飛人喬丹,時代肖像:Bulls Mania

1995-96年球季的芝加哥公牛,他們掀起了真正的媒體狂潮,如果你是年紀稍大的NBA迷,就算當時身在遙遠邊陲的台灣,想必也可充分體會到芝加哥公牛的氣勢與魔力!而這波媒體狂潮的焦點有三個,由這三個震央不斷向外輻射發送,其中一個中心是Michael Jordan(舊人回歸),一個是小蟲Dennis Rodman(過往世仇加入),還有另外一個則是70勝紀錄追逐(不過最後一個是逐漸累積的)。

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其中最重要的是Michael Jordan,這個所謂Jordan-Is-Back Mania是一切的中心骨幹,Jordan任何微小的風吹草動都足以讓媒體蜂擁而至,他們亦步亦趨地追逐著Jordan的行動與話語,那種感覺簡直像在拍耶穌與十二門徒的紀錄片;而Dennis Rodman呢,對那些長年癡迷於Jordan的芝加哥媒體來講,是個新題材,媒體喜歡塑造正義VS.邪惡這樣的劇本,我們可以常常看到像是年輕的Cassius Clay對抗拳王Sonny Liston,或者是芝加哥公牛對上底特律活塞這樣的情節,但Jordan和Rodman是隊友,所以這會變成「光明」與「暗黑」一同並肩作戰的橋段,而對此觀眾則是瘋狂買單。於是這位害羞、寡言、愛惹麻煩、染髮、渾身刺青與在身上到處穿孔的籃板好手,也成了當時媒體瘋狂追逐的對象!Rodman寫了一本書,賣了好幾十萬本,在該書的封面上他幾近全裸地躺在一台摩托車上;在新書的宣傳活動上,他穿了一件新娘婚紗;他也常常出沒在同志酒吧。有媒體逐場刊登他染的髮色,整季不輟;而被裁判驅逐出場時,他會脫掉他的球衣並丟給場邊球迷,那些球衣的蒐藏價值當然也瞬間水漲船高……

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很有趣的,當時他的公牛隊友們能夠容忍甚或是欣賞Rodman這種性格,他是個場外有點疏離,但場上表現卻是一等一的隊友,除了搶籃板能力高超之外,他的學習能力也非常強,他對三角進攻的理解異常迅速,對此就連Jordan也感到驚奇。當然Rodman這樣的表現我們也可以理解,畢竟當時沒有任何一個公牛球員,包括Rodman在內,想讓Jordan失望,彼時的芝加哥公牛,代表面孔是Jordan,是他驅策著整支球隊,讓每個人都在球場上拿出自己的最佳表現。Jordan的新隊友們不斷學習並見識到天下第一人的水平,Jordan把每場例行賽都當成季後賽在打!





Dennis Rodman性格頗為複雜,他的「怪異」或者說「偏執」,有些是表演,有些卻又像是深植於他的靈魂之中,只不過很少有人能分辨何時是表演?何時又是真情流露?有時他跟對手在場上發生幾近摔角的亂鬥,他也是笑咪咪地無所謂;然而有時候當他僅被裁判吹了阻擋或走步,他卻會暴怒,彷彿自己是個被黑哨包圍的受害者!如前所述,雖說教練和隊友們對Rodman的行為舉止見怪不怪,但公牛仍需要Rodman整季都保持專注,而這項任務就落在總教練Phil Jackson身上了。Rodman和Jackson兩人的關係也頗為特別,Rodman時不時會拋出一些小挑戰,做出一些行為來看自己的教練會有什麼反應?而Phil Jackson就像是位溫柔的父親,他會讓自己的小孩知道底線在哪,但同時讓他明白自己是被父親疼愛的。在Rodman的自傳盡情使壞中他便提到,在馬刺總教練Bob Hill麾下打球的時候,他已經被訓練到發生事情後要立即看向教練,Hill會站起來叫人把他拉出場外,然後站在場邊訓斥小蟲!但在芝加哥不是這樣,有一場比賽Rodman對裁判的判罰很不爽,他把手上的球砸向籃板後方的計時器(當然他因此又被吹了個技術犯規),他這次習慣性地望向教練席,但是他不敢相信他所看到的,因為Phil Jackson那個傢伙在笑,一邊踢著椅背一邊笑著……