本季最值得敬佩的兩支球隊：溜馬和爵士

季前要列出季後賽的名單，幾乎不會有這兩隊，印第安納溜馬和猶他爵士，球迷都認為、甚至他們自己都認為，本賽季的目標就是重建，沒想到他們不但打進季後賽了，而且在首輪系列賽都以「以下犯上」之姿取得2-1的領先，雖然還沒能確定晉級，不過無論結果如何，對兩支球隊都已經是非常成功的賽季了！



印第安納溜馬



季前流失了王牌球星小前鋒Paul George和主控Jeff Teague，球隊各位置的球員都相當普通，各界球評預期他們大概只能拿到30勝52負、大約排在東區第十二的成績，晉級季後賽的機率只有3.2%。而且他們的爛還沒辦法讓他們擠進爐主前三順位，讓球隊處於一個不上不下很尷尬的位置。



不過與雷霆的PG的交易案，讓溜馬獲得Victor Oladipo，他的到來讓一切都改變了，想不到吧？

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還真的沒想到！Oladipo場均24分、5.7助攻、5籃板、3抄截的成績，讓他生涯首度入選明星賽、三度獲選東區單週最佳球員、單季抄截王，無疑是個大躍進的賽季，完全解放自己打出身價，也成為年度最佳進步獎的大熱門，我們多次看到他展現大心臟在關鍵時刻跳出，慢慢成為一個領袖。



其餘溜馬沒有什麼球星，但他們靠著「人人有貢獻」的基準，拿下超乎預期的勝利場次。包括重要射手Bojan Bogdanovic、極力培養的禁區球員Myles Turner、一同來自雷霆的Domantas Sabonis，或是Lance Stephenson偶而瘋一下、後衛Darren Collison穩定輸出等等，。



數據顯示，溜馬是全聯盟使用擋拆戰術（Pick & Roll）中讓擋拆人（Roll Man）比例、持球、得分最高的球隊，每場回合佔有率12.4、共得12.2分，他們的高位擋拆大多由Oladipo或Stephenson發動，射手擋完後向外跑、大隻的擋完後向內衝，讓空擋的機率增加。



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圖片來源：溜馬官方Twitter



溜馬的進攻效率值107.2、防守效率值105.6，正負值+1.6，都是排在聯盟中段，可見整體還不是非常成熟，但基於進入季後賽後，變態的96.9防守效率，把騎士守到要懷疑人生，無論是盯防還是合作，都有相當不錯的效果，是他們能在目前取得優勢的點。

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溜馬季後賽四次對上LeBron James，四次都落敗，其中包括Paul George連續兩年挑戰的東冠，無論LBJ在熱火還是騎士，溜馬始終跨不出這座牆，但這次，或許不一樣？





猶他爵士



跟溜馬一樣，季前少了王牌球星小前鋒Gordon Hayward和主控George Hill，讓大家對球隊有點無法預測，大多球評預測他們大約拿到44勝38負，排在西區第七或是季後賽邊緣，然而誰也猜不到，他們最後竟然跟拓荒者戰到最後一場才分出西區第三的名次，跌破所有人眼鏡。



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其中一個關鍵，撿到寶。在選秀會第一輪第十三順位選到的Donovan Mitchell，出賽七十九場、場均20.5分、3.7籃板、3.7助攻、1.5抄截，用亮眼的進攻表現讓人們看見他，勁爆的體能、多變的進攻手段，季中調整原來較多使用Catch & Shot，中距離跳投大量成長使自己更穩定，還突破了新秀年三分球紀錄，嚴然是個傑出的生涯起點。