽季湖人的 82 場比賽粗分為三個階段：陣型漸趨穩定的磨合期、頓失 LBJ 的滑落期與 Anthony Davis 高喊「Trade Me」的掙扎期。
磨合期（2018 Oct 18 – Dec 25，場次編號 1-34）
經過開季的三連敗與季初勝少敗多的窘境，自 10 月份最後一場比賽獲勝開始，湖人整體宛如提升了一級，直至 12/5 對上馬刺的比賽 Ingram 腳踝扭傷退場，LeBron James 這場 TS% 高達 70.7% 奮力拿下 42 分收割勝利果實，總計近 17 場湖人拉出 13 勝 4 敗的佳績，成功站上西區第五；Ingram 隨後錯過了 7 場比賽，經過 2 場的磨合，於 12/25 的「聖誕節大戰」湖人至奧克蘭做客挑戰王者勇士，這場比賽許多趨勢都發生了轉折。
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場均得到 27.3 分 8.3 籃板 7.1 助攻的 LeBron James 在這場對勇士的聖誕節大戰不慎傷到腹股溝退場，這傷病造成的缺賽影響是 LBJ 職業生涯中最嚴重的一次；第三節剩八分多鐘 James 拉傷時湖人尚領先 14 分，勇士一度打出 14-2 的攻勢將比數追至僅剩 3 分，這時 Rondo、Stephenson 站出來穩定局勢，第三節結束成功再將比數拉開至 9 分，鬆了一口氣的湖人第四節整體都發揮得不錯，終場 127：101 撃垮衛冕軍勇士。
這場勝利讓湖人的戰績來到 20 勝 14 敗西區第四的新高順位，距離榜首勇士也僅 2.5 場勝差，此客場勝更是湖人自 2012 年後於甲骨文體育館（Oracle Arena）的首勝。
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滑落期（2018 Dec 27 – 2019 Jan 29，場次編號 35-51）
聖誕節大戰 LeBron James 第三節 7:31 時的正式離場，這一缺席就是連續 17 場，這 17 場湖人僅拿到 6 場勝利，也許是少了 LBJ 的大包大攬，隊上的年輕核心數據上皆有所提升，可惜離「取勝」還有段不短的路。
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Ingram：
Date PTS TRB AST FG% GmSc
181018-181225 15.5 4.0 2.2 .471 9.1
181227-190129 19.2 6.1 4.1 .506 13.0
Ingram 是 LBJ 不克出賽後成長最多的球員，各項數據的質與量皆顯著提升，也一定程度表示 Ingram 要學習如何在 James 旁邊打出高效的表現。