角色轉變，這對Ibaka來說並不陌生，在16歲那年他做了一個艱困的決定，離開原本的家庭到西班牙打球，由於他沒有受過正統教育，在新的地方便遇上了無法與他人順利溝通的問題，這讓他陷入了一段非常難熬的時期，但就如同在場上不屈不饒的防守意志一樣，Ibaka適應的時間非常快，之後也順利融入了新環境的生活，或許是這個原因，讓當時正缺乏禁區人手的雷霆隊，在選秀會上以第24順位選進了6呎10吋的Ibaka。
時過境遷，待在雷霆隊7個球季後，Ibaka又面臨了新的轉變，其實Ibaka被交易到魔術的時間順序，還比Kevin Durant宣布進入自由市場早了一個禮拜，而這筆交易顯示了雷霆隊著眼於球隊在板凳深度上的缺陷，以加入的新成員來看，有具備潛力的雙能衛Victor Oladipo、能夠扮演球隊延伸四號的Ersan Ilyasova與新秀中鋒Domantas Sabonis，這三人對球隊而言都是非常堪用的即戰力。
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如果回歸原本在雷霆隊的先發陣容，在禁區方面，球隊將會主打Steven Adams 與 Enes Kanter一攻一守的組合，加上教練Billy Donovan在上季的防守策略上，不是將Ibaka擺在三秒區擔任最後一道防線，而是琢磨於擋拆時的防守，當遇上對手在進攻當中發動擋拆時，會讓Ibaka配合隊友進行防守端的輪轉，這樣的防守布陣，明顯無法讓Ibaka在油漆區展現以往的威嚇性，集合了這些因素，交易Ibaka成為不得已的選擇，畢竟球員(Ibaka)本身沒有太大的問題，只是在角色的配置上已不在適合球隊的陣容。
在過往的角色轉換當中，Ibaka可說是涵蓋了球隊在攻守兩端的眾多任務，在防守端，他曾是球隊最依賴的籃框保護者，也曾因應球隊的陣型，將射程拉至外線，扮演延伸四號的角色。在雷霆隊的七個球季裡，Ibaka除了三度入選聯盟最佳防守陣容，更有四次在總火鍋數的排行榜中稱王，其中值得一提的是，Ibaka曾在2011-12球季的年度最佳球防守球員的票選當中獲得第二名的選票，僅以7分的些微之差輸給了該年的獲獎人Tyson Chandler，不過該季Ibaka場均繳出3.7個火鍋卻是傲視整個聯盟。
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在進攻端，Ibaka若能有穩定的上場時間，他可以在每個晚上攻下14到15，當他在轉型為球隊的延伸四號時，他帶給球隊的影響不只是帳面上3成5左右的三分球命中率，更多的時候，他製造出來的進攻空間，讓Durant與Westbrook有足夠的空間可以在進攻端揮灑。
以魔術隊的陣容來看，球隊的先發中鋒Nikola Vucevic並不是以防守見長，原本擔任球隊大前鋒的Aaron Gordon，在新球季也將轉戰小前鋒的位置發展，而每回開季時，球隊總是有缺乏禁區阻攻好手的問題，這也是球隊總管Rob Hennigan選擇Ibaka的原因。「Serge已是聯盟老將，卻還相當年輕，他能夠帶給球隊在前場更多的運動力以及強悍的防守。」總管Hennigan說。「他從未感到厭倦的工作態度還有充足的季後賽經驗，將能夠幫助提升球隊的贏球文化以及其他隊友。」
若以Ibaka的薪資來看，總管Hennigan的選擇也非常合理，當初Ibaka在2013-14球季與雷霆隊簽下的4年4900萬的延長合約，將在2016-17球季結束後到期，屆時Ibaka將在明年夏天成為自由球員，球隊等於是與Ibaka簽下1年1225萬的合約，在這一個球季裡，如果Ibaka適應良好，球隊可以再考慮是否要與Ibaka續簽，以目前魔術隊的球隊陣容來看，Ibaka是球隊唯一主打4號位的球員，也是內線球員裡資歷最久的一位，這筆交易，可說是讓魔術的戰力更趨完整的一部分。
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魔術隊在新球季找來以堅實防守為主體的新教頭Frank Vogel，過去溜馬隊在Vogel的帶領下，球隊曾在2012-13與2013-14球季繳出聯盟最佳的團隊防守效率，這對於擅於防守的Ibaka來說，無疑是水幫魚，魚幫水。「在溜馬時的防守表現，我們也希望能夠帶來魔術隊。尤其是當我們有像Ibaka這類能夠保護籃框與聯盟頂尖的阻攻好手時，你更會這麼想。」Vogel說。「在NBA裡的生存之道，防守端的變化性至關重要。」