在全世界各大體育賽事依舊因為武漢肺炎而偃旗息鼓之時，今日奈史密斯籃球名人堂按照表訂時程公佈了2020年度獲選成員，其中三位NBA球員Kobe Bryant、Tim Duncan和Kevin Garnett聯袂入選，成為近年來最為閃耀的梯次。
相較於隔壁MLB古柏鎮對於名人堂的嚴苛標準，NBA要顯得寬鬆許多，運氣好的話在聯盟當個七八年的全明星，就有機會得到青睞和上古神獸們並肩。然而，今年入選的三位球員不僅全盛時期各領風騷雄踞一方，終其生涯也都足以做為聯盟門面，成為千禧世代的代表人物。
在官方的介紹詞中，以「史上最具有競爭心的球員之一」稱呼Kobe，他身披湖人球衣征戰20載，帶著五座冠軍和史上第四的個人得分33,634分退休，退役當天石破天驚的單場60分迄今依然是令人難以忘懷的成就。除此之外，Kobe還身擁2008年MVP和2009、2010兩座Finals MVP，18次入選明星賽僅次於湖人前輩Kareem Abdul-Jabbar，外帶15次年度前三隊和12次年度防守球隊。退休之後積極從事個人事業的Kobe在電影、小說和各項投資上都大放異彩，今年一月和女兒一同意外身故，讓全球籃球界迄今依舊難掩哀傷。
Kobe遺孀Vanessa接受ESPN訪問時表示：「這毫無疑問是他NBA生涯的巔峰，而任何他身為運動員的成就，都是為了到達此處的踏腳石。」湖人老闆Jeanie Buss則說：「沒有任何言詞可以描繪Kobe Bryant對湖人的意義，他不僅是毋庸置疑的贏家和冠軍，也付出了他的所有在籃球場上。他狂熱的競爭心態、工作態度和動力無人能及。這些特質讓Kobe帶領我們贏下五座冠軍，也讓他來到名人堂，他將和那些最偉大的球員一同被銘記，沒有人比他更值得擁有這些榮耀。」
生涯同樣獲得五座冠軍的Tim Duncan則被官方用「以勝利聞名的男人」被引介至名人堂，他是史上唯一在單一球隊獲得1,000勝的球員，同時在歷史籃板和火鍋榜都排名前十。2002、2003兩度獲選MVP，三次Finals MVP，15度入選明星賽、年度前三隊和年度防守球隊。他親手打造長達20年的馬刺強權，退役兩年後再度回到聖安東尼奧執教，目前擔任馬刺助理教練。
一如他樸實低調的個性，Duncan在接受ESPN訪問時表示：「這似乎是旅程的終點了。真是難以描述的生涯，我非常享受其中。要說是美夢成真又顯得言過其實，因為我從未夢想過我能到達此處。我上場比賽、享受比賽，熱愛我所做的一切，而能夠和這些人一起進入名人堂是一件讓人讚嘆的事。」
「以在場上的熱情和張力為人所銘記」則是狼王Kevin Garnett的描述詞。21年的球員生涯伴隨著史上第四、超過五萬分鐘的出場時間，加上當年攻防兩端無所不能的全面身手，是何等巨大的存在感。他同樣擁有一座2004年的MVP以及2008年的冠軍，共獲選15次全明星、9次年度前三隊和12次年度防守球隊。
「這是個句點。」Garnett接受ESPN訪問時說道：「這是個完成，你付出了難以計數的時間來到這裡，你將自己奉獻給這個領域，你夙夜匪懈。你和傷痛共處、經歷死亡、越過各種障礙，你從未給自己任何藉口，你學習、然後成長。」不難想像Garnett在言談間平淡但澎湃的心情：「這是個里程碑，這麼多的時間以來……這就是你的目標，站在這裡，對我來說，成為名人堂的一員，象徵著一切。」
20年來，Kobe唯我獨尊的直搗黃龍、Duncan定海神針般十年一日和KG如狼似虎的熱血激情各自獨霸一方，不管你是否曾是他們的球迷，或甚至討厭過他們的自幹無趣愛挑釁，都不能否認他們三位不論是球隊功業或是個人成就都堪稱史上少有，前有Shaquille O’Neal、後有Dirk Nowitzki，加上今年同梯三位可能都是史上前20的球星，我們何其有幸活在這個眾星雲集的年代，活在這個球員大鳴大放的年代。
向永遠的Kobe、Duncan和KG致敬，謝謝你們。